19-二十年前的八音盒

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穿黃西裝的陌生人，走進陽光敞亮的客廳。他定了一會兒，目光溜過梅、邁爾、傑西、塔克以及温妮。他那沒有表情的臉，讓温妮有一種不舒服的覺，她不起了疑心。但是當他開口説話時，他的聲音卻是温和的:“你安全了，温妮。我是來帶你回去的。”

“我們正要親自送她回去，”塔克慢慢地站了起來，説:“她本就沒什麼危險。”

“你就是狄先生吧？”穿黃西裝的人説。

“是的。”塔克慎重地回答，他的背得比平常時都直。

“嗯，你還是坐下吧。還有你，狄太太。我有很多話要説，不過沒有多少時間了。”梅傍着榣椅坐下。塔克也隨後坐下，他把眼睛瞇成一條線。

傑西衝口道:“你以為你是誰——”

“好了，孩子，讓他把話説完。”塔克打斷他。

“這才對，”穿黃西裝的陌生人説:“我儘量長話短説。”他把帽子下，放到燈罩上，然後站在火爐邊，腳輕拍着火爐前的地板，面無表情地面對他們。

“我是在這裏以西的一個地方出生的，”他説:“記得年少的時候，我祖母常常跟我説些故事。那些故事其實很荒誕，不可信，但當時我對那些故事一點也不懷疑。其中有一個關於我祖母的一位好朋友的故事。她嫁到一個很奇怪的家庭。她生了兩個孩子後，才發現那個家庭很怪。我祖母的那個朋友，跟她的丈夫生活了二十年，她老了，可是她的丈夫一點也沒變老。她丈夫的媽媽、爸爸、弟弟也沒有老。人們開始懷疑這個家庭，而我祖母的朋友最後下了結論:他們是巫師，或者是比巫師更可怕的人。她離開了她的丈夫，帶着她的孩子到我祖母家住了一段子。不久他們搬到西邊去，以後的情形我就不知道了。我母親和那兩個孩子年紀差不多，她還記得和他們一起玩耍的情形。那兩個孩子，一個是男孩，一個是女孩。

“安娜！”邁爾口而出。

梅再也忍耐不住:“你憑什麼到這裏來，把痛苦帶給我們？”塔克也暴地補了一句:“你有什麼話要説，就直説吧。”

“好，好，”穿黃西裝的陌生人張開長而白的手指，做出安撫他們的手勢，然後説:“現在聽我把話説完。我剛剛説過，我被我祖母的故事住了——長生不老的人！嘿，真是不可思議。我被那故事得神魂顛倒，因此下決心要把這故事清楚，就是花上我一輩子的時間也在所不惜。我進學校受教育，上了大學後，我研究哲學，形上學，還有一點藥學。可是這些東西對我一點用處也沒有，哦，不錯，的確有一些古老的傳説，但也僅止於傳説而已。這樣的摸索顯得有點好笑，簡直是費時間，我幾乎想放棄了。後來，我回到家，那時我的祖母已經很老了。有一天，我送給她一份禮物——那是一個八音盒。這個八音盒勾起了她的回憶，她説那位婦人，那個長生不老的家庭的媽媽也有個八音盒。”梅把手伸到裙子口袋裏，她不覺張大了嘴，隨後又立刻把嘴閉上。

“那八音盒的曲子很特別，”陌生人繼續説:“我祖母的朋友和她的孩子——安娜？這是那女人的名字嗎？他們以前時常聽那支曲子，聽得都會背了。他們待在我家的那段短短的子，把這曲子教給我媽媽。我媽媽最後終於把那支曲子的旋律記住了。她又把它教給了我。之後的好些年，我媽媽、祖母、還有我，仍不斷地談論這件事情。我一直記得清清楚楚。這是個線索。”陌生人兩手叉在前微微晃動着身體。他的聲音從容，還算友善。

“這二十年來，”他説:“我也做過其它事情，但我始終忘不了那支曲子和那個長生不老的家庭。他們不斷在我的夢中出現，所以幾個月前，我乾脆離開家，開始尋找他們。我沿着傳説中他們離開農場時所走的路線找去。一路上我所問的人，沒有一個對這件事情知道一點蛛絲馬跡；沒有人聽過他們，也沒有人知道他們的名字。但兩天前的黃昏，我聽到了發自那個八音盒的小曲子，聲音來自丁家的小樹林裏。隔天一大早，我終於找到了那個家庭，他們正把温妮帶走。我跟蹤他們，並且一字不漏地聽到了他們的故事。”梅的臉霎時沒了血，嘴巴也張了開來。塔克則啞着聲音説，“你到底想怎麼樣？”陌生人笑道:“丁家的人已經把小樹林給我了，”他説:“條件是要我把温妮帶回家。我是唯一知道她在哪裏的人，知道嗎？這是個易。是的，我跟蹤了你，狄太太，然後牽了你們的馬，把它騎了回去。”客廳的氣氛緊張起來。温妮幾乎不過氣來了，因為，事情是真的了！不然就是站在眼前的陌生人也發瘋了？

