第15節

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東方出魚肚白，天快亮了。

經過這一陣忘命的疾馳之後，四人小停在一片沙丘之前，辨別着眼前的方向。晏星寒放下夾持在肋下的銅錘羅，後者被夾得痠背痛，只是不敢哼聲，此刻在沙地上扭活血，忽然他口中咦了一聲，用手指着一邊大聲道:“看！那是什麼？”四人向其手指處一望，莫老甲首先怪叫一聲，倏地騰身而起，向下一落，已是五丈以外，他彎身自沙地上提起一物，眾人都看出了，那是一隻極大的死鳥；而且毫無疑問，正是莫老甲心愛的白額鳩之一。劍芒大師“唔”了一聲，騰身過去，晏星寒和裘海粟也忙偎了過去。

莫老甲這時口中繼續發出厲嘯之聲，一雙眸子幾乎要眶而出，他環視着三老，錯齒出聲道:“你們可知道，這是誰幹的？”三人皆都皺眉搖頭，莫老甲反覆地把死鳥翻來覆去，氣得全身發抖。

這時各人才看清，在那死鳥的前，羽落了一大片，光禿處呈暗赤，莫老甲用手輕輕摸着那塊地方，抬頭對三老道:“你們看，這是很明顯的一處致命傷！”他錯着一口怪齒，發出“格格”的聲音，尖聲怪嘯道:“這是誰？這是誰幹的？我生了你！”劍芒大師本來並未十分注意，因見傷處顏有異，不多看了一眼，當時皺了皺眉，向前走了一步，微微蹲下身子，細細看了看那處暗紅的傷處，伸出二指摸了摸，頓時就明白了。

她冷冷一笑道:“果然是她出來了！很好，我倒要會一會她。”眾人全是一驚。莫老甲厲聲問道:“是誰？大師你莫非知道麼？”劍芒大師微微頷首，目光掃向莫老甲道:“教主，她是天竺來的太陽婆婆，教主的仙禽正是着了此人的太陽掌，這是毫無疑問的。”西天一怪發出兀鷹似的一聲怪笑道:“原來是這個老乞婆！她的死期到了！”他説着，順手從這隻白額鳩兩翅拔下了兩羽，放於身側，左掌凌空向側邊沙地上一擊，只聽“砰”的一聲，細沙像一片雪似的竄了起來。眼前頓時現出了一個三尺方圓兩尺深的大坑。

莫老甲臉沉重地走過去，把手中死鳥向坑中一丟，雙手凌空推着沙面，須臾，已用沙把這個圓坑給填滿了。

雖然是簡單的幾手動作，可是在場諸人，除銅錘羅以外，俱都看出這是極為厲害的“混元一炁”功，這種功夫練到了火候，可在百步之內，舉手投足之間傷人五臟六腑，是一種極為嚇人的功夫。

各人內心都十分震驚，莫老甲葬了這隻愛鳥之後，面簡直就像是一具骷髏，灰白得可怕，那青白的嘴皮，不停地在顫抖着，像是在自言自語。各人俱知他此刻陷於極度的悲傷憤恨之中，所以誰也不願在他氣頭上惹他，大家一句話也不多説。

銅錘羅在各人憂傷之中，一雙黃眼睛珠子四下溜着，心中想，應該還有一隻鳥。同時，有一種説不出的喜悦情緒，慶幸這兩隻怪鳥的死亡。果然，他的喜悦，獲得了更大的鼓舞，在不遠處的沙地上，他終於找到了另外的一具鳥屍，他幾乎要笑了出來。

“看！那一隻鳥也死了，哈！”當他目光接觸到晏星寒驚怒的目光時，他才知道自己忘了眼前的危急了，頓時嚇得噤若寒蟬，所幸西天一怪莫老甲這時並未注意到他的失態，當時飛撲上前，把另一隻死鳥也撿了回來。眾人偎上前一看，和前只一樣，也是肚腹處有一塊巴掌大小的紅印，死鳥在寒冷的晨風裏，早已凍得僵硬了。

莫老甲一向是一個沒有情而且殘酷的老人，可是目睹着他愛如命的一雙白額鳩，竟雙雙被人擊斃時，忍不住淌下淚來。

他緊緊地咬着牙，低頭看着地上的死鳥，一言不發。這對鳥，自青海柴達木捕來後，他曾花費了多少心血去加以豢養，素愛護備至，就是掉一羽，也是追問不依；卻想不到今，竟因自己一時大意，雙雙為人所斃。莫老甲內心的悲痛可想而知。

