第598章

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尹昌齡臉上出無奈的表情，顯然對劉湘的做法有些不滿，但他還是説：“川東、川南、川西共有140餘縣大旱，旱情最久的已經持續三月，旱情最輕的也有兩月。冬之際必有饑荒，省府應早做準備，必須把糧價壓下來！”劉湘又問：“仲公，你覺得全川會旱到哪個時候？”尹昌齡想了想説：“應該入秋就能緩解吧。”劉湘看了周赫煊一眼，説道：“周先生跟我講，四川的大旱要持續到明年。”

“怎麼可能？”尹昌齡和甘繼鏞同時驚呼。

周赫煊做戲做全套，苦笑道：“確實如此，這是氣象專家的預測。”甘繼鏞明顯不相信：“哪來的啥子氣象專家，怕不是盡説些鬼話哦。”周赫煊也不解釋，只説：“我已經緊急從美國購來50萬噸救災糧，第一批可能要等到兩個半月以後才能運抵重慶。”50萬噸糧食？

劉湘、尹昌齡和甘繼鏞面面相覷，都被這數字給嚇住了，那得花多少錢啊！

不管四川的旱災是否會加劇，至少周赫煊做法讓人佩服。尹昌齡起身拜道：“明誠心繫百姓，老朽在這裏代表全川父老拜謝了！”劉湘也説：“周先生，你是實在人，我劉莽子心服口服！”

“甫公，我需要省府的幫助。”周赫煊道。

“你講。”劉湘連忙説。

“第一，我需要盧作孚先生的全力協助，”周赫煊仔細解釋道，“50萬噸糧食，從美國運到上海容易，但從上海運進四川就難了。民生船運公司，必須調集足夠的船隻配合。特別是接下來兩個月，長江各段的水位有可能不足以通行大船，必須依靠許多小船來轉運。”劉湘當即答應，他在民生公司也有股份的，説道：“我保證，盧作孚一定全力配合，運價只收成本費。”周赫煊又説：“第二，關於賑災糧的發放，我需要仲公的協助。”尹昌齡當即拍脯：“包在老朽身上，要是有人敢貪污賑災糧，你把我的腦殼拿去當球踢。”

“第三，民政廳那邊也要幫忙，”周赫煊説道，“我希望省政府學美國那一套，以工代賑，災民不能養起來，要給他們找活幹。修公路、修橋樑、修廠礦……趁機可以建設四川地方，不能把災民養廢了。”

“這是個好主意。”尹昌齡笑道。他旗下的多家工廠，就招收了許多貧民和孤兒，授人以魚不如授人以漁。

劉湘心裏也非常高興，建設地方可以鞏固他的統治，當即厲聲喊道：“甘麻子！”

“卑職在！”甘繼鏞蹦起來站得筆。

劉湘命令説：“你們民政廳，一定要全力做好以工代賑的工作。”甘繼鏞敬軍禮説：“卑職敢立下軍令狀！”

“很好，”劉湘點點頭，又問周赫煊，“周先生還有沒有其他要求？”周赫煊笑了笑，“我要買荒地，很多荒地。”

“買荒地來幹啥子？”劉湘有些納悶兒。

“建廠，建房，”周赫煊拿出一份四川地圖，“重慶、巴南、璧山、江津、永川、瀘州、隆昌、內江、宜賓……這些地方我都要買荒地，修很多民房和廠房。”劉湘撓頭道：“攤子鋪楞個大啊！”周赫煊笑道：“甫公請放心，我要買的都是荒地，不會佔到農田，也不會得罪當地士紳。”周赫煊為什麼要買地建房？

當然是為抗戰做打算，到時無數戰亂百姓內遷四川，許多人連房子都沒有，只能自己臨時搭窩棚。周赫煊提前建房做包租公，不僅自己能賺錢，還能給戰亂百姓提供方便，而且他可以把租金定得很低。

還有就是興辦各種民生企業，戰亂百姓彙集於四川，造成川內諸多物資緊缺，那物價漲得極為恐怖。周赫煊辦廠本不愁銷路，自己發財了，還能緩解戰時民用物資的緊張。

而且，利用四川災民來修建民房和廠房，一方面既降低了成本，另一方面又可以活人無數。何樂而不為呢？

有時候，幫助別人，也是在幫助自己。

第769章【比想象中嚴重】等周赫煊和尹昌齡離開，劉湘才問甘績鏞道：“先前你的表情有點不對頭，究竟想説啥子喲？”甘績鏞從皮包裏拿出一大摞文件，苦臉道：“剛才有兩個外人在，一些話不好當面講，司令你先看下這些材料嘛。”劉湘首先翻到一份災情報告彙總，只見上邊寫道：“自今以來，全川各地久旱不雨，田土龜裂，餓殍載道，糧盡食絕，盜食死屍。全省共有125縣3屯1局受災，除成都平原各縣外，其餘地方皆為災區，受災民眾約3700萬人以上……”民國時期對於四川人口的統計，主要有兩個來源，一是海關數據，一是郵政數據。

這兩方面數據相差極為懸殊，分別為7000多萬人和4000多萬人，全川實際人口數量應該在5000萬左右（含西康和重慶）。而3700萬人受災，已經佔到四川人口總數的70%。

據年初商務印書館出版的《四川農村經濟》記載：“（自1928年至今，）四川災禍無歲無之，且荒區益廣擴。”也即是説，四川已經連續八年大災，地震、水災、旱災、風災、冰雹、蝗蟲，變着法的輪番上陣。

