第四章

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“你的回答就是一連串‘不！不！不！’的，你到底在怕什麼呢？是認為我太膽大妄為，還是認為我的表達太骨，我的愛情難以相信呢？這點你放心，我會給你時間的…”他自以為是地説。

“都不是！”湘文的嗓音突然變大，連自已都嚇到“你不能來提親，因為我已經訂了親，今年十月對方就要來娶了。”

“什麼？”宗天如遭青天霹靂，他萬萬也沒想到這一層，他心心念唸的女孩竟已屬於別人？怎麼可能？上蒼讓他們相識再相逢，不就是前世註定的緣，要他今生再擁有她嗎？.“這門親事是十年前就訂下的。自我懂事起，我就知道，總有一天，我將是夏家的人。”她再一次説。

“十年前？所以，這本是一個‘父母之命，媒的之言’的包辦婚姻，對不對？”他直言不諱地説:“我敢打賭，你沒見過那人的尊容，不知他生成什麼德行。現在是民國時代了，早廢除那種盲目的婚姻制度，你怎麼還會答應去嫁給一個不認識的人呢？”

“我並沒有完全不認識他。很小的時候，我見過他幾次，也常常聽我家人提起他。逢年過節的，我們就互送禮物，沒有一年忘記。兩年前，我養父母過世，本來夏家就預備將我接過去，但我親生父母不捨，才又回到汾陽。”湘文不斷舉例，像要説服他，也説服自己“所以，我是認識他的，雖然不是你所謂的面對面。但夏家一直當我是他們家的媳婦，而且非常愛護我。”

“僅僅這樣，就值得你拿一生來冒險嗎？”他低吼着，同時天空響過幾聲悶雷，但沒有人留意到。他繼續説:“你剛剛所説的，都是封建社會的毒化思想，幾千年來它葬送了多‮婦少‬女的生命及幸福！你有沒有想過，對方是什麼樣的人？若他殘暴無仁，或只會吃喝嫖賭，或本不懂得憐惜你，你的一生不就毀了嗎？”湘文想到了璇芝，但她最終還是嫁給了徐牧雍，過着快樂的子。人若有情有義，命運會有公平的安排，不是嗎？

“毀或不毀，都是我自己的命！”湘文回答説。

“你怎麼能有這種可怕的想法呢？命運是可以扭轉，可以改變，甚至可以創造的。”他動地説:“湘文，解除婚約，嫁給我，我保證讓你一生快樂幸福，不會有後悔及遺憾的。”

“不…”她只能吐出這個字。

“又是個‘不’字！難道你情願嫁個陌生人，也不願嫁給悉又愛你的我嗎？”他靠她極近地説。

他的“愛”字，伴隨着穿破青天的雷，腳底泥葉颯颯飛滾，湘文這才驚覺四周的黑暗，於是狠下心説:“我對你並不悉，你在我眼裏也是陌生人。拜託你不要再來打攪我，讓我平靜過子，好嗎？”他的眼裏摻雜着痛苦及挫敗，她一步一步往後退，當一片葉子打到她臉上時，她驚跳起來，像逃避什麼惡魔般，急急的跑下山。

“湘文！”他才叫一聲，就嚐到雨的味道。

豆大的水滴滿山滿谷地奔灑，他這才發現天候詭異的變化。雨淋得他全身濕透，他也逐漸清醒，追在她的後面説:“湘文，別跑，快找個地方躲雨！”但她彷佛沒聽到，腳步絲毫沒有放慢。

追什麼呢？充其量他也不過是個陌生人，一個自作多情的傻瓜而已。宗天想起方才的談話，心比外頭的雨水更涼。好吧！就讓大家淋個痛快，讓雨澆去他愚蠢的熱情，也澆去方才那些痴人説夢。哈！他竟是破壞她平靜生活的“陌生人”呵！

兩天後，宗天到范家為兆青拆傷口的線，看到眼前的一景一物，心一異有些隱隱作痛，想着湘文就在這裏的某一處。

難怪季襄會被珣美整得七葷八素，英雄氣概都少了一半。原來女人看似柔弱，但她們千轉百折的心思，便足夠教一個男人昏頭脹腦，徒呼奈何了。

範兆青沒有看出他的心事，只説:“真可惜，今年的龍舟賽，我是不能參加了。”

“不參加也好，那時剛好淑佩生產，你可以多把心思放在家裏。”香華説。

“反正明年還有機會。”宗天上好消腫葯説。

“再等明年，我身上的肥又多了一圈，只怕劃不動啦！”範兆青苦着臉説。

聞言，眾人都笑了出來。

宗天收拾好東西，香華走過來説:“你也順便去看看湘文吧！她前兩天淋了一身濕回來，患了風寒，全身發熱，又咳嗽不止。”宗天一聽，焦慮之情形於言表，心中有説不出的痛與悔。都是他害的，湘文一個弱女子，他就這樣讓她淋着大雨回家，這算什麼男子漢呢？虧他還是治病救人的大夫！

隨香華來到後院女眷處，一股濃濃的花香襲來。他們打開一扇門，香味就變得若有似無，一如房內擺設的淡雅。粉白粉青的調，幾幅畫，幾帖字，桌上幾朵小花綻放，未完的刺繡…都不似一般閨房的繁麗，但樣樣都教宗天喜歡，因為這些都是湘文每所接觸的東西。

“是秦大哥！你來看湘文的病嗎？”湘秀從椅子上站起來，笑容滿面地説。湘文依着紗帳，嚇得無法動彈。她病得樵粹，又衣裳不整地坐卧在被褥中，這場面多尷尬呀！她巴不得此刻牀裂個縫，讓她有處可逃。

宗天也是緊張的，看到她病西施的模樣，愛憐之心不油然而生。行醫以來的第一次，他忘了冷靜、公允、客觀、專業…只覺得像擅入小姐閨房的侵犯者，滿心的不自在。

然而，多年的訓練也非枉然，他用很職業化的語調説:“我現在是大夫，來看病的。”這話説得奇怪，但旁人並未察覺，只有湘文心裏明白。她伸出手，微微顫抖；他把脈的手，也不甚穩定。

他分不清是誰的脈動或心跳，反正兩人都坑邙紊亂。她呼急促，他手心冒汗，這場病看得有些驚心動魄。

“我這女兒嬌弱了一些，是不是很嚴重呀？”香華見他不言不語，着急地問。

“不！沒大礙，就是風寒！”宗天如大夢初醒般，放開湘文的手，儘量以正常的聲音對她説:“不過，仍要小心地調養，以免小病積成大病。我先開一帖麻黃湯，讓你退燒止咳；麻黃的發汗力強，我再加些桂枝及杏仁為輔；另外甘草可以緩和葯及葯味，既去毒又甘甜，古人稱‘葯中之君’‘葯之良相’…”

“秦大哥，你説這些，我們哪聽得懂呀？”湘秀不解又好笑地説:“我妹妹要的不過是一劑葯方，你沒必要把她當成奉恩堂的學徒嘛！”宗天發覺自己的失態，忍不住一身的燥熱；而眼前的湘文，因心火凝聚，血氣上揚，臉也更加緋紅了。