第12章

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“那些醫生把那念頭放到你腦子裏了！所有這些瘋狂的念頭！”她的嘴在顫抖，她的眼睛瞪得很大，但沒有眼淚。

“上帝把你從那昏中帶出來，約翰。其他人他們只不過…”

“只不過試圖讓我重新站起來，這樣我就不必後半生坐在輪椅上按上帝的意志行事了。”

“別爭論了，”赫伯説。

“家裏人不應該爭論。”颱風不應該刮，但它們卻每年都刮，無論他説什麼都無法阻止爭論。它已經開始了。

“如果你相信上帝，約翰尼…”維拉開口了，本不理赫伯。

“我再也不相信任何東西了。”

“聽到你這麼説，我很難過，”她説。她的聲音僵硬冷漠。

“撤旦的代理人無處不在。他們會試圖改變你的命運。看來他們幹得不錯。”

“你一定要從中找出某種…永恆的東西，是嗎？我來告訴你那是什麼，那是一次愚蠢的事故，幾個孩子在並排開車，我恰好被夾到當中。你知道我想要什麼，媽媽？我想要離開這裏。這就是我的全部要求。我要你繼續吃藥…而且努力腳踏實地。這就是我的全部要求。”

“我要走了，”她站起來。她的臉蒼白僵硬。

“我將為你祈禱，約翰尼。”他看着他，到孤立。挫折和不幸。他的憤怒消失了。他把它發到她身上了。

“繼續吃藥！”他説。

“我祈禱你見到光明。”她離了病房，板着臉像石頭一樣冷酷。約翰尼無助地看着他父親。

“約翰，我希望你沒那麼做。”赫伯説。

“我累了。我一累就失去判斷力或脾氣了。”

“是。”赫伯説。他似乎想再説什麼，但忍住了。

“她還計劃去加利福尼亞參加飛碟討論會嗎？”

“是的。但她可能改變主意。你不知道每天會有什麼變化，離開會還有一個月呢。”

“你應該阻止她。”

“是嗎？怎麼阻止？把她送進瘋人院？把她關起來？”約翰尼搖搖頭:“我不知道。但現在也許你該認真考慮一下了，她有病。你必須看到這一點。”赫伯大聲説:“她本來很正常，在你…”約翰尼向後一縮，好像被打了一記耳光。

“瞧，我很抱歉，約翰。我並不是那意思。”

“沒事兒。爸爸。”

“不，我真的不是那意思，”赫伯滿臉痛苦。

“瞧，我應該去照看她。她現在可能在走廊散發小冊子。”

“好吧。”

“約翰尼，忘記這事，集中力恢復健康，她很愛你，我也一樣。別對我們太嚴厲。”

“不會的。沒事兒，爸爸。”赫伯吻吻約翰尼的面頰:“我必須去照顧她。”

“好吧。”赫伯離開了。他們走後，約翰尼站起來，在他的椅子和牀之間搖搖擺擺地走了三步，這沒什麼了不起。但這是個開始，他父親並不知道，他真心希望自己沒有對他母親發脾氣。他這麼希望是因為他確信，他母親不會活很久了。

維拉停止吃藥。赫伯勸她，哄她，最後請求她，都沒有用。她給他看她的通信者們的信，其中大多數都寫得很潦草，充滿惜別字，他們都在支持她的態度，答應為她祈禱。有一封信是來自羅得島的一位女士，她也曾在佛蒙特農場住過，等待世界的未（和她寵愛的小狗一起）。