第一百六十二回翠香接任金總管

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天剛微微亮，翠香姑娘和往一樣，早早地起了牀，略作梳妝，沒敢驚動睡夢中的李輔國，悄悄地掩上了房門，躡足上了樓梯，去伺候元氏夫人起牀。

荷花和冬梅兩個小丫鬟，正在用抹布擦着樓梯，見是翠香來了，躬身垂首道:“翠香姐姐早！”翠香朝她們點了一下頭道:“嗯！早！你們先忙吧！”腳步也沒停下來，直接上了二樓。

荷花偷偷地一笑，附在冬梅的耳邊悄聲説道:“你聽説了嗎？翠香要當二了。”冬梅小嘴一撇，看着翠香的後背笑道:“還用你告訴我，那天，我看見老爺把她按在牀上哩。”翠香聽見嘀咕聲，回身瞪了她們倆一眼，開口罵道:“你們兩個小豬蹄子！學會背地裏嚼舌頭了，當心我撕爛了你們倆的嘴！”她們倆哪裏敢頂撞？脖子一縮，低下頭自顧幹起活來。翠香冷“哼”了一聲，掃了她們倆一眼，這才轉身推門進了屋裏。

元婉芳身穿大紅絲絨睡衣，坐在搖椅上，欣賞着桌案上的水仙花，眉梢眼角的倦意未退，一綹烏髮散落在鬢旁，在陽光照耀下，更顯得亮麗。

她的面容還像桃花那麼鮮豔，肢風韻猶存，可見是養生有術。她舉止優雅，顯得雍容華貴。翠香垂首恭立一旁，輕聲説道:“主人早晨好！”

“剛才和誰大聲説話呀？”元婉芳問道。

翠香眨巴一下眼睛説道:“回主人的話！是荷花、冬梅兩個丫鬟偷懶，讓我訓斥了兩聲。”元婉芳回過身來説道:“真是一蟹不如一蟹了，記得你和翠屏進府的時候，那是多勤快呦！一天裏也不得閒，睡不上兩個時辰的。現在人手多了，便自在起來了。府裏這上百個丫鬟婆子，也不能由着他們的子去幹。那個金總管，在女人堆裏整天鬼混，也不是個事，沒少惹出閒事來，於府上也無光彩。”翠香心裏話:你也沒少和金總管來往，一準是玩膩了。她沒急着答話，給夫人洗過臉，用軟巾敷過之後，就梳理烏髮，盤了個仙人鬏，用金釵鈿、玉簪子別了，取過來銅鏡，用軟巾擦了兩下，擺在夫人面前。

元婉芳探指輕輕壓了下鬢角，又合上了雙眼，輕聲説道:“我想讓你去管着這些丫鬟婆子，知道我的意思嗎？”翠香微笑着説道:“夫人讓我去管那麼多人，只怕是奴才不能讓夫人滿意。”元婉芳抬了下眼皮説道:“你是人大了，心也大了，會拐彎抹角地來頂撞我了，你就讓我活活心死。”翠香為元婉芳畫過妝，微笑着説道:“奴才哪敢呀！知道主人疼我，道謝還來不及呢，能不為主人多點心嗎？”元婉芳看了她一眼，開口言道:“翠香啊！這閤府上下，我最是相信你。金總管一年裏，從我的胭脂錢裏，至少要撈取上千兩銀子，再加上苛扣丫鬟婆子、長工短工的，也有千八百兩的。就怪不得人家説些閒話，那罪過還不是由我應承着？長久下去也不是個事。你去接管了這些雜事，也就為我減去了罪過。”翠香趕忙跪在地上，磕了個頭道:“奴才謝過主人了！”元婉芳説道:“嗯！這樣就好。”説完，由翠屏、紫玉兩個婢女攙扶着下樓去了。

元婉芳那樣説了，翠香就是滿心的不願意，也不敢説個“不”字。

翠香從樓上下來，就聽元婉芳説道:“是哪陣香風，把李大人給吹到寒舍來了哇？”她閃目看去，見是一位太監，拉着長腔説道:“元夫人！皇上有旨，請五爺上朝議事。”元婉芳看了一眼翠香説道:“快去請你家老爺過來。”翠香前腳剛走，又聽李太監説道:“元夫人！五爺不在樓上就寢麼？”元婉芳臉一紅，編了個謊道:“五爺一向起得早，到後花園練劍去了。一會兒就來，您先坐待片刻。”李太監只是一笑，在椅子上坐下，見僕人端過來香茗，輕呷了一小口，連聲讚道:“好茶！雨前龍井。我口福看來是不淺哪。在初季節，此茶還保留着原味，也不知道貴府有什麼保鮮的秘方？能否透一二呀？”元婉芳説道:“這些事我也不甚瞭解，都是下人琢磨的。説是用罈子封嚴實了，拿冰袋鎮着，深埋在地下，經年也不變味兒。”李輔國身穿朝服，急急忙忙地趕了過來，就聽李太監高聲説道:“李輔國接旨！”李輔國慌忙跪倒在地。