劍芒大師同情地嘆息了一聲:“教主，快把它埋了吧！”她冷冷一笑道:“太陽婆手段也太狠了些，何至於連一雙鳥兒也容不得！”這種話，對莫老甲如同火上加油，他桀桀地冷笑了一聲，怪目直直地看着劍芒大師道:“大師，你可認定了是那老乞婆，沒有錯麼？”劍芒微微一笑道:“這是斷斷不會錯的，天下擅此太陽掌的，只有她這一門，由這傷處判來，分明功力深湛，定是出其親手，這一點貧尼可以斷定。”莫老甲凸目錯齒道:“好個不知死活的老婆子，我莫老甲究竟和她有何深仇大怨，竟然下此毒手，嘿嘿！本教主豈能輕易饒她！”他説着又以前法挖了一個沙坑，把死鳥埋了，也照樣自這隻鳥的翅上，拔下兩羽存於裘中。他面陰沉得令人可怕，不時的錯齒出聲，那瘦如竹竿的軀體，更是不停地戰瑟着，看來真像是一具由新墳內爬出的死屍，令人望之不寒而慄。

此刻天已大明瞭，漠地上浮起一片白白的霧，眾人多在這白包水霧包裹中，更是顯得清冷。每個人的肚子也到極度的飢餓，可是所有吃的東西，全在馬背上馱着，本來誰也沒有注到，此刻突一想起來，俱都到這是一個十分嚴重的問題。晏星寒長長吁了一口氣道:“看來，我們要餓斃在這沙漠之中了！唉！我們太傻了！”紅衣上人仔細地看着地面上的人馬足跡，忽然大叫了聲:“有人！”各人都不用眼睛去看着他。裘海粟一隻手指着地面，大聲道:“你們看，這些馬蹄印子，不是一條很明顯的線索麼？我們不妨按着這些蹄印一路找下去，不愁訪不出一個下落來！”劍芒大師點頭道:“好計！”莫老甲跺了一下腳道:“我們現在就找下去！”於是，一行人在平如水面的沙地上，隨着清晰的馬蹄足印，一路尋了下去。

他們發現，這種推測是極為可靠的，因為自馬蹄的足印上計算，為數不止一匹，很可能就是他們所要訪覓的。

最可喜的是，沙面如波，沒有任何別的人獸足跡，因此映襯得這些足跡就更加清楚了。

銅錘羅隨在四人身後，走了一段之後，只覺得飢寒迫，雙足重逾千斤，他實在走不動了，瞻望前路，仍是黃沙無邊，正莫可奈何的當兒，忽見四人停下了步子，同時伏首皺眉。銅錘羅也低下頭細細察看，才看出沙面上足跡顯得很亂，似乎是牲口打轉的蹄印；而且這些蹄印只限於眼前，再向前就沒有了。

各人互相對看了一眼，老尼皺眉道:“咦！這是怎麼回事？怎麼沒有了？”晏星寒忽然擺了擺手，輕聲道:“別説話！”他的手朝一邊一個大沙丘指了一下，眾人都怔了一下，不明白他是什麼意思。

晏星寒細細地看着沙面，冷冷一笑，用手朝那沙丘指了一下，小聲道:“敵人就在沙丘背後。”他這話方一説完，果然由沙丘背後傳來了一聲清晰的馬嘯之聲。

莫老甲不灰眉一展，只見他雙袖倏地往下一合，呼的一聲，他那枯瘦的軀體，竟如同箭頭似地拔了起來。往下一落，如同一隻極大的怪鳥，已落在了那大沙丘之巔。

晏星寒等四人也不怠慢，各自施展出輕功絕技，人影穿中，俱都撲上了沙丘。

果然，他們看到三匹馬，正自仰首掃着尾巴，另外還拴着一匹老駱駝。在沙丘的旁邊，扎着一個羊皮帳篷，歪歪地支着，若非靠着這個大沙丘，遮着夜來的狂風，這個帳篷是不可能立起來的。

帳篷裏面的人，大概好夢方酣，並不知外面來了人，倒是那三匹馬和駱駝突見生人，嚇得唏聿聿地連聲長嘶不已。莫老甲冷冷一笑道:“諸位請散四邊，防其逃，待本教主給他們一個厲害！”晏星寒、老尼和紅衣上人互相看了一眼，各自騰身而起，落在三個不同的方向，採取三面包圍之勢，把這羊皮帳篷圍在正中！

