突生變故

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殺蹇圖名揚京城，得許劭謠風路人傳送。曹的官當得有滋有味，像鮑信一樣肯定他的人也越來越多。曹着實風得意了一陣子，這段時間裏他就好像一顆驟然升起的官場新星，閃爍在每個人眼中。但當時他沒有意識到，潛在的危機已經一步步近，不僅僅是針對他，而且針對着整個曹氏家族。

壞消息傳來的那一天，曹像平常一樣盡心盡力在衙門裏處理公務。突然，府裏的管家跑來找他，説曹嵩叫他務必回家一趟。曹自受橋玄訓教，實不敢擅離職守，但看管家慌慌張張，料是大事，只得將差事向樓異、秦宜祿代一番，獨自進城回家。

待歸至家中，卻見父親一臉灰暗獨坐在書房中發愣，見自己進來了，也沒説話。

“父親，匆忙叫兒子回來，有什麼事嗎？”曹嵩沉默良久才道:“你最近有沒有上書言事？”

“有啊！”

“可曾言及曹節的親屬？”曹直言不諱:“我曾上書彈劾曹破石。”曹破石是宦官曹節的親弟弟，本是一介無賴，卻憑着哥哥的勢力當了官，而且一直升到步兵校尉。這個人不但毫無修養，而且貪婪好，因為看中了一個軍官的子，竟然將那位軍官死，強納他人之。曹對這種人深惡痛疾，便寫下表章上書彈劾。因為顧及到爹爹親近宦官，可能會干涉，便沒有在家中提及此事。

他見父親這樣問他，料想一定是惹了禍，必定會挨一頓臭罵。不料曹嵩不急不鬧，只是從袖中取出一卷竹簡道:“你倒是肯實話實説。”曹接過來一看——正是自己所修的彈劾表章！

“這是怎麼回事？”

“曹節今天親手給我的。”

“好大膽的閹人，竟敢私扣大臣的奏章…”説完這話，曹突然意識到這件事的可怕。按規矩大臣奏章進至省中，自有典中書者掌管，曹節既然能竊取到手，説明整個朝廷的中書機構，都已在他的掌握之中。

“你覺得很奇怪，是嗎？”曹嵩的表情顯得很疲倦“可你不知道我大漢的朝廷一直都是這樣！什麼叫朝綱？什麼叫權威？什麼又叫王法？不過是冠冕堂皇的假話罷了。誰有權力就擁有一切，這就是咱們的世道。以前是這樣，現在是這樣，將來還會是這樣！你以為你很了不起是不是？那我問你，你是怎麼被舉為孝廉的？你是怎麼擺官司當上縣尉的？你又憑什麼打死蹇碩的叔叔而不遭報復？”曹嵩説這些話時一點氣惱的意思都沒有，而是帶着倦怠和輕蔑。

這樣的語氣比嚴厲斥責更厲害，曹覺自己彷彿被剝得乾乾淨淨扔到大街上。他不得不承認，自己的一切都是父親給的，而父親的一切又是宦官給的。説到底，他之所以能入仕、為官、成名，靠的不是自己，而是靠着閹人的提攜和庇護，是靠父親像狗一樣向王甫、曹節他們搖尾乞憐換來的！

“你真了不起…真了不起…”曹嵩繼續挖苦道“你是洛陽百姓心目中的大清官大忠臣！我呢？我不過是一個臭名昭著的諂媚小人，對吧？哈哈哈…哈哈哈…”他笑着笑着，突然一拍書案咆哮起來“但是你知道嗎？為了舉你為孝廉，你爹爹給王甫送了多少錢？説了多少好話？你算哪門子孝廉？你他媽孝順過我嗎？你打死了蹇碩的叔叔，得我去給人道歉，站在那兒像個奴才一樣讓人家罵！讓人家出氣！為了你拜謁許子將，我憨皮賴臉去求許相！老子哪一點兒對不起你呀？”這些話彷彿是一把把利刃，刀刀都剜在曹的心頭:“爹爹，我…”

“你翅膀硬了是不是？”曹嵩本不給他講話的機會“你以為你用不着我了，是不是？我他媽又當爹又當媽把你拉扯大，你反倒看不起老子了是不是呀？啊？哈哈哈…哈哈哈…好兒子！你真好！真有出息！今天曹節把這份表章給我時好好誇獎了你一通！真的…他説巨高呀，你兒子真有出息！當這麼一個小小的縣尉真是屈才了，叫他到外面歷練幾年吧！多好呀，到外面歷練幾年…你叫人家趕出京城了知不知道？你到外面做你的清官夢吧！可是我告訴你，要不是你老子我給他辦了這麼多事，要不是你老子曾經一車一車地給他送銀子，你早就讓人家死啦！我早年喪父，中年喪，你要是再死了，三不幸我就算徹底混齊啦！你對得起我嗎？”

