第二章南北白蓮

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正如楊幺所猜，這個布販正是白蓮教大弟子徐壽輝，他本是河南江北行省蘄州羅田人，以販布為生，除主掌蘄州白蓮教分壇外，往來於長江南北各地聯絡，今次正是帶了最親近的同教又是同村的小弟倪文俊一同來潭州辦事。

此時天方亮，正是早飯時間。三人不約而同停在了路邊的一個食攤邊。這攤子似在自家的住房前擺着，四通八達，生意極好。夫婦兩人加上一個十四五歲長得水葱般水靈靈的小姑娘，忙得團團轉。

楊幺獨自一桌吃着一碗酸辣米粉，徐壽輝和倪文俊坐在另一桌，叫了兩碗絲米粉。湘地好辣，桌子上都擱了一碗通紅的紅辣油，任由客人自放。徐壽輝與倪文俊不算本地人，徐壽輝知道厲害不去碰這油，倪文俊卻是個不省事的，一臉好奇倒了一點點，卻被辣得雙目通紅！引得楊幺暗笑不止。

楊幺倒好這口，反嫌這辣椒不夠味，一下子便將桌上剩餘的半碗倒入粉中，看得倪文俊咋舌不已，那小姑娘笑着另盛了一滿碗紅辣油擱到楊幺面前。

楊幺一邊道謝一邊接過，不免多看了小姑娘幾眼，更覺她生得嬌無比，正在這時，街頭突然大亂。

只見七八個惡漢擁着一個滿臉橫的肥胖喇嘛，騎馬衝到一家三口的早點攤前，揮着馬鞭趕開眾人，楊幺還不及將辣椒油放下，也被慌亂的人羣帶到了一邊。

那喇嘛喊道:“劉福通，佛爺爺看上你家女兒是個好胚子，當得起拉章大師的供奉，你怎敢推三阻四不送進佛堂？”那一家三口雖是一臉怒，卻倒鎮定，只見那丈夫不過三十許人，身高體壯，走上一步回道:“禿昆大師，草民的女兒原是自小兒定了親的，實在不能侍奉活沸！”

“放！這湖廣地界是威順王爺的投下封地，凡是這潭州地界的民户都是王爺的一人所有，拉章大和尚正是奉了王爺的命令採選佛女，別説是訂了親的，就是成了婚生了娃的，只要是佛爺爺看中了，也得趕着緊送進佛堂！”禿昆喇嘛罵道:“劉福通，你別不識好歹，潭州城裏，佛爺爺統共就看上你女兒一個人，進了佛堂調教幾月，若是入了王爺和大喇嘛的眼，你們家榮華富貴，還不是唾手可得？”劉福通氣得渾身發抖，抗聲道:“禿昆大師，草民既不是潭州之民，也不是王爺的驅口，而是河南穎川的民户，請了公文在此尋親！”

“誰説你不是驅口？”喇嘛獰笑一聲，一招手，一個壯漢從懷中掏出幾張文書，順手展開説道:“你好好看看，這是潭州路的户籍公文，你劉福通，劉木氏，劉雲珠全是王爺名下的驅口！生死買賣全在王爺一念之間！”

“不用再和他們混説了，孩兒們，給我搶！”眾惡漢手執刀劍，跳下馬圍了上來，圍觀的民眾雖是頗為不平，卻無人敢上前擋阻。楊幺站在人羣中，暗暗搖頭，餘光瞄見那倪姓少年一臉惱怒，似要跳將出去，卻被徐壽輝扯住。

劉福通見他們如此蠻橫頓時大怒，抄起攤邊的木便打。那劉木氏也是個女中豪傑，毫不畏懼領着劉雲珠各執一件傢伙與惡漢們打成一團。

不料這些惡漢似是知道這家人的厲害，分了三個纏住劉福通，其餘五個卻圍攻兩女，劉福通雖是抵擋得住，那劉木氏與劉雲珠卻漸漸了落了下風。劉福通見得情勢不好，手上便有些亂了，被一惡漢瞅空下了黑手，左肩上立時被砍了一刀！

劉木氏夫情深，眼見得丈夫事急，拼着命便要衝過去，卻把背心的空門了出來。

只聽得劉雲珠一聲慘叫:“娘！”劉木氏被一惡漢一劍刺中後心，頓時倒下，劉雲珠撲了上去，嘴裏只叫着:“娘！娘！”劉木氏傷得極重，勉力抬手撫了一下女兒的小臉，又轉頭看了一眼目眥迸裂，厲聲悲叫的劉福通，眼角含淚，輕輕唸了一句:“阿彌陀佛…”便香消玉殞。