莫老甲怪笑一聲，大聲叱道:“帳篷中人，還不快快派出來，本教主看你們還想往哪裏跑！”他口中這麼説着，倏地身形向下一矮，猝出一雙瘦掌，凌空向外一推！

西天一怪莫老甲，確是武林中一個難見的魔頭，所練掌力，多具奇功，他這種奇異的劈空掌力，一出手就發出一聲疾嘯。

還沒有令人看出他是怎麼出的掌，只聽見“砰”的一聲大響，那本來不穩的羊皮帳篷，竟忽悠悠地飛上了半天，嘩啦啦地落在數文以外。

黃沙飛揚中，只聽見兩聲怪叫，緊接着竄起了兩條人影，向下一落，現出了一高一矮兩個人來。

二人都是頭上纏着白布的老人，乍一看來，像是本地的纏回，但仔細看來，那就大大不同了。原來這兩個人，全是頭上負了傷的樣子，白布上浸着紅紅的血跡，那個矮一點兒的老人，還斷了一隻手，用一條布帶子吊在脖子上。

兩個人滿臉驚慌失態之，他們本來已是夠狼狽了，誰知睡夢中，卻又突然被人揭走了帳篷，了個全身沙子。那巨大的聲音，把二人嚇了個亡魂喪膽。

二老一落地，嚇得東張西望，當他們看到身邊四個憤怒的不同裝束的老人時，更是大吃了一驚。

那個高一些、年紀較輕的老人，帶着滿腔的怒氣叱道:“喂！這是怎麼回事？你們是哪裏來的？”由於這兩個人猝然出現，面相很生，各人不都顯得很尷尬。無緣無故，把人家帳篷給拆了，這事情做得實在是太冒昧了。

西天一怪回頭看着劍芒大師，翻着怪眼道:“這兩個人是誰？”劍芒紅着臉搖了搖頭。莫老甲這腔怒火，自是無從發，不由連聲冷笑。

兩個頭纏白布的老頭，簡直摸不清到底是怎麼一回事。那個吊着胳膊的矮老頭，使勁地咳嗽了一聲，拿出他一向在沙漠裏的威風道:“朋友！你們欺人大甚了，你們想在我們兩個身上找點外快是吧！嗬！哥們，你們可算是走了眼了，不才兄弟兩個，也是幹這一行的，哈…”這老人伸了一下那隻沒有受傷的胳膊，很猖狂地道:“這叫做大水衝了龍王廟，一家人不認識一家人！朋友們，你們既來沙漠，也該打聽打聽，這地方可比不得內陸！”他説到此，忽然打住了，一雙眸子觸到了劍芒身上；然後又移到穿着紅道袍的裘海粟身上，他的臉顯然有些不對了；隨後目光又觸到晏星寒，他不打了個寒顫，突然想到了幾個人，頓時，他的話可就接不下去了。

他作了一個極為委屈的笑容，單手揖了一下，訥訥道:“如果兄弟猜得不錯，各位定是天馬行空、紅衣上人、劍芒大師等老前輩，兄弟太失敬了。”他這種前倨後恭的態度，令各人不由一愣。晏星寒後退了一步，微微皺眉道:“足下是誰？怎會識得我等姓名？”這小老人，面上先是一笑，隨後長嘆了一聲，他回頭看了那個夥伴一眼，低聲道:“夥計，不是外人，咱們可有了幫手了！”隨後他又咳了一聲，回過頭來，哭喪着那張很醜的臉，拉長了聲音道:“幾位老哥哥，可找着你們了！兄弟不是外人，敝姓宮，人稱西風，在沙漠裏，人皆以老猴王稱之，大概各位前輩也小有耳聞。”晏星寒立刻哦了一聲，抱拳道:“原來足下就是西風老弟台，失敬！失敬！”紅衣上人也連連點頭，臉上泛出了笑容。劍芒大師扭頭向憤怒的莫老甲解釋着來人的身份，莫老甲仍然拉着一張冷峻的臉，不過倒沒了先前那種要吃人的樣子了。

