第十六章

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無論人類文明如何異化，無論生命和社會如何發展，也無論機器、人類的相互作用如何複雜，個體的力量總會找到它存在的空間，尤其是當人類的進程、人類的未來都依賴於某個人的個人行為的時候。

摘自《特雷亞拉克斯神明書》他走出皇宮，跨過高高的人行天橋，走向奇扎拉教團大樓。保羅改變了自己的步履，稍有點一瘸一拐。太陽快落山了，他走在一道道陰影裏。陰影有助於掩飾，可鋭利的眼睛仍舊能從身體的姿態中認出他來。他帶着屏蔽場，但沒有打開。他的助手們認為屏蔽場的微光會引起旁人的猜疑。

保羅朝左邊瞥了一眼。縷縷沙雲飄浮在傍晚的天空，像百葉窗簾。透過蒸餾服過濾器的空氣非常乾燥。

他不是一個人出來的。可自從他停止晚間獨自散步以來，安全措施從未像現在這般鬆懈過。裝有夜間監測儀的撲翼機遠遠地飄浮在頭上，看似沒有什麼明確的目的。它們通過一件藏在他衣服裏的傳裝置監測他的一舉一動。選的保衞人員一部分在下面的街道上游走，其他人則散佈全城，以保護身着偽裝服飾的皇帝。他從上到下都是弗瑞曼人裝束，蒸餾服和沙漠靴都是深。面頰嵌了塑模，讓面貌有所改變，下巴左側附着儲水管。

走到天橋對面的時候，保羅朝身後瞥了一眼，保護他的寢宮的石頭城垛後面有人影晃動。肯定是加妮。在沙漠裏搜尋沙子。她這麼形容這次冒險。

她不知道這是多麼痛苦的抉擇。權衡痛苦，選擇較輕的那個。但這種抉擇使較輕的痛苦也難以忍受。

在那極度痛苦的一刻，他揮手和她告別。最後的瞬間，加妮體會到了道，由此應到了他的內心受。但她誤讀了其中的含義，把這種痛苦當成人們告別親人投身險境時自然產生的情。

我要是也能和她一樣，對那些痛苦的抉擇一無所知，那該多好，他想。

他穿過天橋，走進教團大樓的上層通道。到處是固定式球形燈，人們來去匆匆，忙着工作。奇扎拉教團從不入睡。保羅被門上的標牌引住了，彷彿第一次看見它們似的:商船部、辯駁部、預言部、信仰考驗部、宗教代理部、武裝部信仰傳播部更誠實的標籤應該是政治宣傳部，他想。

在他統治的宇宙中，一個新行當快速崛起:宗教事務官員。奇扎拉教團的這種新型人物通常並非弗瑞曼人，而是改宗的皈依者。他們極少取代關鍵位置上的弗瑞曼人，可關鍵位置之外的所有空隙幾乎都由他們填充。這種人使用香料，一方面是因為香料延緩衰老的功能，另一方面是為了顯示他們負擔得起。他們遠離諸如皇帝、宇航公會、比吉斯特姐妹會、皇室或奇扎拉教團等掌握着權力的人物和組織。他們的上帝就是例行公事和檔案。為他們服務的有許多門塔特，還有龐大的檔案系統。他們手冊裏的第一個詞是私利，巴特蘭聖戰所制定的規範只是口頭上説説而已。他們會説，機器不能有人類的意識。可實際上，他們早已背叛了這個原則，他們的所有行為都顯示出他們更喜歡機器而不是人類，更喜歡統計數字而不是獨特的個體，更喜歡模糊而概括的東西，而不願接觸具體的個體，因為這種接觸要求想像力和創新神。

當保羅走上大樓另一側的坡道時，阿麗亞神廟晚禱儀式的鐘聲剛剛敲響。

鐘聲給人一種奇怪的永恆之。

神廟在擁擠的廣場對面，被修繕一新。宗教儀式也是最近設計的。神廟位於阿拉肯邊緣的沙漠地帶，風沙已經開始侵蝕神廟的石頭和塑模，周圍建築物的排列似乎很隨意。這一切都形成了這樣的印象，即這是一個非常古老的地方，充滿傳統和神秘。他走下去，來到擁擠的人羣中間。冒險開始了。安全部門能找到的惟一一個嚮導堅持要這麼辦。保羅同意了，這使他的安全官很不高興，連史帝加也不贊同這種方式。加妮當然反對得最厲害。

