12-湖上談話

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天空到處是紅、紫、黃等參差錯的霞光。火焰似的霞光一片片地映在顫動的湖面，彷佛是剛擠出的水彩顏料，那麼的明豔。太陽迅速地滑落，像一枚帶點柔紅的動蛋黃，連帶的，東方也因而暗成紫。剛才因獲救的念頭而重生勇氣的温妮大膽地爬上小船。她那靴子的硬鞋跟，踩得濕船板咚咚作響，由於四周非常寧靜，響聲聽起來格外分明。小湖對岸有隻牛蛙，正以低沉的警告聲呱呱地叫着。塔克輕輕將船推離湖岸，然後跳上船。他把槳放進槳扣，用力一劃，漿頭立即沒入泥濘的湖底，船隻輕快地移動了。在兩旁高大水草的絲絲細語中，船擺了水草的羈絆，迅速向湖中央滑去。

平靜的水面，處處可見到小水渦，清澈的水波一圈圈的往外擴散，然後悄悄地消逝。

“吃東西的時間到了。”塔克輕聲道。温妮低下頭，發現湖面有一又羣一羣的小蟲在迅速地遊動。

“這是釣魚的最佳時間，”他説:“這時候魚都到水面來找蟲吃。”他拖着漿。小船的速度慢了下來，輕輕向湖的最遠處滑去。四周如此的安靜，當牛蛙再度鼓叫時，温妮嚇得差點跳了起來。接着，從湖四周高大的松林與樺樹林間，也傳出畫眉鳥快樂的歌聲，歌聲清亮如銀絲，活潑而可愛。

“你知道我們四周有什麼東西，温妮？”塔克低沉地説:“是生命。運轉，成長，更新，沒有兩分鐘是一樣的。每天早晨你從屋裏看着這些水，它似乎都沒變，其實不然。水終夜着，不斷有溪水從西邊進，再從東邊出，它永遠安靜，永遠如新，前行。你幾乎看不到暗，對不對？有時風吹着湖面，河水便彷佛往相反的方向去，但暗總是存在，河水總是往前。經過一段長時間後，總有一天，水終會進海洋。”有好一會兒，他們任由船靜靜滑着。牛蛙又開始鼓叫。從他們身後遠處、水草掩蔽的地方，傳來了另外一隻牛蛙的應和。在餘暉中，岸邊的樹慢慢地失去它們的立體造形，而成為平面，如一個個從黑紙剪下的樹影，貼在逐漸灰白的天空。從近處的湖岸，又傳來另一隻牛蛙的叫聲，它比前幾隻牛蛙的聲音嘎，但比較不那麼低沉。

“你知道接下來怎麼樣嗎？”塔克説:“我是説水。太陽從海洋中了些水上去，變成雲，接着雲又變成雨。雨水落到溪中，溪水不斷前行，又把水送回海洋。這就好比一個輪子。任何東西都好比是輪子的一部份，轉了又轉，從來不停。青蛙是輪子的一部份，小蟲、魚、畫眉鳥也是，人也是。但這些東西從不會相同，總是有新的進來。總是在成長，更新，運轉。這是事物應有的變遷方式，所有的事情都是依這方式進行的。”船終於滑到了湖的對岸，但船首卻撞到一株倒落水中、已腐爛的樹，被它那濃密的枝條絆住。儘管水推動着船尾，小船依然被卡着，無法隨水滑動。湖水過小船，穿進小草叢和灌木叢間的窄道，最後撞上擋在水道中央的大石塊，起水花，再急急向寬岸。在更下頭的地方，温妮可以看到溪水在垂柳處轉了個急彎，然後便消失了。

“溪水繼續前進，”塔克又説了一遍:“往海洋去。但是現在這條小船卻卡住了。如果我們不把船挪開，船就會永遠停在這裏，儘管它想掙，卻依然卡住。我們狄家一家也是卡在這裏，再無法前行了。温妮，我們卡住了，因此沒有辦法繼續前進。我們不再是輪子的一部份。我們掉下來了，被留在途中，而周遭的世界，每件東西依舊在運轉、成長和更新。就拿你來説，你現在雖是個小女孩，有一天會成為婦人，然後經過一段時間，讓出空間給新來的小孩。”温妮眨眨眼，豁然聽懂他話裏的意思。她知道不管願不願意，自己——是的，即使是她——有一天也將從這個世界消失，如同熄滅的燭光。這是必然的事實，她曾想盡辦法讓自已不去想這件事，可是有時又會像現在一樣，被迫地想到它。她為這件事情到憤怒，絕望，甚至覺得受到羞辱，最後她衝口而出:“我不想死。”

“不會的，”塔克冷靜地説:“你現在不會的，你的時間還沒到。但是死亡是轉輪的一部份，就在誕生的旁邊，一個人不能只挑選他喜歡的那些，而不管其它的部份。參與這全體本是一種福氣，只是這份福氣卻跳過我們狄家。生活雖是一種沉重的工作，但落在一旁，像我們現在一樣，不但無濟於事，而且一點意義也沒有。如果，我知道如何爬回轉輪的話，我會馬上爬回去。你要活着，就不能離死亡。所以你不能把我們目前這種情況，叫做活着。我們只是一種存在，如同路旁的石塊一樣，是一種簡單的存在。”塔克的聲音變得厲起來。

温妮受了驚，僵直地坐着，她從沒聽過這些事。

“我希望能再成長，”塔克斬釘截鐵地説:“能再更新、前行，即使這意謂着我必須因成長而走向人生終點，我也願意。聽着，温妮，這種覺一定要到事後才會發現的。如果樹林村裏的泉水被人家知道了，人們一定會像飢餓的小豬衝向剩飯剩菜般地趕來，他們一定會為了喝一口泉水而彼此踐踏。光是這點就夠糟了，而之後的情形，你能想象嗎？所有的小孩，永遠是小孩，所有的老人，永遠是老人。想象得出這件事的含意嗎？永遠？輪子會繼續轉着，水會不斷地向海洋，而人卻變得宛如路旁的石塊，除此之外，什麼也不是。然而他們要在事後才會知道，而知道時，已經太晚了。”他望着她。温妮看到他的臉因努力想解釋清楚而擠成一團。

“你瞭解嗎，孩子？你明白嗎？哦，天啊，我一定得讓你明白！”有好長、好長一陣子的沉默。温妮的內心急從這些事情掙開來。但她只能拱起肩，靜默地坐着，讓水聲在她耳裏迴盪。水現在已濃黑如墨，而水仍拍擊着小船的兩側，然後匆匆地入小溪。

就在那時，從湖的盡頭，傳來響亮的叫聲。是邁爾在喊他們，他的每一句話像是經過擴音器似的飄過湖面，清楚地傳進他們的耳朵裏。

“爸，爸，快回來！出事了。爸，馬不見了。你聽得見我的聲音嗎？有人偷了我們的馬！”