第四十五章運河畔萬眾護白英怡紅院

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白英對兗州魯王宮的校官們鄙夷不屑，冷笑道:“小子們，送給你們十個膽子，也不敢抓我！”顧大人説:“嘿，他倒嘴硬！捆起來，帶走，那兩個小的呢？不要來第二次了，一起帶走！”宋禮用身體擋住了白英，説:“住手！大運河是我朝天字一號工程，白節之是我大運河治河總師，須臾不可離開！敢抓白總師，擾亂治河工程的，周都督，格殺勿論！”周長大喊一聲:“傳我的命令，所有千總、百户，速帶兵前來集結，準備戰鬥！”魯王哈哈大笑:“你這附近該有多少兵？我的這五百名儀仗隊，個個可都是武林好手！”宋禮也哈哈大笑:“魯王爺，我三十萬河工，個個都是身強力壯的漢子，他們能移山填海，也能把你們踩成醬！”魯王一愣，繼而鎮定下來，説:“河工有什麼可怕的，不就是一幫子種地的農民嗎？”宋禮登上一個高坡，大聲喊道:“各縣帶工官員聽令，全體河工聽令，為了保衞運河，拿起你們的鐵鍁長鎬，把這幫壞蛋，狠狠打出去！”汶河兩岸的河工們羣情奮，舉着鐵鍁長鎬，一起高喊:“保衞運河，保衞運河！”那吶喊聲如滾滾雷，綿延不絕！

魯王朱肇輝這下可真的嚇壞了，他軟了下來，戰戰兢兢地走到宋禮跟前，顫抖着説:“宋大人，且，且慢，各位河工兄弟，且慢動手，有事好，好商量！”宋禮冷冷地説:“有什麼可商量的，説吧！”魯王説:“你們的小汶河河道，佔用了我的土地，必須改道！只要向西面移上二里路，就不是我的土地了，我就不管了！”宋禮問:“你原來是因為這事才來鬧事的啊！白總師，您説呢？”白英説:“一步也不能移，這一條河道，是宋代就有的一條老河道，屬於河灘荒地，不會佔你們家的土地數量！”宋禮攤開手，表示無能為力。

魯王説:“我要上皇帝那裏告你們，挖河侵佔了我王室的土地，皇帝要給我補償才行！”宋禮説:“悉聽尊便，不過，王爺，我也要把今天的事情寫成奏摺，上報聖上！”魯王説:“哼，宋禮，白英，你們寫吧，皇上也要讓我三分，咱們走着瞧，我和你們沒完！”顧大人貼着魯王的耳邊問道:“王爺，怎麼辦？”魯王氣急敗壞地説:“撤——”再説汶上李屯村，李大娘在家中燒香，祈求兒媳找到老大，送完寒衣，早平安歸來！畢竟，兒媳是要生了呀！

突然聽到柴扉外車馬喧囂，她不知道發生了什麼事，掂着小腳，來到門外觀看。

哎呀，我的天啊，兒子老大、兒媳秀蘭，還抱着一個孩子，從一輛華貴的轎子車上下來了，正笑嘻嘻地走了進來。

李大娘不信眼前的景象:這是做夢還是咋的？

李老大和媳婦秀蘭都親親熱熱地喊:“娘——”秀蘭懷中的嬰兒“哇”地一聲哭了，左鄰右舍看見了，都來祝賀，李大娘還倚着門框，回不過神來:真是怪了，今天早晨喜鵲也沒有叫啊？這媳婦是在哪裏生的孩子？李老大在河工上能隨便回來？

李老大過來扶着她:“娘，俺們都回來了，別在這裏看了，咱回家。”李大娘咬一咬自己的嘴，哎呀，疼！這才相信是真的了。

秀蘭説:“娘，咱進屋吧，等以後我慢慢給您老人家説。”李大娘連説幾個好字:“好，好，好，神仙保佑，大人孩子都平安，這就是好！”李老大第二天就回到工地上去了。

秀蘭在家裏照顧孩子，她把爹爹捏的小公雞哨兒給小運河玩，小運河到嘴裏就吃，得滿嘴是泥。

李大娘給孩子奪過來，生氣地説:“你怎麼能讓孩子吃這個，咱家裏再窮，也不能讓孩子吃土啊？”秀蘭説:“這是孩子的姥爺給捏的一個小公雞哨兒，説沒有置辦禮物，就給這一個小玩意兒，算是個心意。”李大娘笑了，説:“好，難為他姥爺這麼忙，還給孩子做玩具，我這就去到石灰窯上，讓他克俊舅舅燒石灰的時候，給燒成個小瓷雞兒，孩子就能拿着玩了。”三天後，克俊帶着幾個窯工把燒好的小瓷雞給送來了，看到孩子胖乎乎的，都誇孩子長得好。