紅衣上人問道:“老弟！你們這是怎麼了？像是掛了彩！還有…”他目光向西風一邊的同伴瞟了一眼:“這位是…”西風乾笑了笑，點頭道:“這位兄弟也非外人，他是西北虎常明，大概前輩等也知道。”常明抱拳彎，面帶苦笑道:“後輩給各位師父請安，方才我二人不知，太冒失了！”晏星寒臉一紅，哈哈笑道:“冒昧的是我們，常兄弟太謙虛了！”他説話之時，見二人目光全集中在西天一怪莫老甲的身上，面上帶着惑之，不由看了紅衣上人裘海粟一眼。裘海粟會意，笑道:“貧道為二位介紹一下，這位是青海柴達木達達嶺峯的莫教主，人稱西天一怪！莫教主此次全係為我兄弟義務效勞，實在可敬！”西風和常明不臉全是一變，因為他們對於這個怪人是早已聞名的，想不到今天竟會在沙漠裏見到。

二人一躬到地，西風很恭敬地道:“原來是莫教主，後輩久仰了！”常明也連連道:“失敬！失敬！”莫老甲只冷冷地抬了抬手道:“罷了！”西風和常明站直了身子，很不好意思地對看了一下，兩個人那種狼狽的樣子，自己看起來也是可悲。劍芒大師打了一個稽首道:“二位施主既是來自阿哈雅，當可知悉朱蠶道友的下落了，他如今身在何處呢？”這一問，不令二人臉一變，互望之下，訥訥不能成言。

晏星寒不眉頭一皺道:“朱兄究竟如何了？”西風不長嘆了一聲，悲着聲音道:“各位前輩啊！這事情説來…”裘海粟與朱蠶情最篤，此刻身形一閃，已來至西風身前，面一沉，怒叱道:“休要吐吐，還不據實説來！”西風苦笑了笑，翻着一雙小眼在紅衣上人身上轉了轉，咳了一聲道:“裘道長，你何必向我發脾氣！”他抬了一下那隻斷了一截的胳膊道:“各位看，我西風如今落得如此下場，還不全是朱老前輩成全的麼？”他冷笑了一聲，又接下去道:“我這一肚子苦，又去向誰訴呢？”他又翻了一下眼，看了裘海粟一下道:“為朋友嘛！秦叔寶為朋友兩肋刀，所以我西風也沒有話説，非但如此…”他咬了一下牙道:“我只要有一口氣，還是要跟敵人幹，幹到底！”晏星寒擺了一下手，不耐煩地道:“好了！你也不要訴苦了，到底是怎麼一回事，你們快快説好不好？”一邊的常明訕訕地笑了笑，拱手道:“簡慢得很，各位請隨便坐。”説着又回頭看了一眼那飛墜在一邊的帳篷，心裏真有説不出的滋味！

各人俱想一聽下文，遂都就地坐了下來，老猴王西風也苦着臉坐了下來，那隻能動彈的手，把上身的皮褂子拉了一下，未説話先是一聲長嘆道:“唉，這話可怎麼説呢！説出來恐怕各位也不會相信！”劍芒唸了聲“阿彌陀佛”道:“宮施主！你就快快説吧！”西風抬頭看着天，似乎顯得有些不勝唏噓，遂又長嘆了一聲道:“朱老前輩已經歸天了！”他這句話，如同當空一個焦雷，頓時令各人都呆住了。西風含着淚光的眸子，在各人臉上掃視了一週，恨恨地接下去説:“他死得太慘了，頭頂骨震碎，腦漿迸裂…”晏星寒勉強鎮定着心情道:“死於何人之手？老弟你快説清楚！”西風臉尷尬地苦笑了笑道:“老前輩，那是譚嘯所為，不會錯的！”裘海粟在一邊厲聲吼道:“胡説！譚嘯哪來如此本事？這其中必有蹊蹺！”他回過頭，對晏星寒獰笑了一聲道:“晏兄，這事情很明顯，朱矮子是被人所陷害，眼前二人不了干係！貧道之意，先把他二人拿下，嚴加拷問，必有別情。”西風和常明都不一怔，相繼面上變，西風身形向一邊一竄，怪笑了一聲，悽慘地道:“各位前輩，此事與我二人可是實在無關，裘道長此語可是令人太以不解了！”晏星寒心中也未嘗對二人沒有懷疑，只是認為二人身負有傷，即使無傷，在自己四人跟前，也不怕他們會逃出手去，所以當時很沉着，只微微冷笑了一聲，目光掃向一邊的常明道:“不過，老弟！這事情你説得還是太含糊了些，我們等待着你二人合理的解釋。”西北虎常明對這幾個可怕的人物，自一見面已存有戒心，此刻被晏星寒的目光看得全身直哆嗦。當時忙抱了一下拳，搶着説道:“各位前輩休要猜疑，容在下把這事情本末説清楚，各位前輩當不會再生疑了。唉！”他眨了一下眼皮，十分委屈地説:“朱老原與兄弟我情不深…”目光向晏星寒看了一眼道:“和西風兄卻非泛泛，事情是這樣的。”他嚥了一下唾沫。對他來説，敍説一件事情，已不太容易，而且是敍説一個悲劇，更何況其中一言之疏忽，都將可能導致另一個悲劇的發生。這對一個口才並不高明的人來説，實在是難上加難。