“馬賊！”塔克喊了出來:“你把話説清楚！你打算怎麼樣？”陌生人説:“很簡單！”當他説這句話的時候，平滑的臉鬆弛了下來，紅暈浮上了他的脖子。他説話的聲音變大，音調也升高了。

“就跟所有偉大的事情一樣簡單。小樹林，還有那口泉水，現在屬於我了。”他拍拍前的口袋:“我這裏有一張簽了名、合法的契約，可以證明。我準備賣那個水，你們聽清楚了嗎？”

“你不能這麼做！”塔克然大怒:“你一定瘋了！”穿黃西裝的陌生人忽然皺起了眉頭。

“我不會把水隨便賣給任何人，”他抗議道:“我只賣給某些人，某些配得上那口泉水的人。我將會賣得很貴很貴。但是，為了長生不老，誰會捨不得花這個錢？”

“我就不會！”塔克嚴峻答道。

“正是，”陌生人的眼睛發出熾熱的火光。

“像你們這種無知的人，應該永遠不要給你們機會，這機會應該保留給…某些人，像我。很可惜的是，你們已經得到這個機會了，所以，你們最好還是加入我要做的工作。你們可以告訴我那口噴泉在哪裏，幫我宣傳，你們可以做一種示範，因為一些能讓別人致命的東西，對你們卻毫髮無傷。當然，我會給你們報酬，答謝你們的幫忙。用不着多久，這件事情便會一傳十，十傳百，到時候你們就可以走你們的路了。嗯，你們説怎麼樣？”傑西冷冷地説道:“怪物，你要我們當怪物，好在專利醫藥示範會上展覽。”穿黃西裝的陌生人揚揚眉，説話聲變得緊張、急躁起來。

“當然，如果你們不喜歡這點子的話，”他的眼睛眨得很快:“也不一定非要參加不可。沒有你們，我照樣可以找到那口泉水，一樣能把事情處理得很好。但是為了像個紳士起見，我總得向你們打個招呼。再怎麼説，”他看看亂堆一氣的房間，接着説:“這也意味着，你們再不用像豬一樣的過活，而可以好好過人的子了。”緊張的氣氛像一枚炸彈般炸了開來，狄家一家四口全都“砰”的站了起來，温妮更加害怕的縮到她的椅子裏。塔克大聲喊道:“你這個神經不正常的瘋子！你不能讓任何人知道有關泉水的事。你難道不知道這件事情的後果嗎？”

“我已經給了你們機會，”穿黃西裝的陌生人尖聲回道:“而你們拒絕了。”他暴地抓着温妮的手臂，把她從椅子上拖下來。

“我會把這孩子帶走，進行我要做的事情。”塔克立刻憤起來，他的臉因為恐懼而繃得緊緊的。

“瘋子！”他喊，邁爾和傑西也跟着大叫。他們跟在正拖着温妮從廚房走向門口的陌生人後面，擠成一團。

“不要！”温妮尖聲大叫，她終於開始恨他了:“我不想跟你走！我不要！”但是他打開門，把她推了出去。他的眼睛像着了火似的，他的臉也扭成一團。

登時喊叫聲突然停住，在突來的靜默中，只聽到梅平板、冰冷的聲音:“放開那孩子。”温妮瞪大了眼睛。梅就站在門外。她握着塔克那把早被遺忘的長槍，像是握着一長一樣。

穿黃西裝的陌生人，面慘白地笑着。

“我想不透你們怎麼會這麼沮喪。你們真的以為你們可以獨自保有那口泉水嗎？你們實在是非常的自私，更糟的是，你們實在太笨了，你們早在很久以前，就可以做我現在想做的事情。可惜現在太晚了。温妮一旦喝了那泉水，她一樣可以為我示範，而且這樣更好，再怎麼説，孩子比大人要引人多了。所以你們最好放輕鬆點。你們怎麼都沒有辦法阻止我的。”但他錯了。梅舉起了槍。邁爾在她後頭着氣説:“媽！不要！”梅的臉動得發紫。

“不是温妮！”她咬牙切齒地説:“你不能對温妮做這樣的事情，你不能把秘密出去。”她強壯的臂膀握着槍，以她的頭為圓心，畫了一個像輪子般的圈圈。穿黃西裝的陌生人連忙往後身，但已經來不及了。隨着一聲沉鈍的聲響，長槍的槍托敲上了他的後腦袋，他像株樹般倒地，倒地前，他滿臉驚訝，兩隻眼睛睜得大大的。就在那一刻，樹林村的警佬剛好騎着馬從松樹林裏走出來，目睹了這一切。