第174章 東風吹,戰鼓擂之七:小混蛋出世 (1)

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“這事，她一定籌謀了許久，光是空口白話，估計嫣然姐姐的爹也沒這麼輕信，還需一個人證。”明蘭思緒跑遠了，嘴裏喃喃着，“那陣和四五兩房分家時；鞏姨娘總愛往那頭跑，那會兒我事多，懶得去管她。如今想來，那人定是那時尋機把鞏姨娘帶出去過，由她佐證侯爺的確是不知情的，如此，餘大人才敢壯起膽，這般造次！”怪不得那老妖婆非要挑在這個時候發難，怪不得鞏紅綃在那之後就老實的不像話，她還以為自己霸氣外把人給鎮住了呢。

常嬤嬤聽的咬牙切齒:“這賤人！這賤人！”她罵的是分別兩個人，“夫人，旁的人咱們管不了，先把姓鞏的這賤人捆起來！”明蘭苦笑:“人家想做的都做完了，還捆她作甚。唉，也罷，亡羊補牢，為時未晚。”隨即高聲叫了崔媽媽來，低聲吩咐叫人把紅綃看管起來，崔媽媽應聲而去。

“夫人，現下咱們怎麼辦？”這次常嬤嬤着實有些慌了手腳。

明蘭反倒鎮定了，世上第一等恐懼就是不知情，現在她多少有了些底，反而不怕了。她笑道:“還能怎樣？以牙還牙唄，咱們也使一把詐術。”常嬤嬤明白她的意思，驚疑道:“倘若餘家不入殻怎辦？又倘若咱們都想錯了，怎辦？”明蘭歪頭想了想，攤攤手:“我已叫齊了護衞隊，若真沒轍了，我帶上細軟，嬤嬤帶上年哥兒，咱們到山裏的温泉莊避難去。那裏易守難攻，看哪個能打上去？！”常嬤嬤啞然，乾瞪眼出氣。

明蘭嘆息，不到真擋不住了，還是在府裏生孩比較穩妥，畢竟準備了幾個月，一應物件人手都是齊備的，真到了山上，缺這少那的，就是緊急去找醫，怕都來不及。……美美的睡了一覺，伸着懶起了牀，又連着扒了兩碗飯，明蘭抹抹嘴，鬥志昂的等了一上午，直到吃午飯了，還是木有人來踢館，只好又去睡午覺。等到再次睜眼時，毫不意外的聽到綠枝夾雜着咯吱咬牙聲的通報:“餘家又來人了，還在小花廳！”明蘭頗有一種‘渴戰已久’的振奮覺，十分霸氣的一揮手:“更衣，見客。”其實她更想喊的是‘關門，放狗’這句話。

再見餘大，明蘭有充分的時間把她從頭到腳打量一番，是怎麼樣的膽氣和臉皮，能夠這麼上門來鬧（前提是自已推測正確）。餘大叫她看的渾身發麻，卻依舊能翻個很有氣勢的吊梢眼過來，然後威嚴道:“怎麼説罷？你應是不應。”很有黑社會談判的架勢嘛；明蘭左右看了看，笑道:“我還當今能拜見餘老夫人呢。”餘四臉上頗帶了幾分倦意:“娘本是要來的，她身不好，我們好容易才勸住了。”

“四嬸嬸至孝，難為您費心了。”明蘭微笑的十分温和，然後轉頭對着一旁看好戲的夫人和鬥雞般的餘大，“若叫老夫人聽了咱們的話，沒準也得躺倒了。”餘大神一凜:“你什麼意思？”

“沒什麼意思，只道，倘使我硬是不肯，伯母又待如何呢？”明蘭慢道。

餘大一肚火氣，冷笑一聲，高聲道:“我那苦命的孩兒，嫁到你們顧家不到一年，就喪了命，好歹給個説法罷！倘若覺着我不夠分量，我這便請婆母，旁的耆老來！”餘四見氣氛緊張，忙道:“明蘭，你別急，這不是為着我家公爹麼，也就走個過場，沖沖喜，叫老人家高興一下。”