周圍擠滿了人羣。他們擠碰着他，視而不見地瞥他一眼，然後從身邊匆匆而過。他到了一種不同尋常的自由。他知道，他們就是這樣對待弗瑞曼人的。現在的他是一個生活在沙漠深處的男人。這樣的人子暴烈，容易發怒。

他隨着快速移動的人走上神廟台階，人羣更加擁擠了。周圍的人不斷朝他身上擠壓，他發現人人都在向他道歉:請原諒，尊貴的先生。我無法阻止這種不禮貌的行為。

對不起，先生，實在擠得太厲害了。

真不好意思，聖公民。一個蠢貨推倒了我。

如此這般幾次後，保羅漸漸對這些道歉充耳不聞。這些話裏其實沒什麼情，只有一種傳統的敬畏。他不再想周圍的人羣，心裏卻回憶起自卡拉丹城堡少年時代以來的這段漫長子。他究竟從什麼時候起踏上了這條道路，遠離卡拉丹、通向這樣一顆星球的這樣一個擁擠的廣場？他真的已經踏上了這條道路嗎？他説不出自己究竟為什麼踏上這條路，似乎並沒有什麼特別的理由和動機。他的動機和各種各樣糾纏在一起推動他前進的力量實在是太複雜了，很可能比出現在人類歷史上的其他任何驅策力都複雜得多。他固執地覺得，自己仍然可以避免等在前方、已經清楚可見的宿命。但洶湧的人推着他向前走去，恍惚中，他到失了方向，無法主宰自己的生命。

人羣擁着他上了台階，進了神廟的門廊。人們安靜下來了，可怕的體味越來越濃烈酸臭味，汗味。

侍僧已經開始晚禱的各項準備工作。他們平板的唱蓋過了所有聲音低語聲、衣服的沙沙聲、急促的腳步聲，以及咳嗽聲講述着某個發生在遙遠地方的故事，女祭司在神聖的入定狀態中訪問過那裏。

她騎上太空中的沙蟲！

她穿過滿天風暴，到了一片吹拂着微風的陸地。

在毒蛇的窩巢我們酣然入睡，因為有她守護那夢遊的靈魂。

她把我們藏在陰涼的，只為避開沙漠的酷熱。

她潔白的牙齒熠熠閃光，讓我們在黑夜裏有了方向。

她那美麗的髮辮，把我們蕩上極樂的天堂！

只要有她，到處是花兒的甜美芬芳。

巴拉可！保羅想到了一個弗瑞曼人的詞語。留神啊！她也可能爆發出憤怒的情。

神廟的門廊裏豎着一排排又高又細的燈管，模擬出蠟燭的火焰。燭光搖曳，保羅彷彿回到了古代。他知道，設計者要的就是這樣的效果。整個場景都是對古代生活的模仿。製作細，而且效果不錯。這裏頭也有他的手筆，為此，他恨自己。人羣裹挾着他經過一道高大的金屬門，進入了巨大的神廟正廳。這兒光線黯淡，閃爍不定的亮光來自頭頂上很遠的地方，大廳盡頭是一個被照得透亮的祭壇。祭壇後面的黑木上刻着看似簡單的花紋，這是弗瑞曼神話中的沙地圖案。看不見的燈把燈光在警戒門的能量場上，形成一道彩虹。唱的侍僧在那道彩光之下列成七排，和彩虹構成奇異的反差:黑袍，白臉，嘴巴和諧一致地開合着。

保羅觀察着身邊的香客，突然間十分羨慕他們的專注，他們那種聆聽真理的虔誠。可他卻聽不到什麼真理。他們似乎在這裏得到了某種自己無法得到的東西，某種能夠撫平他們神創傷的東西。