第二章

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虞秀瓊便把自己意思向虞秀雯説了，她們兩姊妹一致贊成逗留在興城縣裏，偵查柳河屯子這一案件，由這天起，她兩個便分頭出發，滿街滿巷的亂串，找尋這案件的頭緒。

光陰迅速，過了兩天，第三天的清晨，虞秀雯出了客店大門，打算到街上溜一轉，突然看見大街上面，走來了一個牽馬的少年，慢步行來，虞秀雯見了這少年，心頭撲的一跳，原來那少年不是別人，正是自己三以前，在興城縣路上和他鬥馬的怪客，也即是自己疑心是馬賊耳目的人物！

虞秀雯突然發現了這個少年哪肯輕易放過，當下不動聲，靜悄悄的跟在少年背後，那少年彷彿沒有發覺人跟蹤自己，佯佯若無其事，牽馬在街上走着，穿過兩條街道，來到一間客店面前，只見他把馬掛在店門一石樁子上，方才直入店內。高聲喊道:“夥計過來，你們店裏可有沒有房間！”一個店夥馬上滿面賠笑過來，很恭敬的回答道:“客人要住房間嗎？有有，本店空置的房子多着呢，請你老進來看吧！”少年唔了一聲，跟着店夥進去，看了一遍，他看中了南院一間空房子，問了價錢，便毫不猶豫的了房租，把坐馬牽入店內去了，店夥正要伸手接馬繮繩，少年擺手説道:“不用你來，我這一匹馬烈得很，比得上薛平貴那匹紅鬃烈馬，它名叫玉獅子，只認得騎它的主人，其他人一走上前，立即舉腳便踢，你千萬不要招惹！”店夥哦了一聲道:“那麼這匹馬小的不敢領教，請客人自便了！”少年笑了一笑，徑自牽馬進去。

虞秀雯看清楚了少年投店住的房間和字號之後，知道他住的客店名叫福昌棧，她把客店位置牢牢記着，方才返回自己的客店裏。

虞秀瓊已經回來了，虞秀雯便把自己發現少年的經過向姊姊説明，虞秀瓊瞿然道:“哦！原來是那傢伙來了，你沒有看錯人嗎！”虞秀雯道:“哪裏有看錯的道理，我已經看清楚，他就住在距離這裏不遠北街福昌棧向南的院子裏！”虞秀瓊大喜道:“是嗎？很好，今天晚上，我們兩個刺探他一下！”姊妹二人決定夜來刺探福昌棧。

這天晚上，虞秀瓊把店夥喚進來，叫他早些端晚飯入房，自己姊妹吃了，一早閉門睡覺，到了二更左右，客店裏的人完全睡着，全店暗沉沉的，沒有半點燈火。

虞家姊妹看見夜深人靜，悄然立起身來，換過夜行衣褲，把牀上被褥捲起來，折成兩個人的樣子，方才把油燈吹熄了，推開窗户，飛身一晃，跳出窗外，再一騰身，聳上房頂，兔起鶻落，疾走如飛，向福昌棧走去。

虞秀雯來過一次，識途老馬，她帶領着姊姊一直來到福昌棧前，由後院跨牆進去，她們剛才跨過牆頭，猛見眼前黑影一晃，一條人影疾如鷹隼也似的，直冒上來，虞家姊妹出其不意，嚇了一跳，她兩姊妹急忙在牆下一伏，還算她閃得快，沒有被來人發覺，那人跳到屋頂上，四面瞥了一眼，見沒有人，便把身形一聳，展開陸地飛騰身法，直向福昌棧外跑去。

虞秀雯在星月微光之下，看得十分清楚，她認出那人影正是間投店少年，換了一身黑夜行衣褲，皂帕包頭，在肩背後斜斜掛着一個皮囊，突出一對似筆非筆，似鉞非鉞的東西，越加顯得丰神俊朗，英姿颯，他一溜煙跑出福昌棧外，絕不猶豫，直向東南奔去。

虞秀雯向姊姊招呼一聲，説道:“姊姊，這傢伙大概又想作案了，我們跟蹤他去！”虞秀瓊點了一點頭，姊妹兩個展開八步趕蟬身法，直追下去，她們恐怕少年發覺有人追蹤，不敢過於迫近，不即不離的跟在背後，少年走了兩條街道，突然把身形一頓，停在一間大屋面前，正在作勢騰身跳上，虞家姊妹在這時候趕到！

她兩姊妹距離少年三丈左右，正要找地方躲起來，哪知道虞秀雯在移身時候，腳下偶然一個不留神，把屋頂一片碎瓦踢下地來，吧的一聲，在這深宵人靜的時候，格外覺得響亮。

少年當堂驚覺，霍地扭轉身來，他發覺屋頂上現出人影，分明監視自己，可是少年態度卻是不慌不忙，他伸手按了按背後皮囊，按着江湖典（即是口語）招呼道:“喂！來的朋友是誰，是合子還是鷹爪，大家如果沒有過不去的事，何必鬼鬼祟祟，請下來相見吧！”虞家姊妹估不到少年這樣膽大，居然招呼自己，他説的還是江湖口語“合子”即是同道“鷹爪”就是官差捕快，意思即是問自已是同道還是官府裏面的人，真稱得起鎮靜從容這四個字哩！

