第十五章

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隆隆的雷聲再度響起時，他想象自己聽到了敲鼓的聲音。敲打銅鼓的聲音伴隨着雷霆，伴隨着他的心跳。不管那聲音到底是在他腦海中，還是在外面，對他來説都不重要。

他用顏來形容受到的疼痛:酒吧霓虹燈的紅，濕夜晚裏通燈的綠，連通錄像機、卻沒裝進錄象帶的電視屏幕上的藍。

那隻松鼠突然從樹幹落到影子的肩膀上，尖鋭的爪子扎進他的皮膚裏。

“拉塔託斯克”松鼠嘰嘰喳喳地叫着，它的鼻尖碰到他的嘴。

“拉塔託斯克”它尖叫着，又跑回樹上。

他的皮膚上彷彿扎滿了大頭釘和針，火燒一樣疼痛，刺痛傳遍全身上下，讓人難受得生不如死。

他的一生就躺在下面，真正地躺在上面，像達達畫派裏的超現實場景，就在旅館牀單做的裹屍布上。他可以看見媽媽充滿困惑的凝視，看見挪威的美國大使館，看到他們結婚那天勞拉美麗的雙眸…他咧開乾裂的嘴，咯咯笑起來。

“什麼事那麼好笑，狗狗？”勞拉問他。

“我們結婚那天，”他説“你賄賂了風琴師，讓他在你沿着地毯向我走過來的時候，把《結婚進行曲》改成了《史酷比狗》的主題曲。你還記得嗎？”

“我當然記得，親愛的。要不是那些愛管閒事的小孩，我準會成功的。”

“我是多麼愛你啊。”影子説。

他到她的嘴吻到他的上。他們兩人的身體都是温暖、濕潤，充滿生命活力，而不是冰冷的死人屍體。於是他知道，這不過是他產生的又一個幻覺。

“你並不在這裏，是不是？”他問。

“是的，我不在。”她説“但你在召喚我，最後一次召喚我。我正在趕來的路上。”他的呼變得更加困難了。深深勒進裏的繩索已經變成了一個象的概念，像自由意志或者來生一樣。

“睡吧，狗狗。”她説。他想，聽到的恐怕只是他自己的聲音。但儘管如此，他還是睡着了。

太陽好像一枚錫制的硬幣，懸掛在淺灰的陰沉天空上。影子醒過來，慢慢恢復了意識。他到很冷。但在他體內，一部分自我意識卻彷彿離他非常遙遠，漂浮在遠方的某處。他意識到他的嘴和喉嚨因為乾渴而灼燒、疼痛、乾裂。有時候，在白天，他可以看到星星從天空墜落下來；還有的時候，他看到和運輸卡車一樣巨大的鳥朝着他飛來。不過沒有任何東西落到他面前，也沒有任何東西碰到他。

“拉塔託斯克，拉塔託斯克。”唧唧喳喳的叫聲彷彿在責罵他。

松鼠重重地落在他的肩膀上，小尖爪子抓着他的皮膚，凝視着他的臉。他不知道自己是否又產生了幻覺:因為那隻動物的兩隻前爪正捧着一個胡桃殼，好像玩過家家玩具裏的杯子。松鼠把胡桃殼壓到影子嘴邊。他能到裏面有水，於是，不知不覺中，他從那個小杯子裏喝水，把水進嘴裏。水經過乾裂的嘴，乾澀的舌頭，濕潤了他的嘴，然後他才把嘴裏剩下的水嚥了下去。可惜水實在太少了。

松鼠跳回樹上，順着樹幹向上跑去，一直跑到樹。過了幾秒鐘，也許過了幾分鐘，也許過了幾小時——影子已經無法分清時間，他想，他腦子裏的所有時鐘一定全都破碎了，發條、齒輪、指針亂七八糟地和破碎的錶殼玻璃混在一起——松鼠帶着胡桃殼杯子又回來了，小心翼翼爬上樹。影子再次喝下它帶給他的水。

混合着泥土和鐵鏽味的水填滿他的嘴，為他焦乾的喉嚨降温，緩解他的疲勞和瘋狂。

喝了第三杯之後，他不再覺得乾渴了。

他開始掙扎，拉扯着繩子，拼命扭動身體，想從樹上下來，想獲得自由，想離開這裏。他忍不住呻起來。

但繩結打得很結實，繩子非常強韌，它們紋絲不動。很快，他再一次疲力盡。

神錯亂之下，影子覺得自己變成了樹。鬚深深伸進肥沃的土壤，伸進時間裏面，伸入地下隱藏的泉水。他到泉水旁的女人名叫烏達，意思是“過去”她是個身材高大的巨人，彷彿地下的一座山。她所守護的泉水是時間之泉。其他樹則伸向別處，其中有些是非常隱秘的所在。現在，如果他覺得渴了，他就用樹取水份，把水引入他的體內。

他有一百隻手臂，每隻手臂上有一千手指，所有的手指都向上伸展，一直伸入天空。整個天空沉重地壓在他的肩膀上。

倒不是説痛苦有所緩解，但現在，痛苦屬於被吊在樹上的那具身體，而不是樹本身。癲狂之中，影子覺得自己不再是那個被吊在樹上的人了。他是那株樹；他是吹動世界之樹的風；他是灰的天空和翻滾的雲；他是那隻唧唧喳喳、在最深的樹和最高的樹枝間奔跑的松鼠；他是那隻蹲在樹頂一短枝上的鷹，用瘋狂的眼睛俯瞰整個世界；他是在樹心裏蛀的那條蟲子。

星星在天空盤旋。他伸開他的一百隻手，觸摸閃爍的星星，握住它們，轉動它們，把它們變得消失無蹤…疼痛和瘋狂的間隙，腦子清醒的那段時間，影子到自己彷彿浮出了水面。他知道這情況不會維持很久。早晨的陽光讓他眼花繚亂，他閉上眼睛，希望能擋住陽光。

他堅持不了很久了，他也知道這一點。

再次睜開眼睛時，影子看到一個年輕人，坐在他身邊的樹枝上。

他的肌膚是暗褐的，前額高聳，暗褐的頭髮纏繞糾結。他坐在一高度和影子的頭部差不多的樹枝上，影子伸長脖子就能看清他。只瞥了一眼，他就知道那個人是個瘋子。