第一章

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大明萬曆三十三（1605）年，七月。

這裏是京中最大的酒樓，坐在窗邊正可看見對面放榜處圍了一大羣人。冉興讓抿了口酒，笑盈盈地道了聲:“恭喜。”彼青卻皺眉，臉上全無半絲喜，反重重地嘆了一聲:“何喜之有！”

“咦！”冉興讓瞧着他，笑道:“小弟不用去瞧，也知道顧兄必高居榜上。顧兄於上千人中得到人宮欽選的資格，有望婚尚‘壽寧公主’難道還不是喜事嗎？”

“喜事！要真是喜事怎麼沒見你報名應選？”顧青嘆了大大的一聲，甚是苦惱“這生為男人，可悲者莫如娶了一個悍婦；而比此更甚者，莫過於娶了一個無論如何都不能休、體不得的悍婦！你説，我顧青怎麼會有那麼個狠心的老爹，竟然把自己的親生兒子往火坑裏推呀！”

“子或許不好，但你好歹是有了一個天底下最有權、最有錢的老丈人。後前途無量啊！”冉興讓笑睨他“再説，你又怎麼知道那壽寧公主不是温柔體貼、善解人意的美人呢？”彼青苦笑:“美或許可能，這温柔體貼、善解人意，小弟可不敢奢求嘍！”

“希望尚在人間，顧兄何必自暴自棄呢？”冉興讓把玩着手中的摺扇，回頭看了一眼點頭哈的小二，一指顧青“今個兒是顧爺請哦…”

“你可分得真清楚…”顧青瞥他一眼，探手入懷“四兩三錢是嗎？這是五兩，剩下的不用…”

“喲！小二哥！”冉興讓一笑，白晃晃的牙着陽光看在小二眼裏簡直就是一把刀…一把斷人財路的刀。

“得！您老也不用説了，小的知道怎麼做…找零錢的時候順便把這剩的半隻雞和這些滷牛包起來，是吧？”小二僵着笑一甩巾，吆喝道:“顧爺惠賜四兩三錢…”怎麼這越是有錢人越摳門兒呀！自己不賞也就罷了，連別人賞都不成。家財萬貫卻捨不得那半隻雞，還真是小氣到家了！這樣天下少有的人，也難怪會發財嘍！

彼青定定地看了他好一會兒，終於嘆了一聲:“其實，冉兄不必為小弟省那麼幾錢銀子的。”

“我知道老兄不缺錢花，不過反正都是要賞人的，何不就賞給小弟呢？”愣了半晌，顧青眨巴眨巴眼睛，再也無法忍受這説話寒磣到家卻毫無覺的人。

“我説冉兄，你好歹也是‘瑞玉齋’的少主，‘冉記商行’的老闆耶！就算不是京中首富，也是有頭有臉的人，就算是再節儉，這也不能節儉到這種地步吧…”冉興讓揚眉，盯着他。

“有什麼問題嗎？節儉不是一種美德嗎？”

“美德、美德…”顧青皮笑不笑地點着頭，覺得自己實在是沒法子和這人勾通了。

“既然是美德，那又有什麼問題呢？”聽到街上的吵雜聲，他拋下手中的摺扇，歪了頭去看。

“嗄！這大駙馬都尉好大的脾氣呀！人家老漢也不過是跌倒在馬前，阻了他老兄的車駕，讓開也就罷了，何必得禮不饒人呢？這火氣也太大點了！”

“那當然了！”顧青也湊了過來。

“這位楊老兄半年前被榮昌公主的貼身侍女打了一頓，一怒之下私逃回了老家，誰知卻被皇上召了回來強送入‘太學’學了半年的禮儀。今天才放出來，滿肚子的火也只能對這老爹罵兩聲吧。難不成還能回公主府衝着榮昌公主發火去？”他一聲長嘆，一回頭，正對上冉興讓同情至極的表情。

“顧兄！”拍拍他的肩，冉興讓嘆道:“半年後，小弟若想見你，怕也只能上‘太學’探望了！”

“你別咒我！”撥開他的手，顧青哺哺道:“不會那麼慘的！説不定被選上的不是我而是那兩個呢！”

“所以小弟對那兩位仁兄也深表同情…”冉興讓一嘆，再也忍不住笑出來。一臉的幸災樂禍。

“公子爺！”聽得有人喚他，他伸手朝樓下的貼身小廝招了招手，仍是止不住笑。

彼青悶悶地一哼:“你笑吧！早晚有你笑不出來的時候…”

“我又不會被娶個悍婦，更不會進‘大學’學禮，怎麼會笑不出呢？”冉興讓捧腹大笑，但那笑卻沒維持多久。

冉銀一上樓，就笑道:“原來公子爺都知道了！”

“知道什麼？”他笑疼的臉皮。

“你呀！還不快來恭喜顧公子！”冉銀滿臉的笑，一躬身道:“是！冉銀恭喜顧公子！也恭喜公子爺了！”

“你…什麼意思？”頓住笑，冉興讓有種不妙的覺。

“公子還沒瞧皇榜嗎？公子也得到入宮欽選的資格了呢！”冉銀是滿臉喜氣，冉興讓的笑臉卻已扭曲“你胡説什麼呢？我什麼時候報名應選了？哪來的什麼資格呀？”

“公子不知道嗎？”冉銀的笑也不自然起來“就、就是兩個月前，老爺叫小的給張公公送去了公子的畫像還有生辰八字呢！”