西北虎常明搔了一下頭，發覺幾個人的目光，有如十數道冷電，一齊集中在自己身上，顯得更緊張了。當時結結巴巴説不出話來，西風跺了一下腳道:“媽的！你快説呀！咱們又沒做虧心事，你怕他孃的頭呀！”裘海粟回頭冷冷一笑道:“足下最好不要多嘴，否則可怪不得貧道不客氣了！”老猴王西風素是何等威風，何等氣焰，可是今在這幾個魔頭身前，竟變得軟弱不堪。雖有一肚子怒火，卻連個火星兒也不敢冒，他重重地嘆息了一聲，坐了下來。這時西北虎常明才訥訥道:“朱老在沙雅口，受了重傷…是被譚嘯和一個哈薩克姑娘，還有狼麪人三個人所傷！”幾個人都皺了一下眉，晏星寒點了點頭道:“他在沙雅口受傷的事，我們倒是知道，只是狼麪人又是何人呢？”西北虎咳了一聲，皺着眉道:“老前輩，狼麪人袁菊辰在大沙漠橫行，已不是一天半天的了，這一次若非他幫着譚嘯，朱老焉能受傷？”各人面上浮着一層惘，西北虎的勇氣，在此時忽然滋長了，他飛快地看了各人一眼道:“各位知道嗎？朱老負傷之後，幸虧遇到了西風老哥，為他療治了一番，才幸保不死！”西風臉上出了一層冷笑，目光瞟了眾人一眼，似在説:“明白了吧？我西風夠不夠朋友？”

“那時候小弟我還住在阿哈雅，對這事壓兒不清楚！”常明接下去説:“西風老哥陪着朱老，連夜趕到了舍下，小弟和西風兄情深篤，對朱老更是久存敬仰之心，自然盡心結納。朱老前輩就在舍下住下來啦！”他頓了頓，伸手在下顎上摸了一把:“可是…唉！唉！”眼睛向西風一瞟，愁眉苦臉地接下去道:“西風老哥和譚嘯也有情…”説到此，裘海粟回頭冷笑了一聲。西風不急道:“喂！喂！老弟！你説清楚一點兒好不好？”常明忙改口道:“其實談不上什麼情，只是他們過去認識，但也不過點頭之。”西風直着脖子大聲道:“事實也是如此，我西風怎能出賣好朋友？”各人目光又轉向常明，西北虎又接下去道:“因為這麼一點兒關係，所以朱老就差遣他去誘譚嘯來阿哈雅，想合力把他剪除掉。”晏星寒冷冷一笑道:“按説這是一條好計呀！可是怎會落得如此下場呢？”西北虎常明幾乎要哭出來，他説:“是呀！這真是天知道了！”裘海粟冷哼了一聲，顯然有些懷疑的意思。西風嘆了一聲，不得不進一步地加以解釋，他緊緊蹙着一雙眉道:“各位老哥，我西風從不説一句謊言，方才常老弟所説的話，可句句全是實言。不錯，這事情也不怪各位聽來懷疑，連我至今也想不通…”他説出他的懷疑之處:“譚嘯這小子，如今的功夫，絕非各位前輩所能想象，不是兄弟我説一句妄自菲薄的話，他確實有驚人的功夫，稱得上神龍見首不見尾。我和常明老弟都吃了他的大虧，白雀翁隱藏在地下室內，也遭了他的毒手，這小子真是陰損狠毒透了！”西風一邊説着，尚自恨恨地錯着牙齒，各人從他表情上看來，大都相信言之非虛，於是，各人都低下了頭，內心浮上了一層莫名的悲傷，為他們那個摯友而哀悼。

