第309章

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“這11起案子裏，有10位女士曾經做過站街女郎，但有一位不是，她現在還是女，嗯，就是年齡最小，只有16歲的希貝爾，這顯得很奇怪，很奇怪，我想去‘金玫瑰’，也就是她，額，她工作的那個地方做深入的調查，看能否發現點什麼。”

“我擔心詢問會惹惱那裏的人，所以打算請你短暫保護我，你不需要教訓他們，只用在最關鍵的時刻保護我逃走。”

“如果什麼都沒發生，我給你1鎊的報酬，要是有了打鬥，那就提升到5鎊，你的意見是什麼？”克萊恩笑笑道：“我去洗個手再答覆你。”他禮貌欠身，慢悠悠前往盥洗室，然後拋出硬幣，得到了肯定的答案。

注1：這是維多利亞時代末期，關於倫敦的統計。

第272章金玫瑰喬伍德區，希望路19號。

這裏靠近穿過貝克蘭德的塔索克河，行人能透過房屋間的縫隙，看見略顯渾濁卻異常寬闊的水面。

《每觀察報》的記者邁克.約瑟夫走下馬車，指着前方那棟足有三層的灰藍建築，對身旁穿黑雙排扣長禮服，戴半高絲綢禮帽和金邊眼鏡的克萊恩道：“那就是金玫瑰，喬伍德區加貝克蘭德橋區域最好的合法院，每天下午三點開門，一直營業到凌晨兩點。”喬伍德區和貝克蘭德橋區域最好的合法院？也就是説，這兩個區有比它更好但不合法的？克萊恩無聲咕噥了一句，瞄到那棟建築的門口鑲有一朵金的玫瑰，沒掛所謂的招牌。

“這種應該不算站街女郎吧？”他隨口回應了一句。

“當然，檔次更高。”邁克輕車路地領着克萊恩走到那棟建築前方，推門而入。

剛一進去，克萊恩就聞到了略顯刺鼻的混雜香味，聽見了舒緩但曖昧的旋律。

他本能地環顧一圈，發現入口兩側和大廳各個角落都站有穿黑外套戴半高禮帽的打手，作為一個合法經營的地方，這些顯然都是用來對付醉鬼和莽漢的。

金的大廳四周擺放着各種沙發和椅子，甚至還有一台鋼琴，中央則圍出了跳舞的地方。

此時，髮或金或棕或淡黃或黑，衣裙或繁複或簡單或豔麗的一位位女士就坐在不同的地方，她們有的成風韻，有的羞澀稚，有的青動人，有的相當美貌。

這些女士或托腮欣賞着旋律，或彼此嬉笑着説話，或安靜地翻看報紙雜誌，或陪伴男子翩翩起舞。

因為才下午三點半，顧客並不多，只有那麼寥寥幾位，一眼望去，這裏更像正規的舞會，而不是院內部場景。

“如果在晚上八點後來，你可以看到一些有趣的表演，呵呵，如果有看中哪位女士，就過去邀請她跳舞，在優美的旋律裏詢問她的價錢，要是雙方能夠達成一致，你們就可以去二樓或三樓的某個房間度過一段美妙的時光，嘿，只要捨得花錢，你可以在這裏睡整整一晚。”邁克左右側了下腦袋，突然不見了之前的沉穩和紳士，變得略顯輕浮。

他笑着走入大廳，向一位年齡不大，最多十五六歲的青澀女孩靠攏。

這，這是現出本，還是專業的表演？克萊恩看得頗有點瞠目結舌，下意識地跟隨在邁克.約瑟夫的身後。

“遇害者希貝爾只有16歲，理論上來説，年齡相仿的女孩和她更有可能是朋友，知道的更多。”這時，邁克壓低嗓音，解釋了一句。

他旋即挑了下略顯稀疏的眉，恢復正常的音量道：“你看中了哪位女士？”

“我只是你的保鏢。”克萊恩按照正常的邏輯回應。

邁克微不可見點頭，忽然笑道：“我做那種事情的時候，不習慣有人旁觀。”

“我會守在門外的。”克萊恩明白了邁克的意思，擺出嚴謹而專業的姿態。

邁克不再多説，來到那位青澀女孩的面前，彎伸手，邀請跳舞。

在這個年紀就成為了女，貝克蘭德真是又光鮮又骯髒……嘿，竟然有位氣質很不錯的的中老年紳士光顧這裏，他兩鬢都花白了啊……克萊恩垂下雙手，站得筆，目視着邁克和那個青澀女孩用緩慢的舞步徜徉於中間。

過了幾分鐘，邁克走了回來，略顯懊惱地對克萊恩道：“太貴了。”當兩人靠近後，他又低聲補了一句：“那個女孩認識希貝爾，但這裏的老闆洛佩茲女士止她們和別人這件事情，否則將遭受嚴厲的懲罰，神啊，提到懲罰的時候，那個可憐的女孩甚至本能地發抖，我可以想象那有多麼恐怖。”克萊恩同情卻沒有辦法地嘆了口氣，壓着嗓音反問道：“所以，你打算怎麼做？”

“我不想為那些女孩招惹來不幸，我打算直接去找洛佩茲女士。”邁克拍了下克萊恩的肩膀道，“保護好我！”克萊恩側過身體，鄭重叮囑了一句：“如果遇到危險的情況，你必須聽我的。”

“明白嗎？聽我的！”

“好的，好的。”邁克將雙手舉到肩膀位置，頻頻點頭。

説話間，他向着角落位置的單人沙發走去，那裏坐着位容貌嫵媚，衣裙豔麗，畫着濃妝的女士。