第五百四十三章三小兒和縣令

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這個時候，再也不用吩咐了，眾人轟然動身，扔下那些棉絮和山芋花生，只扛着鋤頭等物，在高低不平的山澗裏趔趄行走，尋找上去的路。

當‮花菊‬看見那一叢梔子花樹和水邊大石，忍不住想要淚，她和葡萄都認出了這地方，連王忠也對這地方很悉。於是，引着眾人上了竹園和橡園之間的大路，終於在大火的外圍看清這場災難的全貌，均慶幸竹園還沒燒起來。

‮花菊‬不想嘆，也不讓旁人嘆，招呼他們直奔橡園山腳下，那裏，一片沸騰！

在路上，‮花菊‬邊小跑邊急促地叮囑張大栓等人，等會到了地方視情形救火，須得水土結合，一邊用土埋一邊用水澆，單用水或者單用土都不成。

打從逃進溶後，她就一直在想這問題:這麼大的火，要如何滅火哩？

先前在院子裏他們都是用土滅火的。那火被蓋住後，雖然不再燃燒，但尚未熄滅，最討厭的是若不能蓋嚴實的話，就會不停地冒煙，而那煙氣最要人命的。她就想着，要是再對着冒煙的地方潑上一桶水，想必就能完事了。

她看着那熊熊燃燒的大火，心裏升起無窮鬥志。

衣裳傢什燒沒了，可以再置；書燒沒了，可以再買；房子燒沒了，可以再蓋；山上的樹燒沒了，可以再種，她不是還有五千多畝山林麼，只要能跟槐子站在一起，跟家人一起面對這場大火，一切鬼魅魍魎都將化為無形。

她懷着迫切的心情奔向橡園，要跟槐子共同面對這場災難。

‮花菊‬擔心的事不是沒有道理的，槐子和青木果然遇上了難題。

隨着來救火的人越聚越多，用土滅火的速度也越來越快。人們硬生生地從大火中鋪出了一條通道。可是，這情形並沒有讓他們高興起來，因為被土覆蓋的地方煙氣繚繞，人們被濃煙嗆咳得無法進出通道。

槐子和青木也不是死腦子，他們立即分出一部分人去挑水。在有煙霧的地方澆水。才真正把火給熄滅了。

只是這樣一來，速度慢了許多不説。道路也泥濘不好走，一踩一滑，槐子看得滿心絕望。

因這場漫延幾百畝山林的滔天大火。張家鄭家所有親朋好友、鄰里鄉親、官府差役。全部都驚動了，各有表現。

親近的人也無需説，那是大難臨頭般地哭喊求救。‮花菊‬外婆汪氏看到那滔天的大火，當場就暈了過去。‮花菊‬二舅楊得志和表弟來財都去救火了。林氏和來財媳婦桂葉驚慌忙亂不堪。

下塘集上，賀老爺得知起火的是張家橡園。立即叫上幾十個下人，帶着七八個兒子，並扁擔籮筐水桶等物，往清南村奔來。他走後，賀夫人另讓人在集上敲銅鑼，將所有人家驚起，花錢僱人往清南村送。

方靖宇也沒有坐視不理，跟賀家一樣傾力相助，餘者與鄭家和張家相的，都或多或少派出了人。

清南村的人更是不用説，那是男女老少都出動了，便是跟鄭家和張家不對付的人家，也沒有落後一步。

李明堂催走了兒子孫子，又催兒媳婦去幫忙送水送糧“那麼多人，不得喝水？要是渴了餓了，幹活沒勁，不是耽誤事麼？”他兒媳婦倒沒埋怨，覺得公公能説這樣話，她往常還真錯看他老人家了。

孫家，孫金山帶着孫鐵柱走後，柳兒娘在院子裏團團亂轉，滿心不寧。

若説讓張家倒黴、出醜，或者破個財啥的，她肯定巴不得，沒準還會在村裏到處傳揚，好看張家的笑話。可是，這樣的大火，把張家老小一網打盡，她是不是高興呢？

她望着小青山方向，嘴裏嘀咕道，燒了好，省得那婆娘整天拽的跟二五似的。

轉了一圈，又停下來嘀咕道，這麼大火，那婆娘能跑得出來麼？

她身子骨還好——要不跟自己打架能那麼厲害——跑出來不是不能的，她那幾個孫子人小，能不能跑出來哩？孫子們要是出不來，那婆娘怕是也不會自個先跑的。

那不是見不到那婆娘了麼？

何氏那婆娘一家子要是沒了，楊氏那婆娘怕也是活不成了。

她不是該高興麼，為何覺得心裏空蕩蕩的哩？

回想起跟何氏楊氏吵嘴打架的過往，一幕幕很彩，又想起板栗等四五個娃兒才那麼點大，又想起‮花菊‬終究是幫了柳兒，她越想越慌張，最後囑咐帶娃的兒媳婦王氏看家“娘去瞧瞧熱鬧。”説完挑了一擔水桶匆匆出去了。

