第四卷神州飄搖第二十七章鐵血英魂

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第四卷神州飄搖第二十七章鐵血英魂震敵寇大沽口受襲時,僧格林沁的大營正在天津南二百里處,當他接到英國艦隊偷襲大沽口,總督譚廷襄棄城而逃,提督史榮樁、大沽協副將龍汝元帶親兵上炮台抵抗,急求援軍時,驚立當場。

“來人!立即拔營,火回師天津!”消息雖然突然,可僧格林沁畢竟是久經沙場,第一時間就下達了增援的命令。雖説他現在正與太平天國南北對峙,從整體戰局上來看如此回師會導致雙方力量平衡點的失衡,但這時候他也顧不了這麼多了,天津的重要在他眼裏比什麼都要緊,如果英國人在援軍回師之前就拿下天津,整個京城就會直接受到威脅,在這種情況下,僧格林沁只能選擇孰輕孰重,把防守天津放到最主要的位置。

“王爺,我軍如此一撤,對面的長怎麼辦?”都統德興阿見天津突變也是焦急萬分,但又怕大軍這麼一走,太平軍趁勢北進,與英國人形成夾擊。

“先撤騎兵,你帶健鋭營、兩翼前鋒營暫留大營,其餘各營隨大軍緩緩而退。再立即派人去通知南邊的於景和、曾國藩和左宗棠,讓他們向北進軍,力求拖住長!”僧格林沁不只是莽夫,很快就調整了部署,留下德興阿善後,親自率領騎兵向天津趕去。一向愛惜戰馬的僧格林沁拼命打馬,不惜馬力地指揮大軍快增援大沽口。

越近天津,遠處的炮聲越清晰。望着火光一片地大沽口方向,僧格林沁急得雙目赤紅,恨不能馬上上翅膀飛到炮台之上。

離天津還有五十多里時,前面斥侯來報:“王爺!前方現有千人綠營向我處而來!”僧格林沁勒住馬頭,馬鞭一揮:“去!看看是何處援軍?”很快,斥侯回報道,來的本不是援軍。而是從天津逃出的總督譚廷襄與他的親衞。

“譚廷襄?!”僧格林沁橫眉一豎,眼中噴出怒火。揮鞭咬牙擠出兩字:“拿下!”

“喳!”

“王爺…王爺饒命啊!王爺…!”譚廷襄被凶神惡煞的蒙古騎兵從轎子裏拽出,捆綁着被推到僧格林沁面前。前一刻還慶幸自己逃過一難的譚廷襄,怎麼都沒想到居然會一頭撞上僧格林沁的援軍,嚇得他魂不附體,現在瞧見僧格林沁騎在馬上一臉殺氣,目光像刀一般恨恨地看着自己,本就顫抖地‮腿雙‬再也站不住了。雙膝一軟就衝他跪倒在地。

“譚廷襄!你這貪生怕死的狗賊!本王要砍了你地狗頭!”

“王爺…王爺…。”譚廷襄雙膝據地向僧格林沁爬去,一邊磕頭一邊哭訴着英國人如何如何強大,天津守軍本就無法抵抗,他並不是想跑,而是特意出城來求援的。

“求援?求援還帶着家眷和財物?哼哼!難道你以為本王是瞎子麼?”指着逃軍中那一車車、一箱箱的東西,還有一大羣譚廷襄的妾子女,僧格林沁出了一聲冷笑。

“這…這…。”譚廷襄張口結舌一句話都説不出來,這時見僧格林沁揮手招來幾個壯漢。似乎想把自己就地正法,嚇得連聲高喊起來。

“我是總督!一品封疆!僧格林沁!你不能殺我!沒有皇上的聖命,你不能殺我…!”

“不能殺你?我呸!”僧格林沁早就對他恨得牙癢癢了,天津的防務名義是僧格林沁負責,但由於他要和太平天國作戰,這才託付給譚廷襄。沒想到所託非人。英國人剛一開炮譚廷襄就棄城而逃,還為了自己的安全帶走了本就不多地軍力,讓大沽口陷入困境。只此一條,殺他就足夠了,還需要什麼理由?

不過,譚廷襄説的也沒錯,他是總督,從一品的封疆,除了皇帝沒有任何人有權利殺他。可惜的是,僧格林沁卻不是一般人。心高氣傲的蒙古王爺什麼時候怕過人?就連咸豐面前他也敢頂撞一番。何況殺區區一個總督?

