第十二章

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看着他離去的背影，周以謙嘆了口氣。他緊閉雙眼，力持鎮定，待張開雙眸時，見到符陣外圍有道影子。他咧嘴輕笑，以為是展桃花，卻赫然對上一雙血眸子。

“你！”他還來不及反應過來，旱鬼手一揚，一道火焰便緊纏住他的身子。熊熊烈火灼燙着他的魂魄，他痛苦得大口息，掙火焰的束縛，卻到四肢無力，癱軟跪地。

“我的命…對你而言，當真如此重要？”周以謙強忍劇痛的問。

“你的命，對我而言毫無用處。”旱鬼輕蔑的神情全寫在臉上，“殺你，只為了應驗自己當年的詛咒！我要讓御鏡舒知道，只要我有解除錮的一天，一定要血洗芙羅村，讓這裏永無寧！”周以謙輕蹙眉宇，“御鏡舒已死，再多的報復，對她有任何意義嗎？”

“無所謂！”旱鬼輕噙冷笑，揚手將周以謙的魂魄拖出符陣。符紙因風翻卷，在火光中迅速化為灰燼。

旱鬼扯動鎖煉般的烈焰，每震動一次，周以謙的魂魄就如削刮骨般痛苦。

“以謙！”展桃花倉皇奔入，素白的衣裳染上了泥土和血漬。這一路上，她不知跌了幾回，但她顧不得被破了的陣法，快步奔向周以謙，卻被旱鬼的掌風震得連退數步。

“桃花…”周以謙對着她淡笑，那決絕的神情教她見了心痛。

她斂起面容，重新擺下符陣，咬破指尖，在地上畫下鮮紅的法陣。她喃喃唸咒，手結法印，周身冒出許多水柱，像旋風般在空中凝結，形成一條巨龍。

“以水克火？”旱鬼神情輕蔑，攤開手掌，一團深紅的火焰從掌心突起為一道火柱，瞬間化為一隻血的鵬鳥，大鵬展翅，火焰暴起，灼燙着巨龍的身軀，紅的火光與水柱相互撞擊，形成一道白煙，向上蒸騰。

展桃花一時支撐不住，跪倒在地。她的面龐血盡失，一手撫着口，額頭不斷沁出冷汗。她深口氣，喃喃唸咒，藍的巨龍幻化成一條巨蟒，往上盤旋翻升，環繞在周以謙身邊，護住他的魂魄。

旱鬼瞪大血雙瞳，加大火勢，讓大鵬猛力攻擊巨蟒，衝破展桃花設下的屏障。

“你以水咒護他心魂，何用之有？待我毀去他的身，他也就完了！”熊熊火焰突然從旱鬼的身旁四散，急速往周以謙的身撲進。

“不！”展桃花頓時失了心魂，水柱如瀑布般傾瀉而下，濕透全身。她撲向周以謙的身，用自己的身軀阻擋烈焰。熾熱的火光在她的背上轉動，即便有水氣抵擋，仍令她素白的衣裳瞬間燒得焦黑。

旱鬼心頭震驚不已，一時失了神，被她周身四散而出的水光擊中，狼狽地跪倒在地，大口嘔出濃稠的血。它身軀微顫，奮力起身，抬首望向牆上的畫像，憤恨道:“御鏡舒，這就是人間愚蠢的情愛嗎？”它猛力扯下畫像，用火焰焚燬，而後化為一道深紅的煙霧離去。

展桃花眨了幾次眼，才看清周以謙淡去的魂魄。她唸咒，將魂魄牽引至身中，取下際的竹筒，試着將符水灌入他口中，但他牙關緊閉，符水全從嘴角下，最後她深口氣，含住一口符水，俯身封住他的瓣，用嘴喂他。

他緊閉雙眸，面容越顯蒼白，教她心驚。

此時，香炷已燒盡，灰黑的灰燼緩緩自上頭飄落。

“以謙…”她輕拍他的雙頰，緊緊抱住他，身子好冷，心更冷。

“我求求你，留下來…”她身子微顫，兩隻手緊握住他的掌心，在他耳邊低語。

周以謙冰冷的身子動也不動，平靜的神情像是睡着似的。她把耳朵貼在他的心口聆聽，卻是一片死寂。

展桃花睜大雙眸，淚水悄悄滾落。她撐起身子，抹去淚水，從屋內取出十支白燭點燃，放在周以謙身旁。

“我把我的生命轉渡到你身上，求求你不要走，不要走！”她雙膝跪地，壓住心頭的慌亂，喃喃唸咒。

“姊！”展元佑自外頭回來，見着面容蒼白、毫無血的周以謙，再瞥見十支點燃的白燭，一切便都瞭然於心。他衝上前搖着展桃花的手臂，怒喝着:“姊，你不要命了嗎？用續魂燈為他續命，會折損你的陽壽！”

“我顧不了這麼多。”展桃花緊閉雙眸，專心念咒。

“可是為他續命，有違天理！”

