第四章玻璃吉普

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

有幾家商店專門出售潛水器具，配套水下呼器的氣瓶、鴨腳板、面罩、通氣管等等，凡是一位穿着講究的水下人可能穿戴的一切，這兒應有盡有。

過了一會兒，景變了，兄弟倆來到一座美麗的水下花園。腦狀珊瑚、像伊斯蘭寺院尖培的珊瑚、海星、美麗的貝殼、巨蛤，還有在這些“樹木”當中婉蜒而過的小路構成了許多奇異漂亮的海底景緻。

市郊一帶是工業區，那兒正在進行採礦試驗。人們用地磁儀勘探海底，這種儀器能發現水平面以下的任何金屬。電起重機把含有金、銀、鈾、鎂的礦石以及埋藏在海底的其他財寶吊到水面的船上。

羅傑關掉馬達，船慢悠悠地漂過一塊巨大的鐵製品，這玩意兒正忽上忽下地不停搖擺，活像蹺蹺板。

“那是什麼？”

“石油的泵，”哈爾説“你在墨西哥灣見過。”

“可那兒的泵都安裝在海面的鑽井平台上。”

“對。但是，那種把石油從海底往海面上的辦法很蹩腳，油井在那麼深的海底，把油往上代價很昂貴，而且十分危險，鑽井平台會被颱風摧毀或者被船撞翻，巨也會把它沒。直接在海底油就好多了，所有海面上可能出現的危險都可以避免。當心，前面有障礙物。”羅傑把吉普一拐，這才沒有撞在吉普正前方的一道高聳的懸崖上。

“這是那道巨礁，”哈爾喊道“這就是大堡礁！”懸崖筆直地屹立在眼前，像摩天大樓的牆壁。

這一道由生物壘起來的最巨型的牆，比埃及的金字塔更宏偉，比阿斯旺大壩更壯觀。它全長兩千零壹拾壹千米，綿延整個珊瑚海①，環抱澳大利亞的東北海岸。而這道龐大的牆壁卻是由世界上最小的建築師之一——珊瑚蟲建成的。這種動物大小了，只有在顯微鏡底下才看得見。

浩瀚的太平洋的這一部分被貼切地命名為珊瑚海，它是一個絢麗的珊瑚陳列館，世界各種各樣的珊瑚應有盡有。

珊瑚崖是眾多魚類棲息的地方。有些魚長着像石頭一樣堅硬的嘴巴，它們把珊瑚一塊一塊地啄下來吃掉。數不清的五彩斑斕的小魚，為了躲開那些對它們窮追不捨的以小魚為食的大魚，星似地竄進崖。鯊魚很多，雖説只隔着一層玻璃，無遮無攔地暴在這些食動物面前還是令人骨悚然，兄弟倆慶幸自己能在玻璃吉普里藏身。海鱔和章魚在裏造窩。一條海蛇扭動着盤纏在一噴管上。海葵附在崖壁上，只要有人用手碰它們一下，它們就伸出觸角去螫；小魚要是被這些觸角叮了，就會麻痹。馬鮫魚張開大口撲向玻璃吉普，它們想到孩子們跟前把他們看清，不料一頭撞在看不見的玻璃上，隨即出驚訝的神情。

在這些令人害怕的東西當中突然出現一種比較友好的動物，那是海豚。

孩子們知道，海豚是人類的朋友和保護者。

海豚的鼻子尖尖的，像個酒瓶口，在這點上，它和鼠海豚不一樣，鼠海豚的鼻子又圓又鈍。海豚和鼠海豚都得浮到水面上去呼，這一點，它們又都與人類相像。但它們一口氣能在水下呆近30分鐘，這又與人類不同，人一口氣頂多只能憋3分鐘。

在智力方面，它們也像人。它們聰明，除人類以外——人類如今也應該被看作是海洋生物裏的一種。海豚以及它們用肺呼的表親，比如鯨魚，是海里最聰明的生物。

那條海豚笑眯眯地往吉普里張望，也許，只不過因為它的嘴角自然上翹使人覺得它在微笑，但這微笑卻使孩子們相信，這是一種永遠不會傷害他們而只會成為他們的忠誠夥伴的生物。

要想與海豚朋友，羅傑是最合適的人選，他特別會跟動物打道。哈爾也會，但他個子太大，氣宇軒昂，動物們都有點兒怕他。在它們看來，弟弟羅傑似乎沒那麼可怕。

羅傑關掉馬達讓船漂着，他拍打着玻璃。

“喂，這兒，酒瓶先生，過來説聲‘你好’。你是海里最斯文的紳士。過來呀，咱們認識一下。”他不停地温和他説着，那條海豚似乎在傾聽。

“我猜，它不會真聽得見我説的話。”羅傑説。

“他聽得見。”