看得王氏目瞪口呆——瞧熱鬧挑水桶幹啥？

袁縣令也帶着衙門裏的人趕來了，他站在山腳下，看着漫天火光和沖天煙霧，不住捶頓足，哭無淚。至於他是為了張家傷心，還是為了他的前程傷心，也就他自個知道了。

好一番難受後，他發現這火還在蔓延，又問明橡園東西兩邊、北方山頂處，救火防護的人都不多，頓時不樂意了:都這個時候了，那園子裏的人怕是都燒成灰了，這麼多人鋪這通道有用嗎？

只看鋪了不到半里路，就發現好幾具燒得蜷縮的屍體，就能猜出那些妄圖從山上逃下來的人，無一倖免，張宅的人怎麼可能還活着。

這樣白費人力和工夫不説，若是連累旁邊的山也燒起來，那青山書院的事肯定沒影了，自己豈不是空歡喜一場？而且還要被朝廷重罰，因為他沒有及時控制災情蔓延。

袁縣令想到這個後果，靈靈地打了個寒顫，立即讓衙役書辦捕快以及隨身伺候的長隨通通出動，傳縣太爺命令:讓大家立即去東西兩邊和北面山頂進行防禦，這通道不準再鋪了，説張家的人肯定都燒死了。

鄭長河聽了大怒，眼睛紅得要滴出血來，就要上前跟這狗官拼命，被青木一把拉住，沉聲道:“爹，甭理他。咱們只管幹咱們的，看誰會聽他的。”又特地囑咐槐子不準妄動，眼下救人要緊。

李長雨、劉三順、李長明、李長亮等人都叮囑槐子不要跟這狗官衝突，反正他們都不會聽他的，隨他蹦躂去。

槐子冷冷地看了袁縣令一眼，點點頭，依舊安排人們有條不紊地忙碌着。

來救火的不是張家親朋好友就是花錢僱來的，竟沒有人聽縣令大人的話，再説，不讓救人，這是一個父母官該説的話麼？所以，人們都悶頭幹活，不理會衙門裏的人。

縣令見他的命令本不管用，沒有人聽他的，氣得倒仰，對着張槐大喝道:“張槐，爾敢棄大局於不顧？若火焚小青山，致使生靈塗炭，令弟亦難逃責罰。”張槐只是忙碌奔走，本不理他。

袁縣令大怒，喝令手下攔截眾鄉漢，讓他們統統去東西兩邊山上救火，若敢抗命，一律抓捕。

這時，葫蘆縱馬過來，大喝道:“誰敢？”青山和黃瓜跟在一旁，三個小娃兒緊繃小臉，一字排開，攔住那些衙役，那拼命的架勢，彷彿在説，若要過去，先殺了我們再説。

眾差役傻眼，倒不是他們怕了幾個小娃兒，而是他們不敢如平常般囂張，這兒可是有幾百人，若是惹惱了這些鄉下人，會有什麼後果，誰也難以預料。

袁縣令見幾個黃口小兒也敢跟自己頂撞，真是氣暈了頭，怒道:“豎子不知死活，敢阻衙門辦差？”葫蘆高聲問道:“請問大人，我等是否犯了國法？”袁縣令一怔道:“不曾。不過…”葫蘆質問道:“既然不曾犯了國法，這些人都是我家下人和親朋好友，還有花錢僱傭來的幫工，讓他們幹啥活計是我鄭家的事。難道大人要管我家事？”有差役急忙斷喝，叱他無禮。

葫蘆傲然坐於馬上，小臉滿是寒霜，本不理他。

袁縣令見他沒有如一般小兒那般胡攪蠻纏，居然跟自己講道理起來，他自持是為大局着想，因此也不怕人説他，於是一整衣衫，肅然道:“本官雖不能管你家事，然非常時刻，宜以大局為重…”黃瓜立即問道:“大人是説，張家人燒死就算了？橡園裏一百多僱工燒死也不要緊，是不是？”袁縣令可不敢承認他有這樣的意思，氣道:“大火如此猖獗，那些人焉有命在？瞧那些屍體…”葫蘆再次打斷他話道:“大人親眼見到所有人都燒死了？”袁縣令怒睜雙眼道:“雖未曾親眼見到，難道推測不出來？你可見到有一人逃出來？”青山道:“正是沒有人逃出來，説明他們在裏面等我們去救。”縣令道:“若是都燒死了呢？如此耽擱豈不延誤時機？”葫蘆道:“若是沒燒死呢？縣令大人下令不救他們，豈不是草菅人命？”縣令大怒道:“若是火勢蔓延…”黃瓜道:“火勢還沒蔓延，我爹跟姑父早已經派人在隔離了。”就跟姑姑説的，要是等你來再隔離的話，怕是花兒都謝了。

一大三小槍舌劍，你來我往，在一羣川不息、緊張救火的挑土和挑水大軍中，顯得那麼突兀。

張槐雖然沒搭理縣令，心裏卻怒火熊熊:這狗官分明是害怕火勢擴大，連累他烏紗不保。還有，聽他那話的意思是説‮花菊‬他們早就燒死了？

呸！狗東西！烏鴉嘴…