“唉喲，我苦命的女兒喲，可憐你早死在顧家，連個捧瓦罐的都沒有……”覺上來了，餘大竟還哭號起來，可惜沒有眼淚。

“伯母先別哭，聽我説見事兒。”明蘭趕緊擺手道，“昨您走後，恰好有人來我，那是侯爺自小信重的一位嬤嬤，便是在外頭那幾年，也是這位嬤嬤照料的。”明蘭笑眯眯説着，滿意的看到餘大止住了假哭，疑惑的聽着，她繼續道，“嬤嬤見我滿臉官司，便問我情由，我説了過繼的事。嬤嬤大吃一驚，只拍桌大罵‘豈有此理，好厚的臉皮’，餘伯母，您道這是為何？”餘大臉漸變，直覺反應的去看夫人，夫人朝她微笑，以眼神示意，餘大回過頭來，強硬的瞪着明蘭:“我還真不知了！”好個不見黃河心不死！明蘭心中冷笑，開始下賭注，臉上卻愈發笑的温厚:“聽了嬤嬤的話，我猶自不信，嫣然姐姐何等的温良淑德，嫣紅姐姐怎會如此？！”餘大開始臉上泛青了，還用力咬死撐着。

“是以，我就將鞏姨娘帶了來問話。説起來，她也是餘家人，伯母最近可見過她？”明蘭輕飄飄的擲出這句話，細細觀察餘大的表情，只見她明顯停了一拍呼，明蘭笑了笑，繼續道，“她説了好些事與我聽，我這才曉得為何侯爺從來不願提起嫣紅姐姐。”餘大撐不住了，開始身形搖動，餘四聽的雲裏霧裏，只看着妯娌發呆。這時，坐在那頭的夫人忽的輕笑一聲，悠遊道:“紅綃可不是多話的喲，難不成有人嚇她打她了？”明蘭連頭也不轉，笑眯眯的盯着餘大:“聽説鞏姨娘是在您跟前大的，她的您最清楚不過。她是個聰明人，知道在府裏也就這樣了。餘下的，無非是前程二字。有人能許她的，我翻個倍添上，您説，她會如何？”餘大呼了起來，無措的再去看夫人，這次連夫人也變了神，她只知鞏紅綃昨夜起已被看管起來了，再難與外頭傳消息，細裏如何，她也不清楚。

“鞏家老孃還在罷。我許她母女團聚，一輩夠用的銀，良籍，田莊，回頭再招個贅婿，生個兒，比什麼不強？伯母，您説呢？”明蘭故意壓低了聲音，顏温柔輕慢，湊到餘大跟前，故意緩聲緩氣道，餘大艱難的嚥了一口空氣，看着明蘭，滿臉驚疑不定，連自已嗓音發顫了猶自不知:“……你，你是説，侯爺……他早就……”

“親家母！”夫人高聲喝斷，人已立起。

餘大憮然住了口。

明蘭從鼻裏哼出不屑來:“這些來，我原先還覺着侯爺對餘家不理不問，有些不好，自知了其中底細後，叫我説一句呀……”她忽的冷了臉，面上盡是譏諷之意，“哼！還能叫嫣紅姐姐依舊躺在顧氏墳塋中，受着顧家孫的香火供奉，已是仁至義盡，全了兩家的體面了！可嘆人心竟還不足，竟上門羞辱，道是顧家好欺負麼？！”餘大似是連指尖都蒼白了，坐在那裏搖搖墜，餘四也漸聽出些門道來，觀今情形，竟是侄女在顧家犯了大錯，説不好還是醜事，想起自家居然還敢上門來鬧，這不是生生把顧侯得罪狠了麼？！她頓時嚇出一身冷汗來，慌張無措的望着明蘭。

明蘭轉身坐向她，柔聲道:“四嬸嬸，我料你也是不知的罷。”餘四連連點頭，苦聲道，“為着公爹的病漸漸重了，我和你四叔這兩個月才從登州趕來的，如何知道？”明蘭微微側了側眼神，意有所指道:“四嬸嬸，你是個明白人，可別跟伯母似的辦糊塗事，叫人當了槍使，給餘家惹下大禍。”餘四順着明蘭的眼神，看了眼夫人，再看看自家委頓不振的大嫂，思忖片刻，心頭漸漸敞亮，事已明白五六分了。