“來人!給本王砍了他!”沒有二話,更不理睬譚廷襄又罵又求饒的嚎哭。親兵上前揮刀,乾淨利落地就砍下了他的腦袋。由於時間緊張,僧格林沁立即接管綠營,除留下一百人看守譚廷襄的家眷外,其餘各人繼續向天津飛奔而去。

當僧格林沁馬不停蹄地趕到臨近大沽口時,大沽口地戰局已經進入到了尾聲。眼前的戰場讓他心痛如攪,騎在馬上晃了幾晃,差一點兒一頭栽了下來。

五大炮台“高”字號、“海”字號、“震”字號已全被英軍攻下,英國人的登陸艦隊已經靠上了岸,上千名全副武裝的英軍在艦炮的掩護下,正向最後兩座炮台起猛烈的攻擊。

“王爺…!王爺…!”李二狗哭着向僧格林沁處跑來,卻被騎兵攔在了外邊。

“那人是誰?”

“回王爺,他説是炮台守軍李二狗,奉史軍門之命向王爺求援地。”僧格林沁急道:“帶上來!”李二狗跑到僧格林沁面前,撲咚一聲跪下,衝着他不住磕頭,前額在山石上碰得是鮮血淋漓,苦苦哀求僧格林沁立即增援炮台守軍。

“炮台上還有何人?”

“史軍門在‘威’字號炮台親臨指揮,還有兩座炮台的一百多個兄弟…王爺!求您快增兵吧!要不然…就來不及了啊!”僧格林沁心中何嘗不想增兵?但現在三座炮台已被英軍拿下,剩餘的兩座炮台也是岌岌可危。落入敵手也不過是一瞬間地事。雙方現在還隔着一段距離,就算騎馬跑過去也得小半個時辰,如果到了炮台下,守軍已全軍覆沒,炮台落入敵手的話,那增援之軍就會受到英國人居高臨下的打擊,定將損失慘重。

炮台失守。下一步英軍就要進攻天津,僧格林沁由於匆忙趕來。只帶了騎兵增援,手上的兵力嚴重不足,如果為了救援馬上就要被攻陷的炮台而損失兵力的話,對整個戰局是種得不償失的行為。面對兩種選擇,僧格林沁只能痛苦拋棄炮台守軍,帶兵退守天津城,把好通往北京地大門。

僧格林沁冷靜地聲音卻帶着一絲顫音。他痛苦地向依舊在戰鬥地炮台眺望了一眼,扭頭喝道:“傳令…全軍退守天津,誰都不得擅自增援炮台!”

“王爺!你可不能見死不救啊…王爺!史軍門…張大叔…鐵牛哥…嗚嗚…王爺啊!”李二狗聽此話,剛才還萬分期盼地表情頓時大變,大叫着拼死向僧格林沁衝來,企圖阻止他這個命令。可是,那些騎兵哪裏會讓他衝到主帥身旁?一手就把李二狗給擒了起來,死死按在地上。衝上去就是一頓拳打腳踢。

“住手!”僧格林沁喝止了手下,神情複雜地看着帶着悲憤和怒火的李二狗,黯然嘆了口氣,揮手讓手下把他帶下去,並好生看管起來。

“兄弟們…保重!”僧格林沁含淚再次眺望了一眼炮台方向,毅然回。‮腿雙‬驅馬帶人立即向天津城奔去。

僧格林沁騎兵衝進天津城時“門”字號炮台也失守了,五大炮台在英國人的猛攻下只存“威”字號一座,而且炮台上的守軍也只剩提督史榮樁、把總張德柱和炮手鐵牛三人了。

“軍門,沒炮彈了…。”鐵牛一臉驚惶地跑到史榮樁面前。

“還有火藥麼?”史榮樁神情平靜地問道。

“有!火藥還有一桶。”

“拿過來!”

“軍門…您這是要…?”鐵牛不解地問道。

史榮樁愛惜地撫摸着那座大鋼炮,幽幽嘆道:“多好的炮啊!假如當年我們就有這炮…可惜…可惜了…。”張德柱‮腿雙‬已斷,卻一臉笑容地坐在大炮邊,抬頭説道:“鐵牛,去吧!利索些,越是好的東西越不能落到洋鬼子地手裏!”

