第五章

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“我小小一名孤弱女子，斗膽敢威脅你？”既然明即將天涯，今生恐再無相見的機會，何不趁這時候將所有的疑雲作個澄清？

“我只想知道真相，五年的歲月不算短，你該給我一個代。還有，為什麼忽然趕我走？”

“沒什麼好説的。”他伸手探人懷中，取出一隻荷包，擲予甄貞“這些應該足夠賠償你的損失。”

“金子？”荷包沉甸甸的，打開一看，竟是一塊塊黃澄澄的金子。甄貞捧着金塊，萬念俱灰地仰視着他，“你要用這個東西來打發我，還是羞辱我的人格？”

“隨你怎麼想，總之今天落以前，你就得離開牧野山莊，否則…”

“否則怎樣？”甄貞走向前，將那包金子回他手中“若是我執意不走呢？你便殺了我？”

“不要我。”他總是害怕看見她的眼，那煢然涕，如泣如訴的兩瞳秋水，是他努力迴避不敢觸及的。

俠骨亦難免柔情，何況他究非鐵石心腸。

“回答我，或殺了我，選擇權在你。”她坐進太師椅，閉上雙眼，靜靜聆聽“判決。”

“你…”

“大師哥，”是紅袖的聲音“曾寧兒不知怎麼的，提早來了。”原來如此。她來了，所以她必須走？

甄貞霍然張開眼，面雪響，怒盈於睫，渾身的血汩汩地溜走。再沒有比這個更傷人的了。原以為他一意拒絕是因着毀容後的自卑，哪知道這全是她一廂情願自欺欺人的想法。

事已至此，是徹底的恩斷意絕了，萬念皆成灰燼，彷彿風一吹便將飄零四散。

甄貞悽婉一笑:“早早告訴我不就得了，我不是個不識趣的人，我只是…好，我走。”還口口聲聲説要成全她和唐冀哩，原來最需要被成全的是他自己。

甄貞用一陣輕煙也似的眼神籠罩住他的人和他的無情，緩緩地煙霧漸冉，仇怨暗生…錯身的那一刻，他驀然膘見她嘴角上掛着一抹詭笑，淒厲而陰狠的。

***又屆臘月隆冬，就在二十九那天，王牡丹也應景地，吩咐小廝在紙窗上糊了一張“九九消寒圖。”那是一株素梅，梅枝上共有八十一圈梅瓣。按一般規矩，是從冬至那天開始，每天在瓣上點紅，等到全株素梅點成極盛繁花，白梅成了紅杏，天就再來了。

自楚友達去世後，她就把全盤的希望寄託在甄貞身上。為死去的兒子完成冥婚是原因之一，為自己尋一個得以奉養她天年的媳婦則是另一個不為人知的陰謀。

她已近遲暮之年，就此孤孤單單終老，未免太過冷清。甄貞是她自己“送上門”的，經由她看中的，理所當然該成為楚家的人。

可恨半路殺出兩個程咬金，先一個唐冀，後一個黑衣人，把她設計好的圓滿詭計，給攪得亂七八糟，完全不可收拾。

天曉得她本沒打算燒死甄貞，充其量不過是想嚇唬嚇唬她，讓她知道，順者昌，逆者亡的道理，以後成了她的媳婦，才能夠任她踩在腳底下，予取予求。

千算萬算，算不着還有這一着。該死的唐冀，可惡的黑衣人，不將之千刀萬剮，焉能消她心頭之恨？

奈何福無雙至，禍不單行。前收到一封信，沒頭沒尾，只署名“復仇者。”哼！她王牡丹這生怕過誰？明的、暗的，儘管來就是，寫什麼信？分明是故意諷刺她大字識不了幾個！

“哼！”她又把鏡子砸了。第五十六面，最近她特別喜歡這項非常昂貴的“運動。”只有她貼身的婢女才知道，不知何時開始，她害了一種顏面痙攣的病，總是不自覺地抖，籟籟地抖，抖一陣緩一陣，臉上的肌，連睡着了也不肯停。

“備轎，”她代下人“我要到廟裏上香。”天后宮位於大街南面，今兒顯得格外熱鬧，處處洋溢着過年的氣氛。

人太擠，她快快地下了轎，步行至一處測字攤前，拿起桌上蘸了朱漆的筆，寫上“尋”字。

那江湖術士看她把好好一個“尋”字寫得歪歪扭扭，擰着眉頭問:“問人？問事？”

“人。”王牡丹手中一錠銀子用力擲於方桌上，示意那郎中不要狗眼看人低，瞧她不起。

有錢能使鬼推磨。那術士果然馬上現出非常有職業道德的和藹笑容。

“哎喲，這可是個好字，你要找的人不出一就會出現。”

“真的嗎？你該不是騙我的吧？告訴你，算不准我是會拆你的台的。”