虞秀瓊看見對方挑明瞭向本人打招呼，就要飛身下去，虞秀雯卻把她一手拉住，説道:“姊姊不要面，等我下去會他！”她説着把雙刀由背後拔下來，拿在手裏，一個飛翻跳落平地。

少年眼光十分鋭利，他看清楚了虞秀雯的廬山面目，忽然哈哈一笑道:“我以為是哪一個人，原來是那天馬失前蹄險些兒變滾地葫蘆的尊駕，那一天大概沒有受傷吧！”虞秀雯看見少年説話含有挖苦的意思，不冷笑説道:“托賴尊駕洪福，那天我並沒有跌傷，廢話少説，你三更半夜的出來，用意何居？目的何在？快説出來，不然的話，本…”她正要接口説出姑娘兩字，可是迴心一想，自己易釵而弁，哪裏能夠表出自己身份來？只好改口説道:“本少爺決不跟你客氣，把你押到官府那裏！”少年一聽虞秀雯這幾句話，兩道劍眉一豎，冷冷的回答道:“哦！照這樣説來，你是鷹爪孫了，我玉面彪生平最恨吃六扇門飯的人，一個人有一身好本領，哪一處不可以找飯吃，卻去作鷹犬呢，你要拿我到官府去，先要問問我這一對兵器！”少年説到這裏，把皮囊裏面的兵刃刷的拔了出來，這兵刃十分古怪，上半截形如矛頭，頂着一個鴨嘴尖子，下半截形如利劍把柄處卻有兩個護手鈎了，通體是用黃銅鑄的，金光閃閃，虞秀雯認出少年手中兵器叫三星銅鉞，是外門兵刃的一種，路數和虎頭雙釣互相彷彿，不過它的尖鈎矛頭，可以當點用，必要時又可當寶劍使用，換句話説，即是一件三星銅鉞，可以有護手鈎，判官筆，寶劍三種兵器用法，變化倏忽，本領稍差的人決不能夠使用，這少年自稱玉面彪，又有這對兵刃，可見他不是一個尋常人物了！

虞秀雯有心要試試對方武功深淺，便把雙刀一順，喝了一個好字，身子向前一竄，左手刀虛掩面門，右手刀“順水推舟”直奔少年左肋砍到。

那名叫玉面彪的少年，卻是不慌不忙，看見虞秀雯雙刀迫切滾進，喝了一個“好”字，身子略走偏鋒，三星銅鉞向上一攔，他用了個“橫架金梁”的式子，當的一刀鋒，鉞尖矛頭使來鈎取刀身，護柄直制敵腕，三路招數一齊運用。

虞秀雯看見三星銅鉞果然來得兇猛，霍地向後一退，把雙刀立起來“蒼鷹屏翹”刀身向他劍身一敲，叮噹，方才把這一着避過，玉面彪雙鉞一展“野馬分鬃”向她兩肋刺到，虞秀雯向後一跳，還算她閃得快，險些兒沒有被敵人三星銅鉞的矛頭，勾住自己的衣衫，女英雄嚇得一身冷汗，暗裏昨舌説道:“好厲害的兵器！”名家空手快如追風迅電，只一手，便可以判出對方武功強弱高低，虞秀雯和玉面彪只一手，不到兩個招式，便幾乎錯手失招，虞秀瓊旁觀看清，看出自己妹子本領，不能夠應付三星銅鉞，她立即一個飛身，由屋頂上跳了下來，寒光閃處寶劍錚然出鞘，她一個“龍形飛步”搶到少年面前。

少年毫不畏怯，左手鉞一分虞秀雯的雙刀，右手鉞向外一展“驪麗採珠”直刺虞秀瓊的面門。

虞秀瓊把寶劍一盤一繞，使個“白蟒吐信”之勢，盤住鉞身一送，噹噹，居然把玉面彪的三星銅鎮崩開。

這一下把玉面彪右手虎口震得麻辣辣地，玉面彪嚇了一跳！他估不到眼前這少年的劍法比起同伴雙刀還要高強，托地向後一跳，向虞家姊妹道:“朋友，你的劍法果然有三兩手，我玉面彪今總算幸會高賢，改再見！”他説着把三星銅鉞一晃，騰身一聳，使個“鷂子鑽天”之勢，跳上屋頂，一溜煙般去了。

虞秀瓊正要追趕，虞秀雯卻把姊姊的衣角一扯，低聲説道:“不用追他，我們已經知道他落腳地方，不怕他飛上天去！等一陣我們到福昌棧探探吧！”虞秀瓊方才止住，他們正要跟着玉面彪逃走的方向，直迫過去，忽然看見玉面彪剛才逗留過那間小屋瓦面，颯颯幾聲，一連冒出三四個人影來，虞家姊妹出其不意，當堂嚇了一跳！