圍觀的民眾頓時大譁，羣情憤，倪文俊哪裏還忍得住，跳了出來，赤手向惡漢番僧們攻去，徐壽輝跺了跺腳，跟在他身後躍入場中。

倪文俊手下極狠，赤手奪了一惡漢的朴刀後，刀刀搶攻，不離敵人要害！不過十招，就一刀紮在惡漢的心窩，要了他的狗命！倪文俊獰笑一聲，撥出刀來，也不管熱腥腥的鮮血濺了一身，趕上幾步，一刀砍在正與劉福通互攻的惡漢頸上，直把他的脖子砍成兩段，頸動脈噴出來的鮮血，濺到了圍攻眾人的臉上，頓時驚叫聲四起，人們四散而逃，亂成一片。

那喇嘛見勢不妙，大罵一聲，跳下馬來，持刀參戰。惡漢們除了一人押着劉雲珠外，紛紛過來圍攻。

楊幺看了看手中端着辣椒油，又看了看正抱着母親遺體哭泣的劉雲珠，再看看打成一團的倪文俊等人，藉着四處亂奔的人羣掩藏，溜到劉雲珠身邊，猛地將辣椒油劈臉倒在那惡漢臉上，趁着他痛得亂叫，一把扯起劉雲珠，叫道:“你想拖累死你爹爹麼？”拖着她便跑。

楊幺只往巷子裏鑽，一邊跑一邊問劉雲珠:“你是本地人，趕緊找個地方躲着！”劉雲珠也是個醒事的，雖是仍在哭泣，卻扯住楊幺，另尋了一個方向，在巷子裏繞了幾圈後，到了一無人的破窯空地，道:“這是廢棄的窯場，平時無人會來。”楊幺回頭觀望，見得無人跟來，將背上包袱給劉雲珠，道:“尋一件衣服換上，把臉抹髒了，在此等着。我去找你的爹爹。”又將乾糧袋放下道:“這是食物，你千萬不要走開。”説罷轉身就走。

待得楊幺回到食攤前，直被眼前的修羅場嚇得驚叫一聲，只見街上已空無一人，七個惡漢斜七豎八倒在血泊中，都已死透，那倪文俊此時正追在奔跑的肥胖喇嘛身後，一刀砍在他的後腦上，白腦漿和紅鮮血混在一起，噴起半天高！

楊幺倒退三步，扶着牆，忍住中翻騰的嘔吐之意，勉強叫道:“還不快跑！”徐壽輝、劉福通、倪文俊頓時轉眼看了過來，楊幺避開倪文俊殺氣騰騰的猙獰面孔，急叫道:“那姑娘已平安，快隨我來！”説罷轉身便跑，身後傳來三人的腳步聲。

待得楊幺跑到破窯處，卻遍尋不到劉雲珠的蹤影，正惶急間，忽地被倪文俊一把抓住手腕，惡狠狠地問道:“你把我們騙來此處作甚？”楊幺忍着他身上散發出來血腥味，毫不客氣瞪了回去:“你們有什麼值得我騙的？”回頭看向正在勸説倪文俊的徐壽輝“你們家孩子怎麼回事？還沒殺夠是不？”倪文俊頓時大怒，回嘴道:“小丫頭片子！你叫誰孩子呢？”手上卻已經鬆了。

此時，劉福通上前説道:“小兄弟，這位小妹子並未騙我們，此處是小女時常玩耍的地方，是作不得假的！”徐壽輝忙上前賠罪道:“姑娘，我家小弟一時情急，冒犯了。”楊幺對徐壽輝倒是頗有好，嘴上謙讓兩句，與倪文俊互瞪一眼，揭過不提。正在此時，劉雲珠從窯邊草叢裏探出頭來，叫道:“爹爹！我在這裏！”眾人頓時鬆了口氣，一齊躲到亂草叢中，楊幺問道:“姑娘，你怎麼躲在這裏？”劉雲珠勉強一笑道:“我平時常在此時玩耍，怕早落在別人眼裏，讓官兵尋來，又不敢遠離，故此躲在這裏。”説罷眼眶又紅了起來，扯住劉福通的衣襟哭道:“爹爹，是女兒不好，害死了孃親。”劉福通虎目含淚，摸着劉雲珠的頭，一時説不出話來。