“對!不能落到洋鬼子手裏!”史榮樁堅定地説道。與張德柱對視一望。兩人同時大笑了起來。

鐵牛很快把最後一桶火藥搬了過來,史榮樁小心地把火藥放好位置。引出導火索,親手拿着火把在張德柱身邊坐了下來。

“鐵牛,你也坐。”史榮樁微笑着向鐵牛説道,同時拍了拍身邊的空地。等鐵牛坐下後,他問道:“你怕不怕死?”

“不…不怕!”到這地步,鐵牛再憨也明白史榮樁和張德柱想幹什麼了,雖然他臉白,全身不由自主地顫抖,卻依舊咬着牙回答。

“呵呵,畢竟是小夥子,比我當年強多了,能不怕死!好!好!”史榮樁看着説不怕死,卻在抖的鐵牛,眼中沒有絲毫鄙視,相反還有着濃濃的欣賞。

也不知道怎麼的,鐵牛剛才還無法控制自己抖,但看見史榮樁望向他的眼神時,心中突然平靜了許多,顫抖的身體居然慢慢鬆弛了下來,就連臉上也出了笑容。

張德柱淡淡一笑,從懷裏拿出煙桿來,像平常一般好煙葉,點着了火美美了一口。

“軍門,來一口?”張德柱把煙桿遞給史榮樁,彷彿他們之間並不是位置懸殊的上下級,而是平常在一個鍋裏撈飯地兄弟。

史榮樁也沒客氣,接過沾滿鮮血的煙桿就了起來,幾口再遞還給張德柱,兩人輪着,還笑嘻嘻地説着家常話。

“威”字號炮台的平靜讓英國人查覺到了意外,他們很快就判斷出炮台的炮彈打完了,沒有炮彈的炮台就是一頭沒有牙齒的老虎,這給英國人看到了奪取一座還能利用地炮台,並獲得俘虜的希望。在英軍指揮官的命令下,全部艦隊都停止了向炮台的攻擊,以6戰隊為主,向炮台起了進攻。

“上面的人投降吧!洋大人會留你們一命的…。”一個帶着顫音的聲音從炮台下傳來,聽得出這是一個替英國人幹事的通譯。但回答他的卻只有一陣陣笑聲,和三個人大聲的聊天聲。

“怎麼回事?難道上面地人都被炮給炸傻了?”英國士兵都奇怪地面面相覷,小心翼翼地爬上炮台,伸出腦袋向炮台內張望着。只見有三個正坐在炮前煙聊天,雖然是一身血污,但神平常,一點都沒有半分害怕地樣子。

一愣之下,英國人突然間瞧清楚了史榮樁所穿的衣服和丟在一旁地帽子,雖然在炮火硝煙中已經破爛不堪,但衣服上的麒麟和帽子上的紅頂子依舊清晰可見(注:提督是從一品,穿一品麒麟服)瞭解中國官員品級的人立即就清楚,這可是個大官。

欣喜若狂的英軍見他們手無寸鐵,而且又有如此大員即將落到手中,這功勞可是不小。再也顧不得什麼,爭先恐後地全湧了過來,興奮地圍在史榮樁他們身邊,用洋槍比劃着讓史榮樁他們立即起身。

“老哥,時間差不多吧?”史榮樁瞧都不瞧那些英國兵一眼,笑着向張德柱問道。

張德柱了最後一口煙,掉轉煙鍋在地上輕輕磕了幾下,把煙葉磕乾淨後,再用衣角仔細擦了擦心愛的煙桿,然後愛惜地回到間。

“嗯,差不多了,是上路的時候了。”

“是啊…該上路了…!”史榮樁抬頭看了一眼天空,笑着説道,伸出雙手分別握住張德柱和鐵牛,合力把已經斷腿的張德柱扶了起來,搖搖墜地站在那些英軍面前。

正在英國人對他們這反應極度不解的時候,有個眼尖的傢伙突然瞧見史榮樁他們站起後,角落裏出了一截短短的導火索,更可怕的是,那導火索正在燃燒,而燃燒的盡頭是一桶威力強大的火藥。

“火藥!快跑!”那英軍出一聲尖叫,丟下槍抱頭就向外跑,而其餘英軍也在他的叫聲中瞧見了燃燒的導火索,嚇得魂飛魄散,爭先恐後地奪路而逃。

“轟…!”一聲巨響,漫天的亂石、破碎的炮體和帶着中國人不屈的英魂和侵略者的血瞬間騰空而起,把整個炮台籠罩在一片硝煙之中…。

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