第五章

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《銀河系漫遊指南》有極大的威力。真的，這本書的影響如此巨大，以至於編輯人員不得不制定了嚴格的規定以防止其被濫用。因此它的實地研究員被止接受任何的服務、折扣或任何形式的優惠待遇，如果其目的是為了讓他們在編寫條目的時候美言幾句的話。但是以下情況例外:a）他們努力嘗試過以正常方式付錢了；b）如果不這樣的話他們的生命就面臨危險；c）他們的確想這麼做。

由於按照第三條規則行事往往導致編輯刪減他編寫的條目，福特比較喜歡前兩條。

他神煥發地走了出去，來到街道上。

空氣令人壓抑，他喜歡這樣，因為這是這個壓抑城市的空氣，到處都是動人心的難聞氣味，危險的音樂以及正在相互戰的警方的不同隊伍。

他把小包以一種易於擺動的方式掛在肩上，以便於揮動胳膊，讓不打招呼就來拿包的人吃上一拳。包裏東西雖然不多，但是已經是當時他的全部家當了。

一輛豪華轎車沿街道飛馳，在街上燃燒的垃圾堆間穿行。一隻老邁的被用來馱東西的動物受到驚嚇，尖叫着蹣跚躲開讓路，在一個草藥店的窗户上跌倒，發出一聲悲鳴，跌跌撞撞沿街道走着，假裝在一家意大利麪館門口的台階上跌倒了——它知道在那裏會有人給它照相，還會餵它東西吃。

福特正在向北走。他認為他很可能要去太空港，可是之前他也曾經這麼認為過。他知道自己經過的這個區域，人們經常突然改變自己的計劃。

“想開心一下嗎？”一個聲音從一道門裏飄來。

“就我所知，”福特説“我正在開心那。多謝了。”

“你有錢嗎？”另一個聲音問。

福特不笑了。

他轉過身，攤了攤手。

“我像是有錢的樣子嗎？”他説。

“不知道，”女孩説“可能是，也可能不是。可能你會變得有錢。對有錢人我有一項非常特別的服務項目…”

“哦，是嗎？”福特饒有興趣但是很小心的問“那是什麼呢？”

“我告訴他們有錢好的。”他們上方高處突然響起一聲槍響，一個貝司手因為把一個樂段連續彈錯了三次被打死了。在漢多德城兩個貝司手才值一個便士。

福特停下來盯着黑暗的門。

“你剛才説什麼？”他説。

女孩笑了，向外走了一點。她很高，帶着一絲冷靜的羞澀，但那不過是個假象而已。

“我説的是我的大客户，”她説“我有一個社會經濟學的碩士學位，我很會説服別人。人們喜歡這個，在這個城市尤其如此。”

“咕斯哪，”福特·長官説。這是獵户座主星語言中的一個很特別的詞，福特用這個詞表示知道自己該説點什麼了，但是又不知道説什麼才好。

他坐到一個台階上，從他的小包裏取出一瓶奧爾簡克斯酒和一條巾，打開瓶子，用巾把瓶口擦了擦，瓶口比剛才更髒了。在那條巾臭烘烘的斑紋中，本來有着億萬微生物緩慢建立起的複雜而發達的文明。這下這些微生物都被奧爾簡克斯酒給死了。

他自己先喝了一口，然後問:“來點嗎？”她聳聳肩，拿過瓶子。

他倆坐了一會，平靜地聽着隔壁街區傳來嘈雜的警鈴聲。

“碰巧有人欠我一大筆錢，”福特説“等我要回來以後，再來這裏還能找到你嗎？”

“當然可以，我會在這裏的。”女孩説“你説的一大筆是多少？”

“十五年的薪水。”

“幹什麼的薪水呢？”

“寫了四個字。”

“天哪，”女孩説“哪個字讓你寫了這麼久呢？”