第六章跟蹤

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"算是…煩惱吧。"彰子勉強擠出一絲微笑。出於工作的原因，擺笑臉是她的長項，但還是覺臉頰有些僵硬。看來已經到極限了。

"你不介意的話，可以隨時找我商量。當然，也許除了聽你傾訴外，幫不上其他的忙。"美冬微微一笑，回到了創意戒指專櫃。那是她負責的櫃枱。彰子在訂婚戒指專櫃，在這家店的最裏面。

"華屋"是位於銀座的老牌珠寶飾品店。三層樓全是店鋪，一樓賣零碎雜貨和服飾用品，二樓賣高檔用器具，三樓是華屋的主陣地，經營昂貴的寶石和貴金屬。

最近一個月，店裏的營業額在下滑，很明顯是因為那起地鐵毒氣事件。在不知何時會成為恐怖襲擊犧牲品的情況下，只要沒有特別緊急的事情，人們自然會考慮避免去市中心。這種造成大量人員傷亡的事件發生後，自肅氣氛增強，極盡奢華的寶石飾品行業率先受到衝擊。阪神淡路大地震剛發生時也是如此。

對了，她好像就是受災者——望着新海美冬的背影，彰子想了起來。

地震剛發生不久，美冬通過中途錄用進入了華屋。彰子不清楚詳細經過。美冬最初是在一樓的櫃枱，約兩週後便轉到三樓。這樣的調動很罕見，所以起初大家都極為吃驚。但兩個多月後的現在，就彰子所知，沒有一個人對她在三樓工作提出異議。美冬十分了解寶石飾品，也很擅長接待顧客，外語又好，來外國顧客時大夥也都靠她。所有人都想，怪不得在如此不景氣的情況下會中途錄用她。

聽説她在地震災害中失去了父母，但在她身上看不出絲毫憂鬱，她也從未談及地震。彰子覺得她內心很堅強，不免對其刮目相看，得知她和自己同歲時，甚至還有些自卑。

她也許能幫自己想出好主意。彰子突然有這種覺。

華屋的營業時間到晚八點，之後再開半個小時的會，店員們就自由了。在更衣室換完衣服，彰子對新海美冬招呼道:"喂，下班後有時間嗎？一起喝杯茶？"

"好啊。"美冬微笑着點點頭。

面向中央大道的蛋糕房二層就是咖啡館。窗户邊的桌子正好空着，兩人面對面坐下。彰子點了咖啡，美冬點了皇家茶。