“難道旱鬼索命，殘害生靈，就不違天理？”展桃花皺緊雙眉，憤恨不已。

展元佑嘆口氣，明白現下已是難以挽回，“我只有你一個親人，沒有了你，我就是真真正正的孤兒了。”他雙膝跪地，緊緊抱住她，啞聲道:“好歹是同年同月同生的，你千萬不能捨下我一人先死！”突然，周以謙的手指微微動了下，驚動了一旁的展元佑。

他雙眼，急忙喊道:“姊，快瞧！”展桃花抬首，輕聲喊着周以謙的名字。

劍眉微動，眼皮輕顫。周以謙輕咳幾聲，緩緩掀開眼皮，眼前一片濛，眨了數次眼，才凝聚焦點。

外頭天剛亮，晨光入，把屋內照得明亮，包括盯着他的展桃花也是明亮動人的。

“你…”展桃花燦笑，忘情地撲上他的身子。

周以謙微笑，輕吐口氣，撥開她額前的濕發，卻無力抬手，“這…”她反握住他的手，“你才剛回魂，身子還不適應，我去幫你熬些粥，助你回覆體力。”她無暇顧及自己的傷勢，趕緊轉身離去，還沒走幾步，就聽見身後傳來“咚”的一聲，她連忙回頭，見他臉蒼白地伏倒在地。

“以謙？”展桃花上前探看，身子突然不聽使喚，雙膝一曲，癱軟無力的跪倒在地。

“姊！”展元佑顧不得周以謙，連忙奔向展桃花，“怎麼了？”

“我不礙事…”她搖搖頭，扶着弟弟的肩頭強撐起身子，“快扶我到他身邊。”展元佑依言將她扶起，走至周以謙身旁。

“以謙，你還好嗎？”展桃花伸出雙手，輕按在周以謙的心口上。

周以謙嗆咳幾聲，虛弱的開口:“剛才你一離開，我的魂魄…好像要離身子般，疼痛難耐。我到底…怎麼了？”他深皺眉頭，難忍痛楚的暈了過去。

“喂！”展元佑搖晃他，“姊，他又怎麼了？”

“剛才我一時心急，所以忘了。續…續魂燈一用，兩人從此同命同運。他的魂魄得靠我維繫，從此我…不能離他太遠。”展桃花冷汗直，大口息着，“我的功力…還是太差，為了幫他穩住心魂，又耗去…不少體力，剩下的…就給你了…”她閉上眼昏過去。

一陣瓦罐的碎裂聲傳來，驚擾了氣定神閒的孫中和。

“夫人，不舒服嗎？”孫中和扶起子，將她的手放在掌中探視，“幸好沒刺傷。”婦人皺着眉頭，“這幾老覺得心頭不安。”

“先坐下，讓我把把脈。”孫中和輕扶子坐在椅上，指尖探在子的腕上，“脈象平順，並無異樣。”

“我的身子沒事。”婦人收回手，困擾的支着下顎，“我是擔心謙兒。”

“以謙？”孫中和捻鬚輕笑，“無緣無故怎麼擔心起他了？”

“三個多月了。”婦人嘆口氣，滿臉愁容，“這孩子從沒離開過京城，出發至今，音訊全無，我擔心他出事了。”

“你太寵他了。”孫中和彎身拾地上的碎片，“説不定他是因為貪看風景而忘了寫信。”

“不可能，他的子不是這樣的。”婦人還是憂心忡忡，“除了他間的那隻玉算盤外，從沒見過他戀上什麼。”

“這倒是。”孫中和自顧自的收拾碎片，漫不經心的回答。

態度隨便的他，着實惹怒了婦人，她揚聲怒吼，“老頭，你到底有沒有把我的話聽進去？”

“聽了，但又如何？”孫中和眼角微彎，輕笑道:“咱們離他這麼遠，就算出了事，也救不了他“我要去一趟芙羅村！”婦人語氣堅定，“現在就收拾行李，即刻出發！”

“夫人，你太憂心了，現在不過才三個月，未來還有將近三年的時間要熬呢！”

“不管，我就是要去！”婦人怒瞪着他，神情隱隱透着殺氣。

“好好好，一切都聽你的。”孫中和乾乾的笑着。沒辦法，誰教他是標準的“奴”呢。不過，就這麼妥協，好像有些可惜，不如…“對了，咱們順便把如月帶上吧！”

“如月？”婦人挑眉，疑惑道:“好端端的，怎麼會突然提起她？”孫中和輕啜口茶，“好歹她也曾是以謙婚配的對象。”

“別提了。”婦人搖首深嘆口氣，“那年謙兒十三歲，見到她就像看見鬼似的，拔腿就跑，連親也沒結成。為了此事，我還親赴如月家賠罪呢！”

“情的事沒個準，相隔這麼久沒見，説不定會突然心生好。”孫中和笑容有些詭異，“如果能藉此促成一樁姻緣，也是件美事。”婦人思忖許久，才點頭:“好吧，就找她一塊兒來吧。”

“夫人英明！”孫中和的老臉透着一股賊氣，暗自竊笑。