第一章

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荒野裏，有一隊商旅在黃土道路上緩緩行進着。

“阿琰，太陽快下山了，這荒郊野外的，我們今晚在哪裏過夜呢？”帶頭的一名青衣男子看看天，轉頭向他身邊的一名橘衣男子問道。

“繼續趕路，這裏距離桃花莊只有三、四個時辰的路程，應該還撐得下去。”橘衣男子想也不想地回答。

“可是三、四個時辰走下去，都半夜了。夜半趕路，你不怕有危險？何況我們的人都累了。”青衣男子説道。

“這裏前不着村、後不着店，且時常有盜賊出沒，如果我們在這裏停留，，恐怕危險更大。”橘衣男子的面也有些疲憊。

“好吧，既然你這麼説。”青衣男子回頭，繼續控轡前行。

突然一陣啜泣聲傳來，只見前方不遠處躺了一個人，另有一名黃衣人跪在旁邊。

橘衣男子和青衣男子相視一眼，加快速度來到那兩人身邊。

一靠近才看清楚，躺着的是一位中年婦人，嘴角血、面如死灰；那名黃衣人則是一名少年，正低頭哭泣着。

“硯卿，去問問情形。”橘衣男子對那名青衣男子説道。

杜硯卿連忙躍下馬背，走到他們身邊。

“這位小兄弟，你們發生了什麼事？”黃衣少年聞言抬起頭來。

他看來約莫十四、五歲的年紀，面貌甚是清俊秀美。

“我和家母從山東來到這河南地帶，本尋親，不料卻在這裏遇上盜寇，那羣惡人殺害了家母，搶走了我們的財物後，便逃逸無蹤。”少年哭着説道，未變聲的童稚嗓音聽起來宛若女子。

杜硯卿和李琰聞言，神慘然。

“阿琰，你説該怎麼辦呢？”杜硯卿回頭詢問。

李琰也躍下馬來，蹲到那中年婦人身邊，確定她的脈搏和氣息。

“令慈已然過世，小兄弟今後有何打算？”確定她已無氣息後，李琰轉向那少年問道。

“我不知道該怎麼辦…一直以來都是我和母親相依為命，這次特地到河南尋找親人，沒想到母親竟客死異鄉…”少年説着，又哭了起來。

“小兄弟，你可知道，你那河南的親戚家在何處嗎？”杜硯卿問道。

黃衣少年搖搖頭。

“只有家母知道，現在家母逝世，我實在一無所知。”

“也就是説，今後只剩下你獨身一人羅？”

“是的。”少年抹淚回答。

杜硯卿對他的遭遇甚為同情，於是對李琰説道:“阿琰，我們幫幫他好不好？”李琰點頭，“小兄弟，聽你的談吐甚雅，不知你可曾讀書識字？”

“我上過學堂、念過幾年書，文章、帖子都作得來。”

“那很好，我正需要一位書僮為我打理書房的書籍和帳本，如果你不介意，是否肯隨我回去？”

“謝謝這位公子，我極願意！”少年連忙答應。

“好，我住的地方離這裏大約有半天的路程，你這就跟我們一起走吧。”李琰説。

“但令慈的遺體，你打算如何處理？”