第十章

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這天晚上，祁子俊從錢莊大堂出來，一抬頭見劉鐵山到了，驚道:“劉師傅，你怎麼來了？”劉鐵山還沒答話，霍運昌搖頭嘆道:“眼看着這邊戰事緊，老爺派劉師傅過來，讓我們撤莊走人。”祁子俊敲開錢廣生的房門，閉口不談撤莊的事，只是天上地下地聊天。錢廣生也是很能侃的，説了很多江寧掌故。可是突然，祁子俊眼睛直直地瞪着錢廣生説:“我想將錢莊改票號，請錢掌櫃幫忙！”祁子俊便把自己的算盤一五一十説了，最後咬咬牙“我還可以告訴你，我並不是關公子，而是關家女婿祁子俊！”錢廣生驚道:“原來您就是祁家二少爺啊！佩服，佩服！”祁子俊道:“我已和盤托出，就看您的了。”錢廣生一拍桌子，道:“我同祁少爺還真投緣。行，我同您一道幹！”祁子俊這邊同錢廣生説好了，立馬去找霍運昌。霍掌櫃沒等祁子俊講完，連連搖手:“祁少爺，我佩服您的膽識，但我不敢幫您。擅開票號，一則有違國法，二則有違行規。祁少爺，我不敢幫，我也勸您不要冒險。”祁子俊道:“我相信義成信遲早會重新開張，暫借恆盛名號，只是權宜之計。”霍運昌説:“您重振家業的雄心我敬佩，但是，我實在幫不了您。”祁子俊道:“霍掌櫃，我也不要你做什麼，只是我做我的，你做你的就行了。”霍運昌道:“什麼叫你做你的，我做我的？”祁子俊道:“你只管帶着現銀上路，我留下來換牌開票號。”霍運昌嘆了聲，道:“好吧，祁少爺，我勸也勸了，出事可不怨我。我也只有四個字，袖手旁觀。”祁子俊笑道:“好吧。霍掌櫃，能否再請你給四個字？”霍運昌問:“請講！”祁子俊道:“守口如瓶！”兩天後的早晨，恆盛錢莊門口鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天。扎着紅綢的“大恆盛票號”被徐徐吊上去，替換了“恆盛錢莊”招牌。

很多人圍着，觀看一張大大的啓事。有人高聲念道:“洪逆起事，人心浮動。

本有官軍護衞，金陵固若金湯。然則言巷，人或憂懼。大恆盛票號應此緊急時務，隆重開張。本票號總號設山西祁縣，外多有分號…“祁子俊找來錢廣生，説:“錢掌櫃，我們只能成功，不能失敗。你馬上暗地裏吩咐金陵本地夥計，請他們拉些親戚來票號存錢。沒銀子存的，我們自己拿銀子給他們，只請他們排排隊，造造市氣。讓他們隔天就來排次隊，我們開工錢就是了。”錢廣生點頭道:“我這就待下去。”祁子俊道:“還有，你是本地人，方方面面都。鼓動當地商家上票號存錢，也拜託你了。”錢廣生道:“祁少爺，您放心，您只管在後面出點子，前面由我去辦。”夜裏，霍運昌正同劉鐵山説事兒，夥計進來説:“霍掌櫃，有人找您。”霍運昌跑去找祁子俊，他正同錢廣生算着賬。錢廣生説:“從錢莊取銀子的，七成半轉存到了票號。外頭來票號存銀子的佔到三成。”祁子俊問:“同平比呢？”錢廣生説:“同平比，存錢的要多出十倍以上。平沒這麼多人取錢，自然也沒這麼多人存錢。”霍運昌早急了，説:“二少爺，您出去一下。”霍運昌拉着祁子俊出門，走到天井一角，輕輕説:“平遙升昌金陵分號的大掌櫃向老闆同二掌櫃舒老闆來了。”霍運昌領着祁子俊來到客堂，介紹道:“這位是升昌金陵分號大掌櫃向老闆，這位是二掌櫃舒老闆。”霍運昌回頭介紹祁子俊，遲疑着“這位是…”祁子俊拱手道:“在下祁子俊！”祁子俊問:“兩位前輩是否想知道大恆盛票號的事？”舒掌櫃甚是冷漠，一字一頓道:“我可從沒聽説過大恆盛票號啊！”祁子俊道:“這票號是我才開的。”向掌櫃目光冷峻，道:“開票號，得由多家票號開具連環擔保，最後經户部許可，豈可瞞天過海？上頭知道了，可是要治罪的啊！”祁子俊道:“這個晚輩自然知道。我相信義成信自會重見天，現在只是權宜之計。”