“我沒看見它有耳朵呀。”

“它有耳朵，不過很小。而且它常常不是用耳朵聽。”

“不用耳朵怎麼聽得見呢？”

“你是聽不見，”哈爾説“海豚卻聽得見。聲音使空氣或水產生顫動，海豚皮膚上那些的神經能覺到這些顫動。不同的聲音產生種種不同的顫動，海豚都能分得清。聲音不一定要很強，科學試驗表明，甚至一滴水濺①珊瑚海——位於太平洋西南部，澳大利亞、新幾年亞和新赫布里底羣島之間，包容了整個大堡礁。落的聲音都能引海豚把頭扭過去看。因此，不管什麼時候，海豚對周圍的情況都瞭如指掌。”海豚搭腔了。它發出一種聽起來很友好的哨聲，這不是用嘴吹出的哨聲，而是從海豚頭頂上的鼻孔裏發出的聲音。

“海豚沒有聲帶，”哈爾説“但它的詞彙卻很豐富。有人曾把海豚的哨聲錄下來，發現它發出的哨聲共有32種，每種都表達不同的意思，友好、恐懼、憤怒、厭煩、高興、憂傷，還有求助的呼喊等等。”

“哦，這一點海豚跟我們不一樣，人類不會用口哨談。”

“那你就錯了，”哥哥説“非洲卡拉哈里沙漠的叢林人就會用口哨談，亞馬孫叢林中某些部落的人也會。一些墨西哥印第安人也用口哨語，但他們不能像海豚那樣用哨聲表達豐富的思想情。比利牛斯山區也有一種口哨的語言方式，加那利島上的牧羊人在相隔5千米遠的山峯之間能用口哨語談。

“海豚還有另一種語言——卡嗒聲。我們人類不是人人都會兩種語言，但所有海豚都會兩種語言。與人類接近的海豚甚至還發展了第三種語言——模仿人類語，一個大型水族館裏的海豚逐漸聽懂了教練的吩咐，它們努力複述教練説的話，由於沒有聲帶，它們模仿得不算太好，但它們卻完全聽得懂並能執行教練的命令。它們甚至學會了用一種足夠低的聲音答話，這樣，教練就能聽見了。”

“足夠低的聲音？這是什麼意思？高音，人就聽不見了嗎？”

“聲音太高，人的耳朵就聽不見了。聲音是以千赫為單位的，人類能聽見20千赫的聲音。狗聽得見的聲音高達40千赫。而長着酒瓶鼻子的海豚卻能聽到高於120千赫的聲音。它也能發出頻率一樣高的聲音。與同類談時，它發出的聲音多在120千赫左右，但它慢慢懂得了，如果要跟人談，它就必須把聲音放低，它準覺得我們人類有點兒蠢。”

“我真想給它喂點兒魚，”羅傑説“這樣，它也許就願意呆在這一帶了。”

“有魚餵它可能會更好，”哈爾説“不過，實際上沒有必要。想留住一條狗或貓，你是得給它們餵食，但如果一條海豚願意跟你呆在一塊兒，那僅僅是因為它喜歡人類。它們喜歡追隨着輪船，在船邊嬉戲，這你見過。它們不是想找東西吃，而是想玩兒，想得到甲板上的那些傢伙們的讚賞，它們覺得那些傢伙跟它們很相像。

“我們確實像它們。它們呼空氣，我們也呼空氣；它們的皮膚也像我們，光溜溜的，不像魚那樣渾身長鱗；它們有着高度發達的大腦，我們也覺得自己的大腦很發達。在身體結構方面，我們跟它們也有些相像:我們是哺動物，它們也是；跟我們一樣，它們也曾長期生活在陸地上，曾一度用四肢行走，只不過後來迴歸大海罷了。如果拿一條海豚來解剖，你會發現它們現在的鰭從前曾經是腿，所有的關節，包括五隻完整的腳趾都還在。他們最後為什麼要返回海洋？這點我們還沒清。不過，人類今天不也打算迴歸大海嗎？至少，你和我現在正是這樣做，成千上萬乃至億萬人將來也會這樣做的。”