第二章小陰謀

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人類所製造的惡意和陰謀的風暴姑且不論，自然的風暴吹了一晚，東京的上空在翌晨呈現一片晴朗。

“但是，這個季節的天空雖然晴朗卻沒深度。看起來好像塗抹上一層藍的油漆。”續如此批評着。終瞪了哥哥一眼，説:“…説話別這麼文縐縐的，趕快刷牙好嗎？這裏實在太窄了。”竜堂家的盥洗室雖然不小，但是，四個人同時洗臉的話，果真是狹窄了些，何況年長的兩人身高又比一般本人高，手腳也比較長。

“喂！餘，牙齒刷乾淨！別以為別人都沒注意，那可就大錯特錯了。”被始這麼一説，餘回答“是”之後，縮了縮脖子。動作訪佛惡作劇的小狗一樣。

相差十歲的哥哥，儼然像是半個父親。況且，他們的父親在十年前亡故，這個長兄又在弟弟們的學校擔任理事和講師，在餘的心境上，就好像是對抗三冠王的新人投手，叛逆這種事，是連想都不會想的。

然而，次兄續和三弟終都認為“始對餘特別疼愛”特別是終的覺更濃厚。

“我從沒被説教過哪。一開始受到批評的時候，就會自己反省哪裏做錯了呀；怎麼可以説我蠻橫？”終有所不平，但是，他即使受到責難也不會做惡，或是做出嚴重，陰險的壞事；所以，對哥哥而言，還不能説是個難以管教的弟弟。而哥哥也不會對他做出不合理的行為，或許因為年輕，家庭户長意識較強烈，偶而有點過於高傲，但是就竜堂兄弟的境遇來説，也是不得已的事情。

雙親俱亡，祖父母也不在了，而竜堂家的血無論如何也都不是尋常的。

玄關的鈴聲響了。嘴裏叨着牙刷，身穿睡衣的餘跑去開門。一位身穿牛仔裝、棉布襯衫的年輕女子站在門口。頭髮的長度介於短髮和半長之間，細緻的五官使輪廓非常清楚。

“喲！在女士面前，這是什麼樣子！趕快去換整齊的衣服。”這是姑丈夫婦唯一的女兒鳥羽茉理。

十八歲，今年進入古祥寺附近的青蘭女子大學就讀。是個比母親多了三分美麗，且七倍於父親明朗活潑的女孩，她深信使表兄弟的生活維持文明是自己的任務，即使在自己‮試考‬的前一天，也來幫這四個人做晚飯，喝了酒之後才回去，並且仍然能夠毫不危險地通過‮試考‬。的確不是個平凡的女孩子。

“是啊，在竜堂家族中，茉理是最傑出的人物了。連始大哥也抬不起頭來呢！”續如此評斷，始只是苦笑也不加以否定，終和餘在她的面前，也只有一昧地服從了。

茉理將大紙袋放在玄關大廳，穿上準備好的圍裙，環視這羣無意中排列成隊的兄弟。

“大家應該都還沒吃早飯吧！”

“還沒有！”

“臉洗好了吧！那麼，把換洗的衣服拿出來，將棉被拿到二樓的走廊曬，然後到餐廳來。我來替你們準備早飯。”她迅速地指示之後，抱着大紙袋進人廚房。竜堂兄弟中的三人跑上樓去。

只有一個人——奇蹟似地已經將棉被曬好的始，坐在餐桌旁打開番茄汁罐頭。

“姑媽好嗎？已經一個月沒見了。”

“神很好呢！我的父母打算侵佔學院吧！我可是非常清楚。由於貪婪無控而又沒有膽量，甚至命令我不要常出入竜堂家呢！什麼命令哪！他們大概認為如果我很少出入的話，他們就可以加快侵佔的速度了。”一邊數落着父母親，茉理一邊展現巧的手藝，烤麪包、煎荷包蛋、煮菠菜面、蔬菜湯，一道道的可口食物隨之上桌。當其他三兄弟從二樓下來的時候，餐廳裏瀰漫着引起食慾的香味。

“他們大概不知道自己千方百計地想侵佔學院，女兒卻與之背道而馳。無法預測未來，卻想要處理現實，夢已經患上糖病了。”企圖侵佔學院的野心家，想要靠女兒是不可能的。

“哎，與本分不相稱的夢即使暫時能實現，也不見得是幸福。”竜堂家的兄弟們聽到這樣的説辭，也不免覺得姑丈有點可憐。

“雖然如此，你也不要太恨姑丈和姑媽。”

“是、是。那對夫婦可真是拼命呢！朝向目標努力的樣子真是美極了！”雖然有一半是為了開茉理的玩笑而説的，但也不完全是説謊。即使是快被理事會驅逐的始，也不會憎恨姑丈，説清楚一點，雖不至於喜歡，但是要説到憎恨，姑丈還不夠格呢！續對姑丈的苛刻，有一半以上是意識上的惡作劇。

“談談別的。茉理，聽説前些子受到初次見面不知哪來的學生求婚，是真的嗎！”在如此詢問的續面前，茉理一邊做沙拉，一邊點點頭。

“在聯合晚會的第一天，自稱是那傢伙母親的人來過電話。希望我和他的兒子往，然後走向結婚之路。我就説啦，我可沒有和連求婚也無法自己説出口的男人結婚的興趣。”

“現在這種孝順母親的人很罕見呢！”始説。

“是啊！連離婚的時候也要母親來説羅！一定是！”茉理的聲音充滿不愉快的氣息。

“我敢斷言，本一定是從年輕的男人開始滅亡的。今天，無法信賴的墮落傢伙實在大多了。”

“我也是年輕的男人呢！”

“啊、始是例外。你即使在核戰以後的地球，也能生存的很好。”

“…覺得好像在要求你誇獎似的。就算是有點勉強。”