“爹爹，兒子真的沒做過對不起你的事！”曹有些哽咽了。

“沒有？哈哈哈…我問你，何伯求是怎麼逃出洛陽的？”曹聞此言如五雷轟頂！這樣機密的事情他竟然全都知道。

“你以為我是瞎子嗎？橋玄把他扮成僕人，是你一路護送他到沛國的！對不對？你説話呀！這還不算對不起我？你自己冒險還不夠，還要拉上你弟弟，還要讓整個曹家跟着你背風險！”曹嵩抓起那捲竹簡狠狠打在他頭上“你在家鄉待了四年啊，一點兒長進都沒有！除了會了點兒狗兵法，你還有什麼過人的？滾！給我滾！到外地當你的大清官去吧！到外地做你的諫臣夢去吧！”

“爹爹，我…”

“滾出去！”

“我真的…”

“滾！”曹嵩歇斯底里地喊道。

曹沒有辦法，只好起身退出門外。

“你去做你的秋大夢吧。”曹嵩又冷笑道“但是我告訴你，好子不會太長了。今天皇宮傳出消息，何貴人產下皇子，宋皇后無子嗣就快被廢了，咱曹家的官都要完啦！你去吧，得快活且快活去吧！”説罷他把門一關，再也不理會兒子了。

曹茫茫然思索了好久，他想到的是罰跪，那種小時候父親常用的懲罰方式。他跪了，在院子裏認認真真地跪了，或許這是他生來第一次認真地反思自己…然而，父親的房門始終沒有再打開。他一直跪到天漸晚，才無可奈何地回到了衙門，又帶着兵巡街，在無眠中苦苦溜達了一夜。

果不其然，第二天一大早，傳詔的宦官就到了。詔書清清楚楚寫到，因曹節、蹇碩等宦官舉薦，皇上欽點洛陽北部尉曹，調往兗州頓丘縣任縣尉，責令其轉天必須離京。

天子親自下詔調任，還真是新鮮事兒。不過通過昨天父親的話，曹已經明白，這是曹節、蹇碩這些宦官動的門。表面上是得了皇上嘉許，實際上是因為殺蹇圖、彈劾曹破石招致的報復。説是調離京師，不知何年何月才能回來，也許皇上過兩天就忘了這個茬，自己這一輩子就得在外面漂泊終老了，這樣的詔命實在是令人遺憾。曹受詔之後，便歪在榻上發呆。

他在等待，等待事情的轉機，等待父親和兩位叔叔來扭轉局勢。他確信自己的運氣一直很好，這次一定還會等來第二道詔書的。他等啊等…等了整整一天，直到天又已見晚，確信一切都不可能再改變了。曹家已經不像當初那樣吃香了，他才茫茫然爬起來，開始準備行裝。可眼瞅着滿屋亂七八糟的傢什，曹越整理越覺得膩煩，把東西一丟喊道:“宜祿！來打點東西，我出去喝酒！”

“縣令爺！天都快黑了，您還出去？”秦宜祿邊説邊給曹披上了衣服。

“老小子，你嘴改得倒快，我這還沒上任呢！”

“早晚的事兒！俗話説得好，人挪活，樹挪死。您到了頓丘，好好辦兩年差事，再回來就了不得啦！我們都跟着您沾光。”秦宜祿滿臉堆笑道。

“去！你曉得什麼呀！”曹狠瞅了他一眼“我這是叫閹人發出去了！”

“您別這麼説，天底下的縣尉多了，有幾個皇上親自下詔調任的？單這一點，您到任上就夠吹半年的啦！”

“你就嘴有能耐！”曹被他這樣一攪也笑了“我先出去一趟，趁着這會兒工夫，你替我收拾好東西，明兒起這就是別人的衙門了。爹爹生氣了，今兒晚上無論如何也得回家住，好好哄哄我爹。我要是回來晚了，你就拉着東西先往府裏去。”説罷出門上馬，只帶了樓異離了北縣尉衙門。

冬月裏天正冷，凜冽的寒風吹在臉上像小刀子割一樣，一陣陣憂愁夾着寒意襲上心頭:想來這真是一個傷的冬天，先是袁紹方出任濮陽長就趕上母親病逝，不得不謝任守喪；接着又是許攸被橋玄逐出師門不辭而別，然後樓圭也離開了京師；蔡瑁回鄉完婚再也不來了，朋友們各奔前程紛紛離去，現在又輪到自己了。曹不敢再多想，生怕勾起悲意，緊了緊衣衫打馬出城奔太學尋鮑信去了…