楊幺方覺得慘然，就聽得徐壽輝柔聲説道:“劉姑娘，令尊受了傷，我這裏有藥，你給他包紮一二。”劉雲珠一見父親肩上血跡，顧不得悲傷，收了眼淚，忙接過藥來包紮。

天漸黑，眾人躲在草叢裏，逃過了差役、兵卒和喇嘛們的三輪搜索，卻從他們口風中知道潭州四門緊閉，歡喜堂的喇嘛們叫嚷着一定要把膽敢殺死禿昆大師的反賊碎屍萬段！

“這大師是什麼人？”楊幺轉頭向劉福通問道。

劉福通漠然疲倦的臉上，透出陣陣狠意，啐道:“什麼大師，也就是威順王府的一條狗，是威順府二王子的灌頂師父。因着玄觀主持修造歡喜堂立功，他為了爭寵，就搶了玄觀採選佛女的差使，親自出馬四下搜尋適合修煉歡喜禪的女子，以往玄觀在時，不過找些豔、戲子、驅口，或是從人市裏買些女子回來調教，從沒在良家女子裏下過手，再沒有找過像珠兒這般未經事的女孩子家，如今卻…”聲音便有些哽咽。

徐壽輝面凝重，看了楊幺一眼，忽地開口道:“彌勒下生，明王出世。”劉福通和劉雲珠同時一愣，劉福通忙接到:“白蓮肇生，元尊始創。”徐壽輝面喜，合什為禮道:“可是北教劉福通劉壇主？在下南教大弟子徐壽輝。”又指着倪文俊道:“這位是我教中兄弟倪文俊。”劉福通大吃一驚，忙還禮道:“原來是南教蘄州壇主徐兄弟，久仰大名，令師彭教主可好？”劉雲珠、倪文俊也跟着互行了白蓮教內合什之禮。

徐壽輝笑道:“家師一切都好，倒是劉大哥不在北教總壇輔助韓教主，怎的來了我潭州？若不是喇嘛們叫破你的名字，尊臨去前又…我也不敢冒然相認。”劉福通聽得他提起亡，悲傷不已，不覺與劉雲珠雙手合什，同唱了了一聲:“阿彌陀佛…”劉雲珠咽咽而哭。

徐壽輝嘆了口氣，也唱道:“阿彌陀佛，尊必定已升西天極樂世界，還望劉大哥和侄女節哀。”劉福通嘆了口氣，摸了摸劉雲珠的頭，微微點首，忽地又看向楊幺:“這位姑娘也是教中兄弟？”倪文俊不由接道:“她才不是，我們可不認得她！”楊幺冷冷一曬，諷刺道:“小雞肚腸，哪裏像個堂堂男子漢！勸你少説話，沒得叫人小瞧！別讓人誤會白蓮教少了氣度！”倪文俊手上功夫雖強，嘴上功夫哪裏又比得上楊幺，當下氣得發抖，徐壽輝輕輕拍了拍他的肩膀，正向劉福通道:“劉大哥，兄弟雖不知道這位姑娘的姓名身份，但也敢擔保她定不是蒙古人走狗！所以方才也不曾將你我身份瞞了她，還請劉大哥明見。”又轉頭向倪文俊道:“小倪，我們五人同歷危難，你方才確是心狹窄，當向這位姑娘請罪，你可有話説？”倪文俊恭恭敬敬道:“徐大哥教訓得是。”轉頭肅然向楊幺説道:“姑娘，適才倪某冒犯了，還請姑娘不要見怪。”低頭之餘仍舊瞪了楊幺一眼劉雲珠也忙道:“爹爹，倪大哥，這位姑娘確是好人。”楊幺聽得徐壽輝那番話，哪裏還和倪文俊去計較，自然揭過不提，正猶豫着要不要將身份説出，徐壽輝卻説道:“姑娘不必為難，患難相助，臨危不棄，姑娘這般膽，身份姓名又算得了什麼？徐某大膽叫你一聲小妹子，你叫我一聲徐大哥，便是身份，便是情誼了！”楊幺最怕見人真心，徐壽輝這般寬厚豪，她自是折服，也豪氣地拱手道:“徐大哥，妹子名姓原也沒什麼好瞞的，説起來也和徐大哥有幾份干係，妹子姓楊，是嶽州路平江縣人氏，家裏父兄長輩皆是白蓮教眾，前幾也有幸拜見了彭教主。”徐壽輝大喜道:“原來是嶽州楊氏族人，我早聽我師弟提起過。妹子，你如何在此？”楊幺一時有些啞然，卻聽得一個慢悠悠地聲音接道:“師兄，她為何在此，讓師弟我慢慢和你説罷…”只見一位頭載黃木道冠，身裹黑雲紋長披風的俊美道士站在五步外，向他們微微而笑。