好在她兩姊妹的站處近在牆隅，一看見屋中人影竄出來，馬上用地堂功，滾身向地一伏，還算她兩個閃得快，並沒有給那幾個人的眼光瞥着，虞秀瓊屏息靜氣，向上望時，只見這幾個出來的人，完全是相貌野的漢子，個個穿着灰衣褲，一股匪氣，他們一竄出來，向附近的大街小巷巡了一陣，方才咄咄稱奇，頭接耳説道:“奇怪，我們剛才明明聽見有人説話的聲音，還有兵刃叮噹亂響，分明是有人手的樣子，怎的一出來便不見了，真是奇怪？”一個面黑微麻的漢子説道:“季老三，別再説夢話了，哪裏有人手，一定是你耳花聽錯，併肩子廢話少説，我們剛才商量的事還沒有完呢，快回去吧！”那幾個漢子聽見黑漢這樣一説，便自返回屋裏，瓦面上人影一陣亂晃，這幾個滿面匪氣的漢子歷歷落落縱到地上返入尾裏去了。

虞家姊妹倆在牆暗處，聽得清楚，看個分明，她們聽了幾個漢子對答的話，不恍然大悟！

原來這矮屋裏住的漢子，全是馬賊黨羽，剛才麻面黑漢漏了一句暗語，就是“併肩子”三個字，這句口語是馬賊招呼同黨的口頭語。這幾人滿身匪氣，必定是馬賊無疑了，自己起先還以為玉面彪這個少年是馬賦耳目，原來他也是為刺探馬賊而來的呢！毋怪他不肯和自己姊妹手，只一接觸便退，原來他恐怕被屋裏馬賊聽見，漏自己身份哩！

虞秀瓊想到這裏，不但悔恨自己孟，跟玉面彪手，把他迫走了。

她正在呆想時，虞秀雯已經迫近她的身邊，附耳説道:“姊姊，這間屋十分可疑，我們要不要刺探一下呢？”虞秀瓊點了點頭，她兩姊妹，立起身來，輕輕一扭柳，跳上瓦面，向下一看，只見下面是一座三合的院子，一列三個房間，兩明一暗，暗間裏進出燈火來，虞秀雯就要下去，虞秀瓊輕聲説道:“不要魯莽！”她兩個“倒卷珠簾”的身法，兩腳鈎住屋檐，全身向下一掛，臉孔貼着窗户，就隙縫間向裏面看去。

原來裏面是一間卧房，靠東有兩張土炕（北方天氣奇寒，重裘不暖，北方人以磚砌牀榻，下面中空，燃以煤炭，藉以取暖，是故稱為暖炕，請客人坐謂之升炕），靠西面有一張白木桌子，上面放着幾隻酒杯還有一罈關東老白乾酒，屋裏一共坐着六個人，説的全是關東土語，好在關東土語跟京白（即北京話）差不了多少，虞家姊妹在小時候也曾跟過父親幾次遠涉關外，還可以聽出來。

只聽一個漢子説道:“我們這一次下手，最好是在興城以北，綏中以南一般地方，因為這裏一望荒涼，沒有泛營官兵，大可以為所為，事完之後，還可以從容撤退呢！”另外一個滿面鬍鬚的漢子道:“季老三想得好主意，俺們有派人看定了那幫肥羊嗎？”那姓季的漢子笑道:“哪有不監視的道理，明天早上，那些買參客人離開興城，直向盛京出發，大概明午後，便可以到達綏中南面的燒鍋屯子，這裏完全是青紗帳，正合我們動手的好地方，我們已經照會了那裏的耳目，準備一齊動手了！”鬍鬚漢十分高興，舉起手裏的酒杯來，朗聲説道:“巫老二，怪不得人家叫你智多星，這一次如果得手，起碼可以得到三萬多兩銀子，比柳河屯子那一次收穫更大，各位兄弟過來，我們乾一杯酒，預祝馬到成功！”五個漢子一齊站起身來，各自拿起酒懷，就着酒壺，斟得滿滿的一杯酒一仰而盡，各人十分高興，哈哈大笑！

虞家姊妹估不到自己今天晚上追逐玉面彪，無意之中，居然刺探到馬賊的秘密，不大喜，依虞秀雯的意思，看見馬賊們得意忘形的樣子，恨不得取出梅花針來，給他幾下，可是迴心一想，這樣做法只是打草驚蛇，沒有一絲一毫實用，竟不如等他出齊人馬，準備行動之時，給他一個頭痛擊，既然可以替行旅除去大害，又可以一網打盡他們哩！

虞家姊妹想到這裏，便把身軀翻回瓦面，跳落平地，返回自己住宿的客店去了，她們回到客店時候，還不過四更天氣，客店裏面的人還沉沉大睡，沒有一個驚醒過來，虞家姊妹穿窗竄入自己的卧房裏，檢視了自己的行李，這是夜行人必做的事，因為自己出外探人，也要提防人家來刺探自己呢！