明蘭斜眼看着餘大，清楚的吐字:“過繼之事，萬難從命。倘若餘伯母依舊不肯饒過，便請使出手段來罷，我如今身重，待侯爺回來後親往餘府一趟，將嫣紅姐姐當初的事，跟餘大人另餘家族人好好説道説道，論個明白！”餘大呻一聲，不知真假的半暈了過去。

餘四深一口氣，已知此事實是個大大的笑話，今越早結束越好，當下扶起妯娌便道，“明蘭，這兩是我家唐突無禮了，我們這就回去，侯爺若有氣……”她自己也覺着難開口，只能深深的看着明蘭，“萬望你念着舊情，擔待一二。”明蘭嘆了口氣，和氣道:“四嬸嬸，別説我和嫣然姐姐的情同手足，便是您待我的情分，老夫人和我祖母的情分，也是在的。”餘四鬆了口氣，趕緊叫了丫鬟來幫着扶住餘大，跟夫人都不多説一句，便低頭匆匆告辭了。

“夫人若是無有旁的訓導，我這便歇息去了。”明蘭看着她們離去，也慢慢站起身。

“慢着。”夫人目睹了全部經過，暗歎終遇上對手了，原本計劃要拖延許多的計策，全都提早叫破了，好在她早有準備。

明蘭緩緩的轉過身，挑眉道:“夫人還有何見教？”夫人也不説話，只揚手朝旁邊的丫鬟揮了揮。

側邊的折紫竹門簾被輕輕捲起，一對母低頭而進，恭敬的站在當中，嚮明蘭和夫人福了福，女脆生生的嗓音，像是敲擊在戲台上的唱和。

“曼娘見過夫人和夫人了。”明蘭再緩緩坐下，好整以暇的等着，只是身旁的丹橘和綠枝快兩眼冒火了。

夫人笑的有恃無恐，依舊用她那不疾不徐的調道:“過繼一事，既那餘家都不爭了，我也就不多話了。不過，”她指了指昌哥兒，“這孩到底是侯爺的骨，總落在外也是不妥，是以……”

“是以，我這做嫡母，應當寬大為懷，將這孩接進府來，認祖歸宗，是也不是？”明蘭不耐了，肚腹有些隱隱作痛，下墜之忽明顯起來，她直接截斷老妖婆的話，替她説完，“可昌哥兒不是侯爺不叫進府的麼？哦，是侯爺一時糊塗，拉不下面，我這做主母的，當賢良淑德為本，好好勸説侯爺，是也不是？”聽着這一番連譏帶諷，夫人臉皮似乎搐了幾下，明蘭看的有趣，繼續一溜串下去，“還有，倘若昌哥兒進府了，自也不能落下曼娘。留去母，傷天理，有違人和，怎可叫人家相依為命的母骨分離呢？所以，曼娘也當進府，是也不是？”向媽媽見主被連連搶白，沉聲喝道，“請慎言，夫人敬重長輩的禮數哪裏去了？”明蘭笑的很賴皮:“原就是為着敬重，怕長輩累着，替她把話都説了不是。”向媽媽氣結，夫人沉着臉，她這把年紀了，總不好和小媳婦鬥嘴，**份了。

“只有一事，明蘭實在不解，”明蘭笑嘻嘻道，“當初老侯爺可是堅不肯叫曼娘進門的。咱們不能因着老侯爺過世了，就不拿他的話當回事了呀。”夫人面無表情，似是也動了氣:“老侯爺的意思是，不可叫曼娘在正房進門前到府裏，免得落了親家的面。也是嫣紅年輕，躁，不肯容人，不然早叫她進門了。”明蘭大是佩服，也不留口德，笑道:“昨當着餘家的面，您還把嫣紅姐姐誇的跟朵花兒似的，這會兒就成‘不肯容人’了？什麼話都叫您説盡了，我可真見識了。”夫人大怒，拍案待罵，明蘭嬉皮笑臉的連忙舉手打住，“是我的不是，我錯了，説話沒個遮攔，您是出了名的好脾氣，想來也不會和小輩一般計較罷！”夫人氣息起伏了幾個回合，生生壓了下去，忽想起自己的台詞都叫明蘭給搶了，接下去該説什麼呢？

