第二章

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陽穀，一個人人敬畏的地方，原因在“東方”這個姓氏上頭。

最初，東方家靠販售私鹽累積了一筆可觀的財富，後來官府查趨嚴，遂轉而投入運輸事業；因之增設鏢局、船行，和武林人士往來愈加密切，東方家漸漸摻了江湖彩。為此，在東方剎前七代時，曾發生一件大事…

身為繼承人的東方曜不滿這樣的傾向，加上本身興趣在醫，於是毅然離家，經營起跟閻王爺搶人的救命生意。

不過，陽穀並未受到影響。尤其，前任谷主東萬無涯娶了北漕幫幫主的獨生女袁秋汐，不費吹灰之力便將華北地區的水運納入掌中，使東方家勢力得以擴展。

東方無涯死後，陽穀的一切，由年僅十八的東方剎接管，七年下來，東方家的勢力確如其名，猶出而升、愈見強盛。即便是北方掌握馬匹、陸運的西門家，代代與東方家分庭抗禮，如今似乎亦落了下風。

“聽説少主這回出谷巡視，才到縣城大街就遭人襲擊。”大總管東方甫緊緊皺眉，憂心衝忡“只怕，這事兒並不簡單。”

“想要殺我的人，十雙手都數不完，沒什麼稀奇。”東方剎微掀角。

“我是想到近來傳聞西門凜有意跨足東南，倘若消息是真，那少主豈非西門凜不除不快的眼中釘、中刺？”

“未經證實之前，言始終只是言。”話甚短、語甚輕。東方剎似乎無意討論此事，真正掛在他心頭的，是她“甫叔，戚小月怎麼會去農場堡作？”

“戚小月？”少主從沒幹涉陽穀內務，這突來的提問，倒教東方甫一時詫異“農場人手不足，她又説什麼事都能做，我就讓她去了。”

“戚小月是我的客人。”

“我聽武威、武勝説，她是少主用五十兩買回來的。”東方甫不解。

聲調沉穩依然，神肅漠依然:“如果真是買來的，我不必留下兩名隨行護衞助她處理後事。”

“待會兒，我差人整理好西院，就請戚姑娘住進。”聽少主這麼説，東方甫明白多言無益，遂順着他的意，但他最懸慮的仍是少主遇刺一事“少主，咱們何不派人探探西門家？”東方剎不置可否，冷淡地應了句:“再説吧！”雖然，東方剎在外人眼中是向來喜怒不形於的鐵面少主，但畢竟看了他二十五年，東方甫對他自然比尋常人多了分了解。

就是這分了解，為他帶來滿懷錯愕…

這戚小月究竟是什麼來歷？為什麼，他隱隱覺得，少主和她之間…似乎早有牽繫？

事實證明，她戚小月一入陽穀，就註定在劫難逃。更慘的是，這劫不是旁人，而是陽穀的大當家，東方剎。

可為了方便溜出谷，無論如何，她都得硬着頭皮…自找麻煩！

“少主，可不可以讓我回去工作？”戚小月端出甜甜笑容。

“我沒見過哪個人專挑苦頭吃，你是第一個。”雙手一拱，戚小月慷慨陳詞:“承少主謬讚，我戚小月絕對會好好幹活兒，以報少生知遇之恩。”

“知遇之思？”東方剎不以為然地扯扯角。

罷才那番話，她説得還算漂亮吧！怎麼…到他耳裏和到別人耳裏的反應會相差這麼大？戚小月心下犯嚼咕，表面還是笑容可掬:“少主慈悲，以五十兩買下我，讓我有錢安葬阿爹，我威小月理當作牛作馬，謝少主恩典。”

“慈悲、恩典？我沒這等好興致。”東方剎的鋭利目光再度盯在她的臉上“是你，因為賣身葬父的人，是你。”她賣身入谷，他不讓她工作…這兩項加起來是表示…

想着想着，戚小月不由得心慌了起來，笑容僵在臉上，撤都撤不下:“我應該説過吧？我是賣身為奴、為婢，可不是要…可不是賣身為…為…”她五官扭曲的尷尬模樣，足以讓天下人捧腹大笑，但瞧在東方剎眼底，卻教他動了怒火，低聲的指控自齒間進出:“你當真忘了！”

“忘了？”戚小月無奈地搔搔頭。

不公平！喜歡擺出鐵樣表情的，是他，為什麼生起鏽來的，卻是她的腦袋？

“玉是怎麼來的，你忘了。”東方剎緩緩轉了身，背對着她，淡淡撂了句:“而我是誰，你也忘了。”瞪大了眼，戚小月良久才們響吐了句。

“呃，少主大爺，小的敢問一句，咱們以前…真的認識嗎？”

“你…出去！”沒想到，她禮貌、客氣、識大體的提問，竟會招來東方剎的厲聲怒斥，結果就這麼被趕出來了，連個工作都沒討成；再想到她的玉仍在他的魔掌裏，戚小月忍不住重重嘆了氣。

獨自在陽穀胡走亂逛，她素來掛笑容的臉，如今崩垮成廢墟，幾次認真搜尋自己的記憶，還是找不出東方剎的臉孔。