再加上連續二十多年的軍閥混戰，從清末到全面抗戰期間，四川人口幾乎沒怎麼漲過。直到劉湘統一四川以後，這兩三年時間人口才快速增長，結果現在又遇到全川大規模乾旱。

劉湘之前對災情並不太清楚，以為只有川西北比較嚴重而已。現在略翻閲了一下災情報告，他終於變得愁眉苦臉起來，嘆氣問道：“究竟餓死了多少人？”甘績鏞小心翼翼地回答：“很難確統計，不止川西北，川北和川東北的災情也越來越嚴重了。”劉湘隨手出一份宣漢縣災情報告，只見上頭寫道：本縣餓殍遍野……據前20統計，每場飢餓死者，在10人以上，近復漸次增加，每場達20人左右。

劉湘又翻開萬源縣的報告：現在萬源人口驟減三分之一……萬源城中，亦僅稀稀千餘人而已。如旅行長途，整難見炊煙，沿途倒斃饑民幾無地無之。

劉湘再看南江縣的報告：總計城鄉餓死者，每達千餘人……2月1迄今，本縣餓死的饑民不下8萬餘人。

一個個數據看得劉湘觸目驚心，駭怒加的質問：“餓死這麼多人，你這個民政廳長是咋個子當的？”甘績鏞叫苦道：“老天爺不開眼，我有啥子辦法？四川年年大災，又要發展內政，民政廳的錢本不夠。到現在為止，我東挪西措才到10萬大洋，哪裏救得了那麼多人嘛。”劉湘沉默不語。

四川省政府的錢財，這幾年都拿去修路了，去年剛剛建成川黔公路，如今同時在修建川湘、川鄂和川陝公路。只這幾條公路就能把劉湘的老底兒掏空，因為蜀道太難，到處是山區丘陵，築路成本有時候是平原地區的十倍以上。就算有民間籌措和商人合股，劉湘和省政府也是要出血本的。

甘績鏞突然又説道：“前幾天的時候，中央參議院黃炎培先生來川視察，路過簡陽縣看到餓殍遍地。他質問我説，簡陽是新生活運動的示範縣，為何街間遍是倒斃之饑民？至於無人收屍！”

“啥子吔！簡陽都餓死了人？”劉湘頓時大驚失。

前面看到的那些災情報告，都來自於貧困的川北、川西北和川東北，那些地區年年報災、年年死人，劉湘都已經對此麻木了。但簡陽縣不同啊，簡陽就在四川省府旁邊，還是老蔣新生活運動的示範縣！

周赫煊這趟來回都經過了簡陽，只不過他為了趕時間，沒有進城去看看，否則就能看到好多路倒的屍體。

甘績鏞解釋道：“簡陽已經連續四年遭災，老百姓子本來就苦，還指望今年糧食能收多點填肚皮。結果又遇到夏糧歉收，糧價飛漲，普通小民家裏哪還有吃的？”劉湘聽得頭疼裂，頹然坐回太師椅上，喃喃道：“餓死啷個多人，我這個四川省主席，哪還有臉見家鄉父老哦。”劉湘雙眼茫然的翻着報告，又是一份來自南川縣的：居民熊大湖運回兩缸燒酒，缸底破裂，酒滿地。附近饑民蜂擁來吃，連泥帶酒喝個乾乾淨淨。本就餓得奄奄一息的饑民，當即醉死在地，橫着豎着躺了一個大壩子，死亡數量為48人。

這種醉死之法已經很難得了，至少沒有活活餓死，那才叫遭罪。

“中央的救災糧呢？”劉湘扶額問。

甘績鏞搖頭道：“至今未見。只有中央參議院的黃炎培來了，但也不是為了救災，現在已經走劍閣出川去洛陽了，他一路上倒是寫了不少好詩。”

“媽賣批！”劉湘猛地抓起災情報告扔地上，爆口大罵説：“格老子趕快救災，沒錢就找銀行借。還有，囤積居奇炒糧價的，一律嚴重警告，哪個再不聽話，就給老子抓起來槍斃了！”

“卑職遵命！”甘績鏞連忙立正敬軍禮。

把甘績鏞打發走，劉湘又讓副官給盧作孚拍電報，調集民生公司所有大船小船，隨時前往上海接應周赫煊從美國運來的糧食。至於運費，劉湘之前還説什麼成本價，現在本就不提錢的事了。

整個四川北部如今受災嚴重，劉湘對此毫無辦法，只能象徵的給點救助，剩下的只能聽天由命。但川東、川南和川中，卻必須全力救援，否則四川要出大事，説不定還有人揭竿而起造反。

事實上，到了1937年天饑荒最嚴重時，四川那簡直亂成了一團。殺官放糧吃大户屬於常態，最可怕的是鬧拳匪，妖魔鬼怪都鑽出來，打着神仙下凡的招牌聚眾起事，好多無辜的老百姓都遭了秧。

川軍各部在劉湘的命令下，迅速調動起來，主要目的並非救災，而是鎮壓有可能發生的暴亂。

甘績鏞天天往各大銀行跑，求爹爹告的籌措賑災款，最終死活被他來了160萬大洋。四川真窮，政府窮，百姓窮，只有做鴉片貿易的最富，劉湘不得不再次加重“煙税”。