明蘭瞧她臉變化，好笑道:“既要叫她們母進門，好歹讓我問兩句話罷。”夫人忍着氣點頭。

明蘭去看下頭的曼娘，卻見曼娘也在看自己，她臉上頗有些驚訝，似是被自己剛才那番表現給煞到。看她帶着輕視的神情，大約是在想，這麼個沒教養的丫頭怎麼哄住顧廷燁的呢，明蘭很想替自己表白一下，其實她平常絕對是温良恭儉讓的五好青年。

“夫人，”曼娘已低下頭去，聲音哀如空谷幽蘭，迴盪在屋中，“曼娘出身卑微，原不敢有甚奢望，只幼可憐，無能無父。請夫人垂憐，給我們母一條活罷！”説着便跪下，連連磕頭，又拉着昌哥兒也跪了。

這許多年的東奔西跑，她的容貌早已不復光鮮，只一把好嗓還在。

明蘭四下看看，深覺四周觀眾委實少了些，可惜了這般大腕的角兒，曼娘此番是媚眼做給了瞎看，自己本沒有動，反而肚腹開始一陣陣輕輕的痛。

“那年在登州見着夫人，曼娘有眼不知泰山，衝撞了夫人，請夫人勿要責怪！”她磕頭愈發起勁，“那聽夫人替餘家大小姐出頭，哪知後夫人會歸了顧氏……”言下之意，暗指明蘭行事不檢，言行不一。

明蘭一點都不氣，只淡淡道:“我沒你聰明，婚姻大事只知聽長輩的。長輩叫嫁，我就嫁了，哪裏知道這許多計較。姑娘高看我了。”曼娘一窒，一時停了哭求。

“聽你説話，有副好嗓呀。”明蘭忽道，沒頭沒腦的一句話，曼娘也沒料到，愣了一下，反應迅速的哽咽道，“奴家命苦，自小四處討生活。”

“看你唱功身段俱是上乘，只可惜託了女兒身，不能登台獻藝。”明蘭不聽她表演，只微笑道，“聽説你最愛唱的是《琉雲翹傳》？便是後來跟了侯爺，衣食無憂後，依舊時常在家裏唱這支曲兒？一段段拆開了唱，尤其是那段‘探花郎雪夜追佳人，琉璃女泣血表心跡’，於無人時，你更是一字一句反覆的唱。”曼娘完全愣了，掌心微微發涼，這是她心底的隱事。

“咱們都是女，你跟我説句老實話。”明蘭滿臉的笑容，一副稔的口氣，“你可豔羨那琉璃夫人？”曼娘張了張嘴，不知如何回話。

明蘭替她回答，對着夫人笑道，“我真是廢話了，自是豔羨了，不然怎麼了賤籍後，還夜唱這曲，生怕人家不知道她原是做什麼行當的。”曼娘臉煞白，狠狠的咬着下。

氏兵法有云，要打自己的仗，不能讓敵人牽着鼻走。敵人想打平原仗，你就它打山地戰，敵人想正面對決，你就遊擊擾敵。所以，曼娘想談身世可憐，明蘭就談藝術追求，曼娘想拿兒説事，她就繞開這個話題。

“高士舍下一身錦衣榮華，拋卻恩師和雙親的期許，眾叛親離也要娶了琉璃夫人，真是羨煞我等一干平庸女了。”明蘭玩味的看着曼娘，“觀你行事，也不像那貪圖舒適安逸的，攜幾千裏追隨侯爺，是個有大志向的呀。莫非……”她笑了笑，“莫非你想效仿琉璃夫人，叫侯爺也不顧世人成見，明媒正娶了你？”

