第二十二章尼摩船長的雷

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一夜過去，沒有不幸事故發生。巴布亞人可能由於單單看見擱淺在海灣中的大怪物，便不敢前來，因為嵌板仍然開着，他們很容易走進諾第留斯號裏面來。

早晨六點一一:月8——我又走上乎台。早晨的陰影散開了。格波羅爾島從消失的霧氣中出來，首先出海灘，然後現出山峯。

土人守在那裏，比昨天的人數更多了，大約有五六百人左右。有些土人乘着低，來到珊瑚石尖上，離諾第留斯號約四百米遠。我可以清楚地看見他們。他們是真正的巴布亞人，身材高大，體格魁偉，前額寬大高起，鼻子大，但不扁平，牙齒潔白。他們像羊一般的頭髮作紅顏，披散在漆黑髮亮的、像非洲紐比人一般的身軀上。他們的耳垂子，割開了和拉長了，掛着骨質的耳環。這些土人通常是光着身子，不穿衣服。我看見他們中間有些女人，從至膝穿一件真正草葉做的糙裙子，上面用一草帶子系起來。有些頭領脖子上帶着一個彎月形的飾物和紅白兩的玻璃編成的項鍊。差不多全體上人都帶了弓、箭和盾，肩上揹着象網一類的東西，網中裝滿他們能巧妙地用投石機投出來的溜圓石塊。

其中一個頭領走到相當接近諾第留斯號的地方，很敍心地考察這隻船。他好像是一個高級的"馬多"，因為他披着一條香蕉樹葉編的圍巾，中邊上織成花樣，並且染了很鮮明的顏。

我可以很容易擊斃這個土人，因為他站在很近的地方；但我認為等待他表示出真正故意的攻擊行動之後，再還手才對。

在整個低期間，這些土人在諾第留斯號周圍轉來轉去；但他們並不大聲喧鬧。我常常聽到他們一再説"阿洗"這句話，從他們的手勢來看，我懂得他們是要我到島上去，但我想對他們這個邀請還是謝絕的好。

所以這一天小艇不能離大船了，使得尼德·蘭師傅很是失望，他不可能補足他所要的食物了。這個手巧的加拿大人於是利用他的時間，來準備他從格波羅爾島上帶回來舶類和麪粉。至於那些土人，在早晨十一點左右，當珊瑚石尖頂開始在上漲的水下隱沒不見時，都回到岸上去了。但我看見他們在海灘上的人數大量增加了。大約他們是從鄰近小島來的，或者就是從巴布亞本島來的。不過我還沒有看到一隻上人的獨木舟。

我因為目前沒有什麼可做的，就想到要在這些清澈的海水中去撈撈看，好像水裏面有豐富的貝殼類、植蟲類和海產植物。並且今天又是諾第留斯號在這一帶海面停留的最後一天了，因為照尼摩船長的諾言，在明天漲的時候，船就要浮出去了。因此我叫康爾，他給我拿了一個輕便的小撈器，就像拿來打牡蠣的撈器一般的網。

"那些野蠻人呢？"康爾問我，"不怕先生見怪，我覺得他們並不十分兇惡！"

"可是他們要吃人的，老實人。"

"一個人同時可以是吃人的又是老實的，"康爾回答"就像一個人同時可以是貪食的又是誠實的一樣，彼此中不對立。"

"對！康爾，我同意你的説法，他們是吃人的誠實人，他們是老老實實地吃俘虜的。不過我不想被他們食，即使是老老實實的食，我也不願意。我要時時警戒，十分小心，因為諾第留斯號的船長好像一點不注意，不加防範。現在我們動手撈吧。"在兩個鐘頭內，我們打魚進行得相當活躍，但沒有打到罕見的珍品。打撈器裏面裝滿了驢耳貝、豎琴貝、河貝子，特別又打到了我今天才看見的最好看的糙魚，我們又打了一些海蔘，產珍珠的牡蠣和一打左右的小鱉，這些都打來作為船上的食用品。