李太監展開聖旨宣道:“奉天承運，皇上詔曰:今天天氣好，丞相來點卯。陪朕賞歌舞，對弈論攻剿。寶應元年二月，欽此。”李輔國慌忙望旨叩拜謝恩，三呼萬歲畢，站起身來，跟隨李太監去了。

翠香見元婉芳臉上很不高興的樣子，不敢前去打擾，悄悄地要往外走。

元婉芳卻叫住了她:“你回來。”

“是！主子。”翠香小心地答應一聲，把邁出門外的左腳又收了回來，恭立在門邊。

元夫人臉略有好轉，輕輕“哼”了一聲，開口問道:“剛才我讓你接替金總管的事，可想妥了嗎？”翠香怕她有氣沒地方，來找自己的晦氣，便跪在地上道:“回主子的話，奴婢還沒有得空去找金總管。”

“哼！什麼主子不主子的！你不如干脆説不把我的話聽進耳朵裏去。我如今老了，李輔國老貓聞腥，看中了你嗎？可現在還輪不到你在我面前放肆！再過十年、二十年也輪不到你來管我！”翠香慌忙叩首道:“主子千萬不可動怒，嚇死奴才也不敢的！奴才有不是之處，您打也打得，罵也罵得，可別氣壞了身子。”説完，跪在那裏一動不動。

元婉芳生氣地説道:“快起來吧！去找金總管辦一下接的事。”翠香磕了個頭道:“謝主子垂愛！奴才這就去找他。”然後起身離去。

小丫鬟荷花、冬梅捱了翠香一頓罵，心裏委屈，便找到親孃舅金總管，添油加醋地説了好多翠香的不是，想讓他替自己出一口惡氣。

丞相府總管金公奇，被下人們稱為“鐵公雞”四十歲開外，一對三角眼，滿臉橫絲，酒糟鼻子，四方闊口，海下一部亂糟糟的鬍鬚，頭戴文生公子巾，身上穿青掛皂，腳下一雙抓地虎快靴，扎一條巴掌寬的牛皮板兒帶，銅獅子頭別子，肋下挎一把寶劍，走起路來一步三搖。他要是把三角眼一瞪，那些丫鬟、婆子，嚇得連頭都不敢抬。就是被扣了工錢，也不敢去問個明白。別看金公奇那麼霸道，就是不敢惹翠香。

到了午時，金公奇回到自己的廂房屋，老婆給他端過來一壺燒酒，一碟茴香豆，一盤醬牛，擺放在桌子上。他騙腿坐在牀上，自斟自飲着，心理盤算着如何整治一下翠香。

丞相府的總管比五品台撫還要吃得開，想拍他馬的人，都怕挨不上邊兒。要整治個一般的丫鬟，那是老虎吃蛤蟆——小菜一碟！至於這個翠香，就該動一番腦筋了，知道她與李輔國有着特殊的關係，不好就丟了這個飯碗的。想了好一陣兒，也沒想出個主意來。

正在這時候，門簾一挑，走進來丫鬟翠香，身後跟着銀屏、紫玉。

金公奇以為翠香是來賠禮道歉的，瞥了她們仨一眼，皮笑不笑地説道:“唔喲喝！三位姑娘駕臨舍下，有何貴幹哪？”

“金公奇！”翠香看着他那副嘴臉，氣就不打一處來，高聲叫了一聲他的名諱。

丞相府的下人們，還從來沒人這麼叫過他，金公奇不由得“嗯”了一聲，臉陰沉下來，眼睛眯成一條縫，在她們臉上掃視着，恨不得跳過去扇她們幾個大嘴巴。

翠香鎮靜地説道:“金總管！元夫人發下話來，派我來接替總管之職，準備辦理接事宜吧。”金公奇酒量不大，每頓喝不上三兩酒，便醉得找不着北。平裏擺上酒壺，也不見得就喝二兩，就是擺擺譜。今兒個心理不痛快，又多貪了半兩，説話就沒把門兒的了，抬手掀翻了桌子，瞪起三角眼説道:“什麼？你來接替我的差事？”

“是的！元夫人的意思。”翠香不緊不慢地説道。

金公奇旋身下了牀，光着腳丫子，舉手就朝翠香打過來。銀屏、紫玉伸手抓住他的雙臂，往後一擰，把他按倒在牀邊。

金公奇翻白着眼睛破口大罵:“什麼他媽的元夫人！純粹是個忘恩負義的婦。那重喜、重明兩個王八蛋，就是大爺我的種！哈哈哈！李輔國沒那玩藝兒，是那個姓元的小賤人，死乞白賴的勾引我，她有幾我都知道！我還沒老呢，這狗孃養的就往外轟我，我就是變成鬼，也饒不了你這個‮子婊‬養的！”翠香聽他罵得越來越沒有人話了，這裏離元婉芳的小樓又不遠，怕是讓她聽得，定然責怪我辦事不利，便吩咐銀屏、紫玉道:“把他拉出去，找東西把他的臭嘴堵上！”