克俊問:“妹妹，孩子起名字了嗎？”秀蘭説:“起了，大牛給起的，叫運河。”窯工們七嘴八舌議論開了，這個説:“這名字起得好，挖運河的時候生的孩子，看到孩子，就能想起治河這件事！”那個説:“小運河是在運河上生的孩子，是我們治河軍民自己的孩子。”另一個説:“運河這名字響亮，大嫂你就是運河娘，李大娘就是運河！”李大娘留下窯工們喝水，克俊説:“不喝了，回去還要幹活兒呢！”窯工們也紛紛起身告辭。

北京城外的通州港碼頭，陳瑄的海運船隊又到了。

陳瑄和官兵們都非常高興，終於到岸了，可以休息一陣子了！

陳瑄正在指揮士兵卸糧食，突然，一個人抱住了他的後，他向右回頭，那人向左躲避，他向左回頭，那人向右躲避。

陳瑄説:“我可要生氣了，你要吃虧的！”那人轉過來，卻是都督周長。

陳瑄一臉不解:“周都督，您不在山東開運河，到通州來幹什麼？”周長笑嘻嘻地説:“你哥我可是在這裏等你好久了！今天才見你回來！”陳瑄不解地問:“你在這裏等我做什麼？”周長説:“好事兒，你小子要桃花運了！”陳瑄説:“剛在海上呆了兩個多月，一個人影沒有，什麼桃花運？”周長高興地説:“你老丈人同意你們的婚事了！我來北京行在的兵部處理完公務，就在這裏等你，報告你這個好消息！”陳瑄奇怪地説:“我老丈人，哼，胡説八道！我老丈人早死了！”周長急了:“你這人，怎麼還記恨人啊！”陳瑄更加奇怪了:“我記恨誰了？沒有影兒的事啊！”周長説:“你就給我裝傻吧！告訴你吧，我是來這裏找你，給宋尚書的千金提親的！”陳瑄搖搖頭:“周都督，你説小蠻啊，那可是個好姑娘，可是，這事兒不可能！”周長急了:“難道你家裏有子了？”陳瑄依然搖搖頭:“沒有，您就別這份心了！”周長問:“那你為什麼不找？”陳瑄不願意再探討下去，他邊走邊説:“為什麼？這事兒，給你説不清楚，我要走了，去差了！”周長呆呆地站在碼頭上，自責不已，他自言自語地説:咱本身就是個人，怎麼能替人説媒拉縴呢？都怨自己不會説話，把事情辦砸了，下回啊，讓潘惟獻來説媒吧！

濟寧州處在運河南北轉運的要地，南船北馬，成為運河線上一座重要的城市。城市的南門外有一座叫怡紅軒的院，十分紅火，教坊司頭牌靈芝被轉移至這裏，給後宮裏的娘娘們掙金花銀兩。

靈芝把自己反鎖在房間裏，拒不出面接客。老鴇兒進來了，沒好氣地説:“我這裏可沒有閒錢養閒人，你吃喝用度不説，老孃我還要替你向教坊司身銀。”靈芝説:“我的銀兩，早就有人給了，不用你再了！”老鴇兒生氣地説:“誰替你了？給誰了？”靈芝説:“在金陵的時候，就已經罷了的。”老鴇兒説:“那是在金陵，我管不了，可是你在濟寧的銀兩，上面可是給我要的！”靈芝想想也是，就説:“好媽媽，我先賒欠你的，我的人來了，會替我上的。”老鴇兒不幹了:“嘿，我這裏可不幹當鋪裏的買賣，拿錢來給我頂上，便由着你，不拿錢來，你就要給我掙回來！”靈芝説:“媽媽，我不比別的女子，我有一個護身的符咒，誰也奈何不了我！”老鴇兒説:“嘿，我還就不信了！”晚上，顏開和一幫小廝來怡紅軒玩耍，顏開看了看所有的姑娘，覺到都不提情緒，就對老鴇兒説:“媽媽，你這裏的姐兒我都玩過了啊，沒有什麼意思，我要走了，有新來的，叫人告訴爺一聲！”老鴇兒拉住顏開，説:“東門大官人，你有一段時間不來了，怎麼説走就走呢？你要照顧老身的生意才行啊！”顏開説:“怎麼不照顧了？可你這裏確實沒有漂亮的姐兒，我怎麼照顧？”老鴇兒悄悄説:“樓上新來了一個姐兒，是一個御史小姐、金陵教坊司裏的頭牌，就是脾氣大了些，誰都降伏不了！”顏開一聽，高興地叫起來:“嘿，媽媽，您還給我藏着掖着，我不走，您還不告訴我，這樣的姐兒，才最有意思，才是我顏開的菜，要不，怎麼敢號稱‘東門大官人’呢？”老鴇兒喊了一個女生的、在裏院長大的小龜兒子，在前面給顏開打着燈籠。

老鴇兒説:“大官人你上去吧，有什麼閃失的，可不關老身什麼事兒！”顏開上來樓，回頭對小廝們説:“小的們在下面等着，爹爹把一個教坊司頭牌收了，再帶你們一起吃酒。”小廝們一片叫好！