但是，在絕對的無意中，我卻找到一件珍奇品，我應該説，找到一件自然變形的珍品，這種東西最不容易碰見。康爾把打撈器放下去又撈起來的時候，器中裝滿很平常的各種貝類，他忽然看見我的胳膊很快伸進網裏面去，取出一個貝殼來，發出貝類學家的喊聲，即是説，發出人類喉嚨可以發出的最尖鋭的喊聲。

"哎！先生怎麼啦？"康爾問，他非常驚怪，"先生被咬了嗎？"

"沒有，老實人，我實在願意用我的一個指頭來換取我:的發現呢。"

"什麼發現呢？

"就是這個貝殼。"我手指着我的戰利品説。

"但這不過是一個普通的斑紅橄欖貝，橄欖貝屬，節鰓圖，腹足綱，軟體類門…"

"對，康爾，但這個橄欖貝紋跟普通的不一樣，不是從右往左捲過來，而是從左往右轉過去。"

"可能嗎？"康爾喊道。

"一點不錯，老實人，這是一個左卷貝！"

"一個左卷貝！"康爾重複説，他心跳動着。

"你看一看這貝殼的螺旋紋便明白了。"

"啊！先生可以相信我，"康爾説，用發抖的手拿着這珍貴的貝殼，"我從沒有到像現在這樣的一種情緒呢！"這實在是可以使人情緒動的！正是，像生物學家所觀察到的一樣，由右向左是自然的法則。天體的行星和它們的衞星公轉和自轉的運動，都是從右向左轉。人類使用右手的機會比使用左手為多，因此，人類的工具和器械、樓梯、鎖鑰、鐘錶的法條等，都配合成由右向左來使用的。大自然對於貝類的捲旋螺紋，通常也是按照這個法則。貝類紋基本是右轉的，很少有例外，偶然有貝紋是左轉的。愛好的人便以黃金的重階來收買了。

康爾和我因此都在欣賞我們所得的寶貝，完全陶醉了，我正欣幸我們的博物館又可以多一件珍品了；忽然一個土人投來一個石子，不幸地把康爾手中的珍品打碎了。

我發出了一聲絕望的喊聲！康爾拿起我的槍，對準在十米外揮動投石機的一個土人，就要打。我正要阻止他，但他的槍彈已經放出去了，粉碎了掛在土人胳膊上的護身靈鐲。

"康爾！"康爾！"我喊。

"怎麼啦！先生沒有看見這個土人開始攻擊了嗎？

"一個貝殼不能跟一個人的命相比！"我對他説:"啊！混蛋東西！"康爾喊，"他就是打碎我的肩骨，我覺得也比打碎這貝殼好一些！"康爾説的是老實話，不過我不贊同他的意見。可是目前的情形已經很不對了，這一點我們還沒有覺察到。這時，有二十多隻獨木舟正圍繞着諾第留斯號。這種獨木舟是中空的樹身做的，很長，很窄。為了便於行駛，配上兩條浮在水面的竹製長杆，使舟身可以平衡不傾斜地擺動。獨木舟由半光着身體、巧妙使用自由槳板的上人駕駛，我看見他們駛向前來，心中不能不害怕起來。

很顯然，這些巴布亞人已經跟歐洲人有過來往，他們見過而且能夠識別歐洲人的船隻。但我們這隻躺在灣中的鋼鐵圓錐，沒有桅槁，沒有煙突，他們會怎麼想呢？他們一定認為這是沒有一點好處的壞東西，因為他們首先站在距離相當遠的地方，不敢近前。可是，看見船停住不動，他們漸漸恢復了信心，想法子跟船識。正是這種要求識的行動，人們應加以阻止。我們的武器沒有砰砰的聲響，對於這些土人只能有一種很平常的效力，因為他們所害怕的是宏大的炮聲，雷電的危險雖然在閃光而不在聲響。但如果沒有隆隆的轟擊，也很少有人害怕。