第九章演習場

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那一天，在位於陸上自衞隊的富士山東南麓上的演習場，隸屬於東部方面總監部的定員九千人的師團，正在進行演習。由於防衞廳長官正在美國訪問，所以由土木建築業晉升的政務次宮代理出席。還有隻有少數人知道的vip蒞臨現場。

廣大的演習場，籠罩在高原的晨霧中。

微風徐徐地吹動晨霧，卻無法驅散所有的霧氣。富士山的蹤影也隱藏在霧的深處，本就看不見。

“能見度真差啊！真是挑了好子來演習呀！

長得像土霸王的政務次官，語氣好像是自衞隊在惡劣的天候下演出似的。擔任查閲的陸將，好像很抱歉地低下頭，陸將很清楚一點，這位政務次官在年輕時曾加入自衞隊，因受不了嚴格的訓練而立即退訓。

在政務次官的旁邊，坐着一位老人。端坐在摺疊椅上，類似醫生和秘書的男子隨待在側。

到了開始訓練的時刻，陸將在做完形式化的訓詞時，發生了狀況。指揮榴彈炮實的軍官，從望遠鏡裏發現到，在彈着點預定方位附近，有四個人影。

“笨蛋…”指揮宮輕聲呻斥。在實彈演習的正當中，竟然有不速之客闖入，到底在擺什麼烏龍？他急忙下令停止炮擊，和陸將聯絡請求指示。

結果令人十分意外。

“中校，上面命令繼續執行演習。”

“怎麼有這種荒唐事！現在演習場上有人哪！強迫驅離現場，演習待會再進行。”抓到了闖入者，當然不會輕易放過。這不是進反戰組織，就是腦筋有問題的神經病！他如此想着，讓這四人吃吃苦頭，以免造次。

但是，命令不給人任何考慮的餘地。

“你要聽從命令去查閲演習，然後忘掉今天所發生的一切。這一切都是在我們無法過問的世界裏決定的事。”

“…知道了。”在軍隊裏，要絕對服從上級的命令。更何況有“更上級”的意旨，更不容抗爭。

“在實彈演習時，多半是闖入演習場者的不對。被炮彈擊中了，也是咎由自取。反正，也不一定會打中。等到嚇着了，自然就會逃離現場吧！”指揮宮如此對自己説，下達實彈擊的指令。

隨着猛烈的着彈聲，揚升起十公尺以上高度的沙柱。

四名沙土灌頂的違法闖入者，拍拍身上的塵埃，站了起來。當然，這四人有一天也會住進竜堂家代代相傳的祖墳。但是活生生地就付諸土葬或火葬，未免也太年輕了。他們平均只有十七歲半。

“該死的傢伙，竟然攻擊納税人！”始低聲怒斥。雖然沒有忘記自己違法闖入演習場的責任，但是也非他們自己愛闖入。既不畏槍彈。武士刀，而且縱然自衞軍有一個大隊，也有打倒他們的自信。但是，如果是火炮，即使發揮最大的力量也不見得能克服。

“就算是這樣好了，我們如果無法救出姑丈他們，這輩子恐怕就要被冠上兇惡殺人犯的罪名了。”

“大概吧！可能過了五十年以後，會因為冤獄事件，又造成新聞界的騷動吧！但是，在那之前，我們都是十惡不赦的壞蛋呀。”

“那麼，我們還是逃離本吧？”餘以認真的表情詢問。

“再説，還有考慮一下的餘地…”

“逃到美國也沒有用。有古田議員的前車之鑑呢！怎樣，不如躲進蘇聯大使館吧？”

“如果可以的話，那傢伙也會想拜託吧！”始以半開玩笑的語氣道。

“在那寒冷的國度裏，會不會有比船津忠嚴更不怕冷的後台啊？而且，蘇聯也沒有職吧！”

“巨人隊敗陣的第二天，讀巨人系列的體育版報紙也瞭然無趣！”有一發炮彈在旁邊落地，四人均掩耳伏地。又被泥土和小石子淋個滿身都是。

“儘管如此，大哥，你好像有什麼心事，能不能告訴我們！”

“嗯，我這樣説很奇怪。但是，站在我們面前的傢伙，看來全都不是小角，更像頂尖官僚的頂尖官僚，更像暴力政冶家的暴力政冶家，到頭來，好像是更後台的後台靠山…”始似乎不悦地搖頭。

“本的社會這玩意兒啊！真是沒啥深度。尤其是政界，本就還沒從石器時代進化，有這種情形也是想當然耳。這實在令人心裏不舒服。”在炮聲中斷的瞬間，他們迅速地藏身在起伏地形的背面。下一個炮聲又轟隆作響震耳聾。

“我似乎明白你的意思了。覺上，他們都是戴上面具，演好自己所扮演的角吧？”始同意續的説法。附近又有一發炮彈炸開。