第1319章

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大祭司尼姆坦然説道：“最初是主的神諭，祂讓我們在看守的同時，試着想辦法通過這片霧氣。

“在大地被詛咒之後，我們為了尋找希望，將這作為了主要的方向，但始終沒有實質的收穫，無論我們用什麼辦法，這片凝固的霧氣都沒有反應……”説到這裏，尼姆遲疑了一下道：“也不是完全沒有反應，但並不是我們想要的反應。”克萊恩一下看見了希望，保持着語速的正常，開口問道：“是什麼反應？”見大祭司有些猶豫，沒立刻回答，辛主動説道：“大祭司，斯帕羅閣下剛才已經分開了部分霧氣，比我們這兩三千年做的更加深入！”尼姆忍不住又深深地凝視了格爾曼.斯帕羅一眼，然後説道：“一千七百三十多年前，當時的大祭司在月城近兩千年嘗試都沒有收穫的殘酷事實面前，有了一個靈。

“他覺不能純粹地將這片霧氣當成需要打開的屏障需要突破的封印，而是視作一個偉大的存在來對待。

“他為這片霧氣設計了尊名、祈禱詞和相應的符號，在這裏舉行了一次又一次儀式，嘗試溝通，嘗試祈禱。”

…

…這真是正常人想不到的思路啊……我剛才就沒有想到……果然，這麼多年下來，月城肯定也出了不少思維奇特的人……三千多年的時光不是白給的……克萊恩內心一陣慨，微微點頭道：“之後有了反饋？”尼姆用鼻音做出肯定的答覆，接着説道：“有一次，那位大祭司將尊名的第一句修改為了‘永恆不變的霧……’，然後，接下來的儀式裏，他在尾聲部分隱約聽見霧氣深處傳來了一陣陣聲音，可惜，怎麼都聽不清楚，無法嘗試解讀具體的意思。

“從那開始到現在，我們舉行過的儀式難以計數，發現並不是每次都有回應，而即使有回應，也未必會那麼及時，需要耐心等待。”克萊恩腦海念頭飛快轉動，邊思索邊問道：“大概多少次能成功？”

“沒有規律，有時候一次就成功了，有時候一個月也未必有反饋。”大祭司尼姆嘆了口氣道，“我們做過不少改進，但都沒有用處。”

“後來你們聽清楚了那些聲音在説什麼嗎？”克萊恩轉而問道。

“沒有，也許是我們的序列還不夠高，實力還不夠強。”尼姆搖了搖頭。

如果是這個理由，那我可以試一試……克萊恩斟酌了幾秒，很有禮貌地請求道：“你們能再舉行一次正確的儀式嗎？我想聽聽那些聲音。”這樣的禮貌讓尼姆無法拒絕，也不敢拒絕。

他猶豫了一下道：“可以，但許多材料在月城，您需要等待一段時間。”克萊恩想了想，開口問道：“你曾經用過那些材料嗎？”

“用過。”尼姆略惑地問道。

克萊恩淡漠點頭道：“那就直接舉行吧，告訴我最近一次用到那些材料是什麼時候，在附近哪裏。”第1215章聲音聽完大祭司尼姆的回答，克萊恩提着馬燈，沿那片灰白的霧氣向右側走了二三十步。

然後，他半閉上眼睛，彷彿在應什麼，這讓跟隨於側後方的月城非凡者們完全不敢發出聲音，害怕打擾到神使。

過了四五秒鐘，克萊恩伸出右手，緩慢地往前方的空氣裏抓了一下。

一座石頭搭建的祭壇隨之從虛無裏落入現實，上面擺了三油脂製成的蠟燭和七八種靈材料。

身為序列4半神的尼姆看得怔了一下，似乎有點不相信自己的眼睛。

他之前看格爾曼.斯帕羅拿出手杖，治療同伴，只是以為對方擁有空間方面的能力或是得到了那位“愚者”先生的眷顧，可現在，他的判斷完全被推翻了，因為那個祭壇、那幾蠟燭、那些靈材料，他都很眼。

都是他曾經用過的！

他竟然能將我用過的事物出來？這是源自歷史，源自時間的力量？尼姆回想月城殘餘的部分典籍，結合自己對半神的認知，初步有了一定的猜測。

這時，克萊恩回過頭來，望着這位大祭司道：“你可以開始了。”尼姆悄然了口氣，在阿達爾、辛和魯斯等人的注視下，一步步走到祭壇面前，製造出了靈之牆。

看了眼祭壇上銘刻的符號、標識和花紋，確認沒有問題後，他按照已刻入自己記憶裏的程，異常練地舉行起儀式。

到了最後，他埋下腦袋，低沉誦唸道：“永恆不變的霧；“凝固時空的屏障；“包容一切的存在……”禱詞還未結束，克萊恩已經將注意力放到了那片灰白的霧氣上，希望能聽見深處傳出聲音。

為此，他讓暗中控制的，行於周圍黑暗的大量怪物秘偶分散了開來，每隔一段距離擺放一個，務求不放過任何可疑的痕跡。

但直到儀式完成，他什麼異常都未察覺。

又等待了一會，克萊恩才將目光投向月城大祭司尼姆，平淡説道：“再來一次。”