“義成信可是官府明令封了的，你可有把握？”向掌櫃問道，望望霍運昌。

霍運昌茫然地搖搖頭。祁子俊道:“晚輩自知義成信被封事出有因，豈能沉冤千古！”向掌櫃點頭道:“義成信能夠重新開張，同行自是高興。但是，你現在的做法，畢竟有違朝廷例制！”祁子俊説:“我這也是無奈之舉。祁家平白無故被官府的人坑了，我只想早早重振家業，以父兄在天之靈。生意來時便做生意，官司來時再了官司！”祁子俊道:“兩位前輩，我就算現在知錯了，也是開弓沒有回頭箭。升昌是票商龍頭，您兩位是商界前賢。就請您二位成全我這一次。都説你們要撤莊，你們就好好走。我呢？不管上刀山下火海，只好留下來。等我義成信重開了，我將大恆盛的賬轉成義成信，就萬事大吉。我緩過這口氣，一定回祁縣負荊請罪！”向掌櫃同舒掌櫃起身告辭，神仍是不悦。

次，票號門開了，人們一擁而入。人們紛紛往錢莊前面排隊，而票號前面排隊的人少了許多。

吳道去出門遊説半，下午就有位穿着體面的顧客進了票號，手裏提着個棗紅木盒子，惹得排隊的人張望。這位爺們徑直走到票號櫃前排隊。沒多時，又一位顧客進來，手裏提着個銅盒子，也往票號櫃前排隊。

戴瓜皮帽那位還在排隊，不經意回頭看見剛才進來的兩位爺，便打了招呼:“哦，劉老闆，李老闆！您二位這是…”劉老闆説:“我們萬泰商號的銀子，原是存在升昌的。如今升昌要撤莊了，只好把賬轉到大恆盛來。”票號櫃前排隊的人漸漸多了，有人説:“萬泰商號跟金鑫祥商號的銀子都往這裏存，我們還不放心？”

“是啊，我們小門小户的有幾個銀子？人家可是進萬金啊！”祁子俊見這景況，心中竊喜。霍運昌拉拉祁子俊，進了裏屋:“二少爺，我不能再等了。”祁子俊央求道:“霍掌櫃，您就不能再寬限我一兩？”霍掌櫃説:“我已拖了三了，不敢再耽擱了。我替人做事，只有惟命是從的理啊！”祁子俊長嘆一聲:“好吧，只好如此了。”夜裏，夥計們在天井裏忙着將銀子裝鞘入箱。祁子俊透過窗格望着天井，十分焦急。他見錢廣生穿過天井匆匆趕來，忙開了門，問:“賬算出來了嗎？”錢廣生説:“算出來了。原來錢莊老主顧，六成轉到票號裏來了。往票號裏存銀子的新客户，户頭不算少，可多是小户，共計銀子一萬三千兩。明霍掌櫃把錢莊現銀運走了，這一萬三千兩銀子就是我們的頭寸。”

“啊！”祁子俊吃驚道“這就有些玄哪！”望着霍運昌的馬車魚貫而去，祁子俊神情有些淡淡的傷和憂慮，説:“錢掌櫃，現在天塌下來，也只有靠我倆自己了！”錢廣生説:“祁少爺，看來最危險的時候過去了。現在是差不多隻有來存錢的，不見來取錢的。”正説話間，有夥計跑來説:“東家，錢掌櫃，城裏出亂子了。聽説是朝廷的餉銀下不來，兵勇們領不到銀子，這才鬧的事。”祁子俊突然立定，説:“錢掌櫃，我們的生意來了！我想見見知府大人，我們借銀子給旗軍跟綠營暫充軍餉！”錢廣生吃驚道:“這怎麼行？”祁子俊道:“等着他們來搶，不如先借給他們。”當晚，祁子俊讓錢廣生牽了線，請劉通判喝酒。

