第一章

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“不是機票。她只給了我一串確認數字，是電子機票。我只要在一個月內到機場，給他們看我的身份證，然後就可以坐飛機回家了。”男人點點頭，在最後一項內容上打勾，然後合上文件，放下圓珠筆。他把一雙蒼白的手放在灰辦公桌上，好像那是一對粉的動物。他雙手合攏，指尖相對，用一雙水濛濛的褐眼睛凝視着影子。

“你很幸運。”他開口説“有要回去陪伴的家人，有等待着你的工作。你可以把發生在這裏的一切拋在身後。你的人生還有第二次機會。好好珍惜吧。”起身離開時，他沒表示出要和影子握手的意思，當然影子也不希望和他握手。

獲釋前的最後一週是最難熬的，甚至比過去三年所有時間加在一起還難熬。影子不知道是不是天氣的緣故:天氣沉悶、寂靜、陰冷，似乎一場暴風雨即將來臨。但暴風雨並沒有來。他覺得自己神經過、緊張過度，但在內心深處，他還是預到某些事情已經失控了。寒風在監獄放風的院子裏呼嘯，影子覺得自己甚至從空氣中嗅到了雪的味道。

他打對方付費電話給子。影子知道電話公司會對每一通從監獄裏打出的電話收取三美元的額外費用，所以接線生總是對從監獄裏往外打電話的人特別客氣。影子想，他們準是明白他們的工資是誰付的。

“有什麼事情不太對勁。”他對勞拉説。當然，這不是他對她説的第一句話。他説的第一句話是“我愛你”能把自己心裏的覺説出來很好，影子自然會這樣做。

“你好，”勞拉説“我也愛你。什麼讓你覺不對勁了？”

“我不知道，”他説“也許是天氣的原因。覺好像就要來一場暴風雨了，但一切都會好起來的。”

“我這裏天氣不錯，”她説“樹上的葉子還沒掉光呢。沒有風暴的話，你回家時還能看到樹葉。”

“還有五天。”影子説。

“還有一百二十個小時，然後你就可以回來了。”她説。

“你那邊一切都好吧？沒有什麼不對勁的地方？”

“一切都好。我今晚去見羅比，我們正計劃為你舉辦一個驚喜派對。”

“派對？”

“當然，你得假裝不知道這件事，行嗎？”

“我就當什麼都沒聽見。”

“真是我的好老公。”她説。影子聽出她在微笑。他在監獄裏三年了，可他還是能讓她開心微笑。

“我愛你，寶貝。”影子説。

“我也愛你，狗狗。”勞拉回答説。

影子放下電話聽筒。

剛結婚的時候，勞拉説她想養一隻小狗，可他們的房東説出租房裏不允許養寵物。

“嘿，別傷心，”影子當時説“就讓我當你的小狗吧。你想讓我怎麼做？咬你的拖鞋？在廚房地板上撒？你的鼻子？嗅你的大腿？我看，沒有什麼小狗能做而我做不到的事！”然後他抱起她，彷彿她輕得像一羽，開始她的鼻子。她癢癢得一會兒哈哈大笑，一會兒尖叫。接着，他把她直接抱到牀上。

在監獄食堂吃飯的時候，薩姆·菲特士偷偷溜到影子身邊，滿臉微笑，出他那一口陳年老牙。他坐在他身邊，開始吃他那份芝士通心粉。

“咱們得談談。”薩姆·菲特士説。

薩姆·菲特士是影子見過的膚最黑的黑人。他的年紀可能是60歲，也有可能是80歲。影子遇見過雖然只有30歲，但看起來比薩姆·菲特士更老的人。

“什麼？”影子問。

“風暴快來了。”薩姆説。

“好像是吧。”影子説“也許快要下雪了。”

“不是那種普通的風暴，是更猛烈的風暴。我告訴你，小子，風暴來的時候，你最好留在這裏，別到外面大街上去。”

“我刑期滿了，星期五就能離開這兒了。”影子説。

薩姆·菲特士盯着影子看了一陣“你從哪兒來？”他最後問。