…

………

貝克蘭德，皇后區，霍爾家的書房內。

得到允許後，奧黛麗推開房門，走了進去，她的父親霍爾伯爵和哥哥希伯特正在討論一些事情。

“噢，寶貝，你的臉似乎不太好？”霍爾伯爵將目光投向了門邊。

奧黛麗沒用扮演，真心地勉強笑了笑道：“濟貧基金的食物有了很大的缺口，我想再募集一些，今天拜訪了許多貴族，但他們都告訴我，已經沒有多餘的糧食了，哪怕用金鎊購買也一樣。”説這些話時，那些貴族或是在小客廳，或是在專門用於下午茶的地方，面前擺放着高品質的紅茶和多種美的甜點，時不時請奧黛麗評價一句家裏甜品師的廚藝。

他們的僕人臉紅潤，步伐很輕，幾乎不發出聲音，以免打擾到貴客。

“現在這個局勢啊……”霍爾伯爵聞言，嘆了口氣。

奧黛麗想了想，認真説道：“爸爸，我記得家裏應該還有不少食物，我是否可以花錢買一部分？”

“奧黛麗，你已經做得太多了，不需要再這樣。”希伯特.霍爾微皺眉頭，開口説道，而奧黛麗只是望着自己的父親，沒對哥哥的話語做出回應。

霍爾伯爵因女兒到來輕鬆了不少的表情又慢慢變得嚴肅：“奧黛麗，慈善的前提是不影響自己和家人的生活，這是我希望你牢記的一個準則。”身着金白兩長裙的奧黛麗眉頭微皺又舒展開來，誠懇地説道：“爸爸，家裏囤積的糧食足夠這棟房屋內的所有人吃一整年，甚至更多，而且，東切斯特郡那邊，也還有很多糧食。”因為凜冬郡還未完全陷落，通過間海郡入侵的弗薩克軍隊並沒有襲擊東切斯特郡，而海上的弗薩克、因蒂斯、費內波特艦隊，被魯恩的幾支鐵甲艦隊壓制，只能勉強周旋，保護海上補給線。

霍爾伯爵看着女兒碧綠如寶石的眼睛好幾秒，忽然嘆息笑道：“奧黛麗，你真的長大了，有自己的想法和不錯的堅持了。

“但是，我們誰也不知道這場戰爭還會維持多久，不知道最後會是怎樣的結果，必須預留很多的食物來應對這一切。

“我可以接受每一餐都少兩道美味的佳餚，以此幫助那些困難的人們，但不希望讓我的餐桌變得像報紙上説的那些中產階級一樣，這會讓我們完全失去作為貴族的體面，這是我們每一代都在堅守的東西。

“你明白我的意思嗎？我剛才只是做了個比喻，事情的本質是，我更重視家族的存續和未來，重視我們的身份和地位，只有在不影響它們的情況下，我才展現我的愛心和善良。

“奧黛麗，我説的話或許很殘酷，但你已經長大，是時候聽一聽了，每個人都是自私的，只是程度不同而已，在我的心裏，整個霍爾家族的重要是超過我和你媽媽，超過你，超過希伯特和阿爾弗雷德的，在這些之外，先是信仰和好朋友，其次是人們，最後才是遍佈整個貝克蘭德，需要救濟的人。

“如果不影響前面的那些，我不介意幫助他們，但很可惜，我現在必須考慮更多的事情。”説到這裏，霍爾伯爵自嘲地搖了搖頭：“很抱歉，讓你知道你的父親是這樣一個自私的人。”奧黛麗專注聽父親説話的過程中，表情先是微有變化，旋即沉澱不見，直到結束，都沒再有任何額外的情緒呈現。

此時，她默然了一陣，再次問道：“……可我們已經拿到了超過本身所需太多太多的東西，哪怕從中分一部分出來都不行嗎？”希伯特.霍爾有點惱怒地言道：“為什麼要將我們辛苦獲得的東西分給別人？

“這是我們地裏、牧場裏、林地裏出產的，這是我們花金鎊購買的，而金錢和資產是家族傳承下來的，是父親用準的眼光和強大的魄力賺到的，是一代又一代積累的。

“我們做慈善幫助別人是額外展現愛心，而不是我們必須去做，明白嗎？”霍爾伯爵點了點頭：“希伯特説的大致沒有問題，這也是我的想法。”奧黛麗抿了下嘴，緩慢地點了點頭道：“我明白……”霍爾伯爵收回視線，對希伯特道：“囤積的食物必須看守好，如果戰爭的結果真的無法逆轉，你試着聯絡因蒂斯那幾個傢伙，給出我們的誠意。

“戰場持續了這麼久，他們也死了不少人，許多田地荒廢，城市物價飛漲，對糧食，對牧場，對林地，肯定都有很強的需求，加上我在因蒂斯蘇希特銀行的股份，以及巴伐特銀行、貝克蘭德銀行的部分股權，應該能夠收買他們，呵呵，這種時候，只有先滿足了這方面的要求，才能談親屬關係。”