“不！”便是再思夜想的念頭，曼娘也直覺的否掉了，正想説‘小女出身卑賤，如何敢有這個念頭’，卻又被明蘭打斷，只聽她玩笑道，“你要小心喲，一樣的話説多了，當心菩薩聽見，就當真了。”曼娘一咬，竟真説不出口了。一旁的夫人聽的瞠目，有心幫忙，卻不知從哪裏嘴。

“這也沒什麼。”明蘭忍着肚腹下墜的痠痛，半調侃道，“人有上進之心，是好事。你不進侯府，不要安逸，只要侯爺這個人。正可見你有識人之明，知道侯爺是囊中之錐，他必能破囊而出，遠勝於那等狗眼看人低的！”一邊説，一邊有意無意的瞥了夫人一眼，直把人氣了個仰倒。

曼娘不再説話，收斂了可憐模樣，只沉着眼，死盯着明蘭。

“可到了到了，你還是沒能成第二個琉璃夫人。”明蘭不懼她的目光，越生氣越好，只徑自道，“你機關算盡，依舊沒有名分，非但不能進門，連兒都不能認祖歸宗！”

“你——！”曼孃的喉嚨竄出滿含怒氣委屈的一聲。

“你可知這是為什麼？”明蘭搶道。

曼娘一雙怒目只瞪着明蘭，宛如一隻蟄伏的雌獸，蓄勢待發要撲上去。

“我來告訴你。”明蘭也不再笑了，神認真，“你最大的錯處，就是沒明白，真喜歡一個人，就該為他着想。”

“侯爺心裏仰慕父親甚矣，嘴裏説的再狠，也想父和睦；若琉璃夫人是你，她早就離開侯爺，絕不叫他們父因你而不斷爭執生隙。侯爺想娶個賢惠的大家閨秀，若琉璃夫人是你，她早就扭頭就走，絕不礙着侯爺的前程，而非如你，反去登州攪了親事。侯爺想一雙兒女平安康泰，若琉璃夫人是你，她定好好教養孩兒，讓他們自立堅強的成人，而不是把稚齡女兒扔下，又拖着四歲的兒遠走天涯。我問你一句，現如今昌哥兒識多少字了，讀了多少書了？”明蘭語氣平淡，卻字字句句如針扎。

曼娘的着氣，她半生籌謀，盡皆歸於水，如何不恨，齒縫裏卻迸不出一句話。她自小景仰琉璃夫人，處處想她；她可以説明蘭是富貴出身，是站着説話不疼，可琉璃夫人當時的處境只有比自己更為艱難。

“從始至終，你只念着自己。不論侯爺願不願，你的兒女如何，你只依着自己的念頭行事。你這樣，也配和琉璃夫人相比？！”明蘭刻意出鄙夷神，“有你這番死纏爛打的功夫，人家早在救助老弱貧苦無數，立起自己一番家業了！”那是個神奇的女，種種才能也就不細説了，每次讀記載琉璃夫人的札記，明蘭就覺着像在看《天方夜譚》，忍不住嚴重懷疑這是後人添油加醋的神話。其實活到琉璃夫人那個份上，有沒有那位高大士死命相愛，已不很重要了，套一句政治課上的話，她找到了自己的人生價值，並過的很快活。

曼娘雙眼赤紅，手指幾乎把地毯摳出來，滿心怨毒的瞪着明蘭。

“自然了。”明蘭最後補充，語氣再温和，甚至透着一股憐憫，“最最要緊的，是侯爺從來不像高大士喜愛琉璃夫人那般喜愛過你。這便俱休矣了……”這句話成了壓垮曼孃的最後一稻草；那一瞬，曼娘渾然不知自己在做甚，只瘋了似的要撲上去，卻叫丹橘帶來的丫鬟們死死壓住。旁邊的小男孩已被嚇壞了，瑟縮着發抖，曼娘嘴裏猶自低低詛咒着，“你這賤人……”明蘭轉頭看着夫人，涼涼道:“您還要叫她進門麼？”夫人旁觀的異常震驚，嘴動了幾動，沒有説話。明蘭再次轉過頭，見曼娘已漸漸勻了氣，明蘭道:“放開她罷。”曼娘漠然的抬起頭，滿臉都淚痕，這...