第七十一章：送別

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（今天明天要掃墓，更新可能有些不規律，還望大家體諒，稍晚應該還有一更！）長亭外，古道邊，荒草自連天…

中秋過後滿月缺，深秋來臨，西風蕭蕭，想必那楓山的楓葉又熊熊地“燃燒”起來了吧。

因為聖上密旨要求，聶志遠卸任知州一職的消息並未一下子公佈出來，只有少數的官府中人知道。

知道歸知道，可前來送行的卻一個都沒有。

聶志遠雖然沒有被一擼到底，還能到金華當個縣令，保留了官身，但誰都知道他今生很難再有東山再起的機會了。

人走茶涼，人情一向都被稱為“薄如紙”；更何況所謂的同僚之誼？

聶志遠平時為官正直，不知斷了多少人的財路，要想他們來送行，實在有點痴人説夢了；既然是被罷官降職，所以就連一些表面的客套都無需再講。有這功夫，還不如多拍拍新任知州的馬呢。

新任知州就是原通判張通判，他攀附上了吳家的路子，果然一下子就青雲直上，當了新知州。至於吳家，近期更是甚得恩寵，有傳言道，不出三年，吳永標大人就會進入內閣當大學士了。

一人飛昇，雞犬升天，更遑論人子？

吳文才當前在江州的地位更是達到了無以復加的地步，每天不知道多少人來跑後門，炙手可熱勢絕倫。

他同樣沒有來送聶家父女，忙着呢，如今吳文才被聘為江州招待弘法隊伍的特使，整天被一堆人前呼後擁着，無比風光。

至於和聶小倩的情…

哦，兩人之間本就沒有什麼情的。

在吳文才看來，聶小倩美則美矣，但子太野，本不適合當子；以前殷殷地追求，主要還是老爺子的意思，有着濃重的政治聯姻彩在裏面。不過現在，聶志遠已經倒台了——別人當完知州就升職入京，他是知州沒當完就被趕去當一個小小的縣令，前途盡毀，所以本沒有再聯姻的必要。

玩一玩，倒是可以的…

吳文才間或這般想着。

可眼前最重要的還是要做好特使的工作，其他事情，可以慢慢計議；此一時彼一時，且讓聶家父女到那金華縣好生晾一晾，到時不怕他們不低頭。…秋深霜濃，路邊的草叢已出了枯黃的跡象，看上去，甚有荒涼的氣息。

聶志遠為官清廉，隨身物品不多，一輛馬車，一名丫鬟，四名家僕而已。

聶小倩沒有坐在馬車內，而是翹首立於車轅上，望向江州城門的方向。

聶志遠則站在長亭裏，同樣望着江州城——依稀間，他想起兩年前自己意氣風發地從京城而來，就是從這個城門進入江州上任的。

那時候，江州大小官員全部出來接，街道兩邊百姓雲集，夾道歡呼。那時候的自己，又是何等的躊躇滿志，理想遠大？

乍看風華正茂，轉瞬明黃花，俱往矣，只是我心不悔…

聶志遠長長一嘆，走出亭子，對女兒道:“倩兒，時候不早了，我們要啓程了。”聞言，聶小倩一咬嘴，道:“爹，再等一炷香時間吧。”聶志遠眉一揚:“你在等人？”聶小倩點點頭。

聶志遠又道:“等的可是那個名叫‘陳劍臣’的書生秀才？”聶小倩又是點一點頭。

聶志遠嘆息道:“只怕他也不會來了…”

“不，昨晚小翠帶給他口信，既然他説會來，就一定會來。”聶志遠眉一揚，詰問:“言而無信者，世上多矣。”聶小倩斬釘切鐵地道:“爹爹明鑑，我覺得他不是。”聶志遠問:“你與他不過泛泛之，怎能如此信任，肯定他的為人？”

“直覺！”聶志遠無語，不過也不再説什麼，他並不願打擊女兒的情緒，或者，如果陳劍臣真能來到，他也想見一見這位蒙得女兒青睞的書生秀才，究竟會是一副什麼模樣。

“他來了！”聶小倩眼光尖，驚喜地説道，在她的視線中，陳劍臣英的身子出現在路途的轉角處，身上揹負着一個書筪，顯得瀟灑飄逸，正大踏步往這邊走來。

“學生拜見聶大人。”陳劍臣來得很快，抬頭衝車上的聶小倩一笑，並不言語，卻是先向聶志遠鞠躬作揖——這見面禮節，不可造次。

聶志遠看着他，打量一番，出了讚賞的神。

陳劍臣正值年少，面目俊朗，能給予人一種彬彬有禮的氣質官印象；加上難得的拔身材，神飽滿，充滿了蓬朝氣，和那些面蒼白、目光呆滯的書呆子截然不同。光這一副皮囊，已足有許多引人的魅力所在。

更何況此子少年既有聲名，童子試三試第一，又有詩才，就算從聶志遠的角度看，也覺得對方是打着燈籠都難找到的人才。

當下朗笑問:“你就是留仙？”陳劍臣恭聲回答:“學生正是。”聶志遠扼腕嘆息:“可惜，可惜中秋之夜不曾見得留仙一面。”言下之意，自是説如果當晚陳劍臣能上得樓去，有所表現的話，起碼那時的自己還是能給予陳劍臣一定的幫助，提攜一番；千里馬常有，而伯樂不常有，當今朝廷有靡靡之相，正需要挖掘像陳劍臣這般的人才，成長得好的話，他或有可能成為朝廷棟樑之才，以正朝綱；但如今物是人非，局勢翻雲覆雨，自己要遠奔金華做縣令，無力顧及江州這邊的事情了。

陳劍臣淡然一笑:“當晚之事，學生也頗遺憾。但翁失馬，焉知非福？或者這正是學生必要經歷的一番曲折吧。”聶志遠哈哈一笑:“你能如此豁達，端是難得。也是，聖賢書道‘學而優則仕’，可仕途兇惡，遠非尋常，不經曲折，後難成大事。”兩人又説了會話，聶志遠就識趣地讓開來，讓女兒和陳劍臣説話。不過陳劍臣和聶小倩站到一塊時，竟相對無語，千頭萬緒，總找不到説話的缺口。

半餉，陳劍臣率先開口，有些突兀地道:“聶姑娘，此去金華，你多多保重，我聽説那邊有一座荒廢的寺廟，叫做‘蘭若寺’，你可千萬不要靠近。”聶小倩一聽，滿頭霧水，不知道何解，也無暇多問，道:“陳公子，今一別，不知道何時才有機會再見，你可不可以再送我一首詩詞？”不知怎的，聽到她叫自己陳公子，總覺有些彆扭，不如直接叫“陳劍臣”更親切些，笑道:“有何不可？”從書筪中取出文房四寶，在長亭裏鋪開，略一沉，提筆寫了起來:“今送君行，蕭蕭雁長鳴；海內存知己，天涯若比鄰。”聶小倩拿起來，小聲地念讀着，把最後兩句反覆地念了多遍，不由得有幾分痴了。

“倩兒，時候不早，我們該啓程了。”聽到父親的提醒，聶小倩才恍然醒覺，端端正正地向陳劍臣道了個萬福，坐上馬車。隨着馬伕一記鞭子，車轔轔作響，開始向遠方奔馳而去。

陳劍臣目送車子走遠，悵然若失。可他很快收拾了心情，折身向北而行，他走得方向，正是故鄉景陽村。

他要回楓山一趟，找嬰寧。