分卷閲讀31

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榨得只剩一張人皮，哪管的上皇位上坐的是誰；但在緹蘇國外，對這個琥珀王卻是敬畏忌憚得多，方停瀾目前依附的那位梁王雖然忙着爭奪南宏國內那堆派閥勢力，但也不忘漂洋過海送一兩個棋子在緹蘇當眼線，方千尉偶爾和遲錦城裏的北漠商人聊起，他們也會説“假如琥珀王皺一皺眉頭，北漠八部聯邦所有船隻就得繞着航線走”。

是個暴君，而且是個有手腕的暴君。

方停瀾原本只當做是一場打發時間的閒聊，現在倒是真被老乞丐的故事勾起了興趣，他問道:“您是覺得，那些死人是被人殺死的？”

“那當然，”老乞丐篤定，“那姑娘口上好大一個窟窿，其他的死人不是斷了脖子就是少了胳膊，要不是我以前看多了牛頭巖處決犯人，早嚇得暈過去了。”

“你剛剛説你的狗救了你的命，是怎麼回事？”

“我馬上就要説到了，年輕人，不要急，”老乞丐換了個姿勢，繼續道，“碰上這麼大的事，我當然想趕緊回家，不然明天讓治安官瞧見了，沒準會全賴在我的頭上。結果剛要走，從山坡另一頭就有人過來了。我怕得厲害，這鬼地方又沒有可以躲的去處，我實在沒辦法啦，就讓我的狗咬住了燈，對它説‘盧託啊，你要是條好狗，就跑起來呀！’它呢，好像真的聽懂我的話，咬着燈往另一頭跑去了，山坡那邊的人聽見動靜，有人喊了一聲‘過去看看’，他們便去追我的狗，我就趁機跑回了家。”

“狗沒回來？”

“沒回來！”老頭直嘆氣，“第二天去放牧的小子們看到一地屍體，就去通報了治安官，他們還來問過我，我全説不知道——因為我確實不知道嘛，死個那幾個都是東州人，跟我能有什麼關係呢？”

“你説什麼？”方停瀾一愣。

“我説跟我沒關係呀，我一個老實本分的小農民，老婆還死了，不老實的兒子也死了，世道難啊，老不老實都是要死，我做乞丐，有一天沒一天……”

“我不是説這個，”方停瀾見老乞丐説得沒邊，連忙打斷了他，“你剛剛説，死的幾個都是東州人？”老頭打量了方停瀾幾眼。男人為了行事方便，早換上了南境的服飾，他鼻樑高，眉目也深邃，如果不是黑髮黑瞳，倒真有些難辨身份。乞丐瞅着方停瀾昂貴衣裳上的緻暗紋直犯嘀咕，嘴上還是不由自主地答道:“嗯，説是有十來個東州人，都是被打死的。”

“那您記得他們有什麼特徵嗎？”方停瀾問道。

“這……”老乞丐才要遲疑，方停瀾已經彎下，放了一枚銀幣在他的面前，“勞您説了這麼多，買杯水潤潤口。”老乞丐一見了錢，那雙被眼屎和盲翳糊住的眼睛陡地亮了，他拿起銀幣放在牙上咬了又咬，才咕噥道:“那天太暗了，看不清什麼的。”

“隨便想想，有一點説一點也行。”老人看了看錢，忽然警惕了起來:“您要知道這些做什麼呀？”

“我在東州是個作家，給書齋裏寫話本的，”方停瀾氣息都不頓一下，“死在異鄉的十來個東州人，是個好題材。”

“嘿嘿，你們會認字的人就是有錢，”老頭訕笑幾聲，把錢幣揣進口袋裏，裝出一副努力回憶的樣子，“特徵，東州人能有什麼特徵……啊有的有的！有幾個死人手裏拿着刀子，上面全是血！還有那個女人，她脖子上掛着個領巾，我現在想想……那應該不是領巾，是拿來蒙面用的。”

“……刺客。”方停瀾道。他聲音壓得很低，像是説給自己聽的。

“您説什麼？”

“我説謝謝您的故事，我到時候會在話本里給你也安排一個好角的。”方停瀾笑笑。他直起，石街的另一邊，秦唯玉正朝自己趕來。

十來個慘死在牛頭巖的東州刺客，會和杳無音信的商未機有聯繫嗎？方停瀾直覺老乞丐當年可能撞上了一件大事，但想知道更深入的情況，從這麼一個老頭的身上是打聽不出什麼了。

看來自己還是得多認識幾個緹蘇人。他腦中籌謀着未來的種種，嘴角卻掛着一抹見到舊友時略顯天真的笑容:“唯玉。”

“抱歉，有點事耽擱所以來晚了，”秦唯玉最後幾步小跑到方停瀾面前，他看了一眼旁邊的乞丐，“你們剛剛在聊什麼？”

“聊他的狗。”方停瀾道。

“狗？”秦唯玉一頭霧水，好在他也只愣了一會，便轉而急道:“不談什麼狗不狗的了，我今天不能久待，之前幫你打聽消息，結果引起了一些人的警覺，這次我是想了不少辦法才能擺他們過來的。”

“他們？”秦唯玉冷笑一聲，“還能有誰，我二哥唄。他怕我在這邊當質子不老實，想着法監視我。”秦唯玉的二哥正是梁王，方停瀾看着對方眼底的那股漠然，心頭一凜——恐怕那天煙花夜裏，他要不是足夠坦誠，向秦唯玉做出了承諾又分享了秘密，沒準對方真會把自己當成梁王來試探他的又一枚棋子。

這麼一看，那天他這位發小的驚恐和泣，還有那股無知懵懂的神氣，全是為了哄騙自己放下戒心的演技。方停瀾意識到這點後居然也不惱怒，甚至莫名地鬆了一口氣。反正大家都是帶着面具做遊戲，誰在乎面具底下是什麼表情。他還安對方道:“難為你了，再忍一年就好。”

“也是，忍了十年，再多一年也沒什麼