祁子俊問:“劉通判這兩天可忙壞了吧？”劉通判搖頭道:“您該聽説了，旗軍跟綠營兵勇為餉銀的事鬧上了，城南那邊可是亂成一鍋粥啊！知府郭大老爺派防軍彈壓，鬧出了人命！事情還沒完哪！”祁子俊道:“劉通判，我倒願意為朝廷效些微力。我願意把票號裏的銀子先借給旗軍跟綠營，等朝廷餉到了，再還上就是。”劉通判道:“如此甚好！我幫您同綠營那邊聯絡一下吧。”三人乾了杯，立馬去了知府。知府郭景很有些架子，端坐高椅，眼睛半睜半開的。

郭景道:“關先生，你願意借銀子給綠營，好啊？你自己去綠營找江守備，他會馬上派馬車到你大恆盛拉銀子！既然是生意，我身為大清命官，不便手。”祁子俊笑道:“知府大人誤會了。綠營解了餉銀之難，江守備豈不賺了？金陵解了兵禍之危，您知府大人豈不賺了？還有，金陵的百姓賺了，免得破家舍財，生靈塗炭啊！”郭景沉片刻，點頭道:“既然如此，我就破例一回吧。本府明天就陪你去往江南大營，同江守備切磋此事！”次一早，郭景便領了祁子俊一行往江南大營去。江明祥倒是頗有軍人風範，雖然和郭景素有嫌隙，見了他就跟沒事兒似的，依然是拱手寒暄，一派豪氣。聽祁子俊講完自己的打算，江明祥忽地站了起來，雙手往祁子俊肩上一拍，哈哈大笑，説:“關先生，你可救了火啊！我江某替眾兵勇謝你了！”祁子俊道:“能為朝廷效力，這是關某的榮幸！”不出幾，外頭都知道大恆盛票號的義舉。這一早，忽聽得大恆盛票號前的街口鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天。眾人高高地抬着一塊匾，上書四個大字:上善厚德。人羣直湧往大恆盛門口。聽得夥計通報，錢廣生馬上出來了，連連拱手。

一商人模樣的人朝錢廣生拱手道:“我們得知是您大恆盛慷慨解囊，方使兵禍平息。眾商家、街坊不盡啊！”

“這都是我們東家的主意。”錢廣生回頭朝一夥計説“快快去請東家。”説話間，祁子俊早出來了。錢廣生忙介紹道:“這位就是我們東家，關家駒先生。”祁子俊拱手笑道:“各位太客氣了，我大恆盛受不起啊！我們都要謝江寧知府竭力安撫，謝綠營守備嚴肅軍紀啊！”祁子俊仔細地翻閲着賬冊，錢廣生同幾位夥計望着祁子俊，都不出聲。好一會兒，祁子俊慢慢合上賬冊，説:“比預料的好些，但頭寸還是有些緊。”錢廣生説:“綠營餉銀要是老不下來，只怕有些麻煩。要不是馬老闆、張老闆他們存了銀子來，早出事了。”兩人備車出城，直奔江南大營。江明祥親自出帳來:“關先生，錢掌櫃，二位請進！我已將關公子的義舉上奏朝廷，朝廷自會對您加以表彰。”祁子俊道:“我今見幾位綠營兵勇在我大恆盛存銀子，便有了這個想法。兵勇們隨身帶着銀子自是不便，存往票號，後方便支取。我票號匯通天下，哪裏都可以取的。但兵勇們三三兩兩往票號去，都得告假，難免鬆弛軍紀。不妨這樣，願意把銀子存在大恆盛，由綠營統一造冊，一併存去。”江明祥道:“好吧，我就吩咐下邊辦去。”祁子俊道:“謝謝了。”