第八章

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小琴去扭開電視機，相貌堂堂全發藍眼的美少年在報告天氣:這裏是低氣壓，那裏是雲帶，指着北美洲地圖，振振有詞。

宜室坐在牀沿，怔怔聽他花言巧語，最後總結。

“西岸，陽光充沛。”連續一個星期，他們都沒有失望。

陽光的確充沛，無處不在，直曬下來，無遮無掩，曬得宜室兩頰生出雀斑，曬得她髮梢枯燥，曬得她睜不開雙眼。

一家四口每天吃了早餐才出去看房子，酒店咖啡店裏雞蛋賣一元五角一隻，光是吃雞蛋就去掉一百港元。

尚知還頂幽默:“這樣就窮了。”宜室都笑不出聲來。

晚上，宜室在浴間用手洗內衣，尚知見她良久不出來，進去查視，只見背心褲子晾得如萬國旗般，大吃一驚，宜室也不抱怨，抬頭看着尚知。

尚知説:“不行了，快快選擇房子定居恢復正常。”但是宜室忽然嫌列治文區的空氣死寂，又跑到西區去找貴价房子，經紀是個善心人，勸她:“李太太，不如先租來住。”宜室不肯，一蹉跎又一個星期，酒店單子如天文數字似累積。

尚知已與大學接過頭，他那邊問題解決了，便來幫宜室:“喂，速戰速決，一般獨立洋房都是那個標準格局。”宜室皺上眉頭“經紀説誰誰誰那種人，統統住在列治文。”尚知瞪大眼睛，不相信這話出自湯宜室之嘴“你是誰？本年度六千多名移民中選出來的皇后花魁？人家住那個區，你就偏偏住不得？”宜室不去睬他。

“湯宜室，來，告訴我你不是那樣的人，説你不是法西斯主義。”尚知像是哄小孩子似語氣。

宜室微弱抗議“我想住得好一點，大家也沒有地方可去了，夜夜就是守着這個家…”終於還是照原定計劃，選了幢寬敞的舒適的小洋房，一整條新月路上都是那樣的房子，稍不留神，保證摸錯門口。

孩子們十分高興，親自挑選傢俱，尤其是瑟瑟，忽然受到大人般的尊重，表示喜歡新生活。

宜室做夢也沒想到，她會是最最最不適應的一個。

因為孩子們可以去上學，尚知天天乘順風車辦公，她孤獨地留在屋子裏，完全落單。

要是能夠無聊地坐在後花園悲秋，倒還好些，偏偏家務事如排山倒海似壓下來，自早到晚，雙手不停，做來做去做不完，宜室覺得極端困惑。

從前有家務助理，只覺得她閒閒散散，不費力不用心，輪到自己動手，才明白果真見人挑擔不吃力，宜室成價團團轉，下午琴瑟放學回來，她還沒吃中飯，忙着熨衣服。

小琴往往發覺湯已滾幹，鋅盤裏髒碟子杯子堆積如山，垃圾桶還沒有拎出去，而母親，卻呆呆的坐在無線電旁，在聽一首舊歌。

小琴連忙安排妹妹沐浴包衣，隨即幫母親清潔廚房，從前小琴一直不明家政課有什麼鬼用，現在她知道了。

尚知一回來便看線路電視的體育節目，一句話都沒有，臨睡之前總是輕拍宜室肩膀，不知是叫她忍耐呢，還是表示支持。

第二天一起牀，宜室又得面對另一天辛勞工作。

退休？恐怕是退而不休。

宜室從來不知道人類的三餐飯要花這麼多時間來伺候，整天就是做完吃吃完又做，一下子肚子又餓嘴巴又渴，牛果汁一加侖—加侖那樣子扛回來，轉眼成空。

還有，原來一件襯衫洗滌晾曬的時間比穿的時間長得多，重複又重複的熨同一件條紋襯衫，宜室開始同它説話:“我倆再這樣見面，人們要思疑的。”坐辦公室的時候，鐵定七小時工作，一小時午膳，一年大概有那麼三五七趟，超時趕死線，上司動得聲音發酸，幾乎連天使都要出來唱哈利路亞，工作完成，大老闆必發公文致謝。現在？

天天做十六小時還是應該的。

宜室震驚過度，不知怎麼會淪陷到這種地步，明明知道應該學開車，結新朋友，發掘新興趣，到城裏逛逛，卻全擱置不做。

同她想象中的生活差太遠了。

待她勝任家務的時候，三個月已經過去，宜室覺得她完全失自我。

宜家與她談過幾次，她沒有説什麼，只輕輕道:“似做夢一樣。”宜家訝異，一場夢怎麼能做百多天。

“我想家。”

“這就是你的家了。”不是，不是，是嗎，是，不是。