第五章鬥魔岳陽城

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“去年元月時，花市燈如畫，月上柳梢頭，人約黃昏後。

今年元夜時，燈與月依舊，不見去年人，淚濕青衫袖！”這一古詞，寫盡了元宵懷人的意！使人讀之，不為之同情一嘆！

元宵，在中國社會的傳統中確是個盡情歡樂的節，不論男女老幼，或山村城市，都要結綵張燈，爭奇鬥巧，一片歡欣興奮的景象，充分表示着到的氣息。

長沙，地當瀏湘二水會處，通方便，人文蔚起，為湘省之冠，值此元宵之夜，更形熱鬧！

大街小巷攘往攘來，紅袖青衫，摩肩接踵，花團錦簇，燈光字映昇平，鑼鼓笙歌，炮竹聲傳吉慶！好一幅狂歡景，真教人留連通宵！

清平街北端，有一家豐益錢莊，此時，有個俊美絕倫的少年佇立門前，在燈光映照之下，使來往仕女都不回眸睇望！

只見他青綢穿戴，身材適中，衫袂臨風，態度高貴瀟灑，劍眉星目，膽鼻梨渦，臉蛋白中透紅，貝齒微含笑意，真有點男生女相，分外人！

原來，這就是返家不久的應清華。

他在返家途中，船經襄陽水上，偶然聽得紅星教徒酒後醉語，意謂該教已設立長沙分堂，地址即在臨江村內。

屋主鄭某是個世家子弟，因不讓該教進駐，以致全家被殺！所以，他一時怒急攻心，悲憤絕，經過一陣惘，才被江風吹醒！誓滅魔，興起又一次復仇之火！

於是，他毅然改變行程，舍舟登陸，從襄陽連夜出發，沿直線奔馳，越嶺渡河，捷似星鳥飛。

歷兩夜的時間，便已渡長江，繞庭，趕回臨江村，直撲鄭承恩的老家。

適逢長沙分堂主潘驄正集合手下香主，討論發展教務事宜，聞言終於證實，引發了他的殺孽。

這分堂主潘驄，人稱“毒手金剛”是劉耀武的師兄，生得體壯如牛，武功習，皆得其師真傳，兇狠毒，較其師弟亦毫不遜。

最近始投效紅星教，被派來擔任長沙分堂主。

因在總壇暫住之時，獲知師弟被人侮辱，赤龍堂主及三位護法都先前傷敗而回，據説對手之人，均是喜穿青衫，非常俊美之少年，經過三方對證，知是武當後起之秀所為，但潘驄仍不相信，有此厲害的年輕高手。

潘驄手下的香主也都是兇名有素，氣焰高漲的人物，其中三人號稱“庭三蛟”是“太湖水怪”的徒弟。

其餘四個是“青海一毒”的得意傳人。

不料，他們煞星高照，正在狂言闊論，商討追查青衫少年的時候，偏遇着應清華回鄉探查，憤恨之下，先以隔空點制住他們，再向毒手金剛要求獨鬥。

竟於頃刻之間，廢了他的武功，限令解散分堂，退出長沙。

最後，又掌劈曾經參加屠殺鄭家的“庭三蛟”事後，清華返回自己家中，又驚了一跳，發現父母家人均已杳無蹤跡，連忙探問村人，始知自鄭家遭難以後，便已遷往長沙城內。

這才又趕往長沙。

他到長沙數天，都是深居簡出，儘量享受天倫之樂！

同時，應員外也告訴他，從慈善書生回來後，便替他定下了梅表姐的親事，準備他下山回家便舉行婚禮。

不久，何強仁的父親也派人去鄭家説親，被鄭承恩説明原委，婉言拒絕。

直至去年冬天，鄭承恩全家一夜被殺，只有梅姐弟二人事後未見屍體，何家也從此失蹤。

他依理推測，鄭家遭殺之事似與何強仁有關，梅姐弟似被擄去，或臨時逃，被人所救，但卻下落不明，無從查探。

因此，他在家人之前，顯得非常快樂！而在更深人靜時，卻又懷人不寐，盡在考慮今後的行動和探查的方法。

今夜，時逢元宵，滿城歡樂！炮竹笙歌更增加他懷念表姐的情愫！

所以，他步出門口，小立一會，接着又沿街而行，慢步欣賞，意藉此夜市風光，消遣中積悶！