“兔死狐悲”自古皆然，又何獨眼前數人？

紅衣上人和白雀翁私最厚，乍聞喪訊，不悲從中來，一時老淚滂沱而下，他悲咽地問道:“他死了有幾天了？”西風嘆息了一聲道:“有七八天了！”

“他的屍體如何處置的呢？”劍芒大師悲慼地問。

西風看着大師頹喪地説:“大師放心，後輩已選用上好棺木，把他老人家盛殮起來，現寄存於阿哈雅的清真寺中！”裘海粟搖了搖頭:“他不是回教徒，應存一道觀之內才是！”西風苦笑道:“道長説笑話了，此這荒化外之地，哪來的道觀呢？何況朱老靈棺，只不過是寄放一下而已…”晏星寒點了點頭道:“老弟，你這麼處置很好，我們很謝你…”他臉十分悲痛，緩緩站了起來道:“朱道友為義喪生，我們失去了一位可敬可愛的朋友，我們為他誠致哀悼吧！”説着他首先望阿哈雅方向，筆直恭立，合袖深揖了三下，然後退向一邊。裘海粟也一聲不響地深揖了三下，他退後了一步，仰天嘆息祈禱道:“朱矮子，你好好安息吧！我等定要為你雪恥復仇，以仇人的心肝，告你在天之靈！”每一個字，都是發自悲愴冷瑟的絃音，聽在耳內令人不寒而慄！

他沮喪地後退一邊。劍芒老尼雙手合十，深深一揖，面向西天道:“阿彌陀佛，朱道友你好好安息吧！身後之事貧尼等自會為你料理…”又後退了一步，耷下兩撇白眉，喃喃道:“阿彌陀佛！阿彌陀佛！”晏星寒目光遂又轉向莫老甲，想他也會表示一下哀悼的意思的，誰知這個老魔頭仍是一動也不動地坐在一邊，面十分難看。他仍在為愛鳥的死而憤怒，同時徒弟下落不明，也是他情急的主要原因。

這時，老猴王西風和西北虎常明也站了起來，常明着手窘笑道:“各位前輩經長途風沙之苦，大概肚子都餓了吧？”晏星寒看了各人一眼，不客氣地説:“不錯！我們都餓了。老弟！你們這裏，可有什麼吃的沒有？”常明連連點頭道:“有！有！”他説着回過頭來看着落在遠處的帳篷，皺了皺眉，目光看向一邊始終未曾説話的銅錘羅，由外表上，他認定此人尚可差遣，於是苦笑了笑道:“來！這位兄弟，勞駕幫幫忙，把帳篷給拉回來，好些東西都在裏面。”銅錘羅不大樂意，勉強站起來，一個勁地皺眉，口中道:“好説，好説！”常明在前面走，他在後面跟着，二人費了半天勁，才把那個帳篷拉了回來，又幫着給支了起來，裏面東西早已亂七八糟。

西北虎常明從裏面找出了個大皮囊，裏面有乾脯和**的餅，銅錘羅支好灶升了火，燒了些開水，各人吃着冷餅，喝着熱水，倒是另有一番滋味。只是每個人的心情，都很沉痛，尤其是晏星寒、劍芒大師、裘海粟，他們三人都為着白雀翁的死訊而沮喪。莫老甲看來似乎較諸三人更沉痛。總之，各人有各人的心事，都不快樂。

