第兩百二十三章：開賽

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這一切的罪魁禍首，便是葉君生。

“哼，且讓你得意片刻，待競賽正式開始，本公子就讓你瞧瞧，真正的才華實力，是任何yin謀詭計都無法取代的，定叫你原形畢，灰溜溜滾出揚州！”敬拜完畢，眾人魚貫而入，並不喧譁。邁步來到廣場上，對號入座。

人坐下來後，稍作調整，自有隨身童送上文房四寶，一一擺放於案上。

騎士的馬，刀客的刀。對於讀人來説，文房四寶就是他們最為趁手的“武器”因個人愛好等緣故，每一個才子的用具都有所不同，陳列出來，咋一看，蔚然壯觀。

葉君生的童，便是妹妹。做了標準的男裝，紅齒白，俊俏嬌媚，俏然站立在邊上，已做好隨時幫哥哥磨墨的準備。

那邊古問道認出，更添惱怒:好個葉君生，竟然役使妹妹來充當童，簡直禽獸不如！

人員紛紛坐定，上首處有代表官員開始講話，不外乎一些勉勵之言。講完之後，又有評審代表重申競賽的規則條例。

好一番繁文縟節，不提。

chūn雷滾滾，響成一片，雨絲更密。

揚州城四門大開，只不過此時此際，進出的行人甚少，顯得冷清。

東門，忽而來了一騎，騎得不是馬，而是一頭驢，似乎還是嵐了腳的驢，一閃一閃的，速度頗慢。

驢背上的老人，鬚髮雪白，胡亂束個髮髻，頭戴一頂破氈帽，勉強遮擋住些風雨。神sè昏昏然，一副老態龍鍾。

看守城門的官兵只掃了他一眼，有氣無力地叫道:“兀那老頭子，進城下驢。”對方聞言，如夢初醒，小心翼翼地從驢背上下來，咧嘴一笑，滿口白牙，居然十分齊整。

他牽着驢，走進城。一路不作停留，直朝城隍廟的方位而去。

下雨天，前來城隍廟祭拜的人也變得稀少許多，許久不見個香客登門。

那老頭子牽着瘸驢，來到金碧輝煌的城隍廟前，卻不進去，站立在外面，雙眼眯一眯，忽然面有欣然之sè口再朝yin沉的天空掃一眼，彷彿悉瞭然到了某些玄機，終於忍不住笑出聲來。

“今天城隍爺不在其位，不用拜了，拜了也是費。”他喃喃説道，彷彿自言自語，又似乎是和那兩位挎這籃子前來拜神的大娘説話。

“神經病！”兩大娘嘴一撇，毫不理會，徑直進入廟中了。其中一個，微一回首，卻訝然發現，那古古怪怪的一人一驢居然不見了影蹤。

走得好快。

“本次天下才子第一競賽，蒙受聖眷，御賜金匾，乃是無上榮光。如今這面牌匾，便安置於院之中，誰能奪魁，自可拿回家去，光宗耀祖，顯赫家門。”

“競賽單元，劃分為四大部分，依次為詩詞文章、丹青筆墨、法、以及音律。今天，是開賽第一天，比的是法。該單元十分ziyóu，不命題，不定幅，大家ziyóu發揮。時間以一炷香為限，香燒畢，筆墨擱置，如有犯規者，成績一律作廢。”

“現在，大家可以讓童磨墨了。”讀人，但凡有些臉面的，身邊都會有童。這童作用大着呢，小至鋪紙磨墨，大至鋪牀疊被，甚至還有暖牀的功用，不一而足，基本就等於奴僕一類。只不過童本身必須要乖巧玲瓏，以及多少懂些詩詞文章，從這方面講，就是貼身秘了。

一聲令下，伺候在各大才子身邊的童馬上動手，手腳麻利地幫主人磨墨。

磨墨，本身就是一門細緻的功夫，姿態動作，加水時機，皆有頗多講究。不懂技巧的話，磨出來的墨汁質量不夠火候，濃淡不當，就會影響筆墨髮揮。

至於筆墨本身的材質要求，眾所周知，當然以上品為佳，無需贅言。在這方面，同樣極大考驗讀人的家境富貧程度。窮苦人家，不但買不起好的文房四寶，窘迫之際，甚至會將一支筆寫到禿了，才會換新的。

自開竅發跡，葉君生的文房四寶便用了最趁手的材質。作為標誌xing的傢伙，自然不該隨便敷衍了事。有好工具，才能辦好事嘛，節省不得。

這一路來，葉君眉不知幫哥哥磨了多少回墨，早已絡。當即請捋袖口，出欺霜傲雪的皓腕，把持住墨塊，練地磨起來。

一張白宣紙早已鋪開在案上，四邊用鎮紙壓住，不讓它翻卷起來。

那鎮紙，自然是凡品，葉君生不可能會將天地玄黃頑石印吐將出來，大材小用。況且，今天競賽法單元，他沒有動用寶印“作弊”的意思。

葉君生苦練法已久，有自信，不願意在這個競賽上過於依賴寶物，那樣對於自己的心境，恐怕都不是好事。

現在，是檢驗苦修成果的時候…”轟隆！

天空上猛地一聲巨響，竟是炸雷了。

雷聲如霹靂，突然響起，把不少人都嚇了一跳，心顫不已。

“這雷，怎麼聽着有些不同尋常呢？”葉君生囁嚅道。

葉君眉聽見，沒好氣白了他一眼:我的哥哥呀，現在都什麼時候了，還有閒心去管天上的雷聲如何。

“好，磨墨時間到，點香，開始寫字。”火摺子亮起，將那一株放在香爐的香點燃起來，登時冒出嫋嫋的煙氣。