草草進食之後，天已大亮了，西風招待着這羣不速之客，進入到帳篷之內，六七個人坐了個滿地。

西風和常明這一次出來，等於是搬家，所以帶的東西不少，被褥衣物都在鞍子上放着。這些東西，都放在馬和駱駝的旁邊，這時解囊開袋，找出了些氈子被子。幾位老人家連沙漠苦行，連眼也未合過，現在吃飽了，在温暖的帳篷裏這一坐下來，可都不想動了，紛紛盤膝棉墊之上，打坐調息。銅錘羅也倒在一邊呼呼地睡着了。老猴王和西北虎常明，靜靜地走出帳外，紅紅的太陽已經從庫魯克塔格山後面出了臉，西風看了看天，伸了一個懶，吊着那隻殘廢的手往前走了幾步，回過臉來對着常明甩了一下頭，常明走了過來，小聲問:“幹什麼？”西風獰笑着:“我們可犯不着這麼侍候他們，你看看，一個個都跟老爺老一樣。”常明皺着眉回頭看了一眼，又回過頭來小聲道:“那怎麼辦呢？我也是煩透了，可是這幾個主兒，翻了可不是玩的。”西風冷笑了一聲道:“真***倒黴，傷成這樣，還得服侍人，這塊膏藥算是貼上了。”常明眨了一下眼，把手放在邊，湊近了些小聲説:“依我看，有他們跟着好些，譚嘯就不敢來了，正好叫他們給我二人出一口氣…”他咬了一下牙説:“哼！抓着了那小子，咱們也給他掉幾樣東西，他不是把我們耳朵給下來了麼？哼！咱們把他耳朵也下來，另外把鼻子也給他割下來！”西風冷笑道:“真要抓住他，還怕出不了這口氣？只是，沙漠這麼大，往哪裏去找他？唉！我真後悔當初沒有聽朱矮子的話，我太小看他了，才成今天這個樣…”説着連聲音都有些發抖，常明嘆道:“算了，大哥！你也不必難受了，那小子多少還算手下留了幾分情，要不然我們還能活？嘿！不死就行，留得青山在，不怕沒柴燒，咱們騎驢看唱本，走着瞧！”西風哭喪着臉，咧了一下嘴道:“得啦！老弟！就現在咱們這個德，不去找他還好，要是再去找人家，咳！説句難聽的話，那叫包子打狗，有去無回。”常明不同意地冷笑道:“也不能這麼説，要是光咱們兩個許是不知自量，可是…”説着伸出大拇指，向後挑了一下道:“還有他們呢！這羣老東西正好派上用場！”西風擠了一下眼，像是突有所悟似的，他往地上跺了一腳道:“對！這是好辦法，有這幾個老兔崽子給咱們幫忙，不愁大仇不報。好計，好辦法！”常明嚇得“絲絲”直往牙縫裏冷氣，像老鼠似地眨着一雙小眼道:“小聲，小聲呀！你也不怕給他們聽見！”西風回頭看了看道:“不要緊，他們聽不見。”説着又往前走了幾步，常明往前跟了幾步，皺着眉小聲問:“可是那姓譚的小子現在到底在哪裏呢？這大沙漠裏往哪兒去找他呀？”西風冷冷笑道:“這你不用發愁，我們只要在往哈密的道上堵着他，他絕對跑不了，他現在最急着找的是那個哈薩克的姑娘。”常明翻着眼道:“那個女的也在沙漠裏麼？”西風搖了搖頭道:“不清楚，不過很可能在沙漠裏。”常明拍了下手道:“好呀！咱們要是把那個女的到手，就不愁不能擺佈譚嘯了。”西風晃了一下頭，狠命地擠了一下小眼道:“這話倒是有理，咱們注意留心些，那個姑娘我倒是見過；而且，我有十分把握可以把她給誘過來！”常明興奮地道:“那是再好不過了，就這麼辦！”西風正要再説話，突然間得身後一聲冷笑道:“什麼事再好也不過？”二人猛一回頭，卻見不知何時晏星寒已立於他們身後，相距不過數尺，二人竟是絲毫沒有覺察。當然，他二人雙耳被割，頭上纏着厚布，影響聽力是主要的原因；可是大凡有深奧內功之人，其視力聽覺之，更是有異一般，敵人即使自背後也是很難襲擊的。可是晏星寒近在咫尺，他二人卻是茫然不覺，要是在動手過招上來説，這已經是犯了大忌。

西風怔了一下，目光往西北虎常明臉上看了一眼，二人俱擔心先前所説之話為他聽了去，那可就難免要糟了，所以他很緊張地乾笑了笑，試探着道:“晏老哥！你老不多休息一會兒麼？”晏星寒淡淡一笑，傷地道:“我不像他們，只要消一下疲勞就行了。”他目光又向常明掃了一眼，掠過了一個微笑道:“你二人方才在談些什麼？唉！”又接着道:“我那朱兄弟，死得可太慘了。”二人十分慶幸，因為自他話中聽出，晏星寒並未聽見他們所説的前段話，不寬心大放，常明也長嘆了一聲道:“唉，可不是嗎！老前輩，他死得實在是太慘了！”他上前幾步，很神秘地説:“老前輩，現在你老不用愁了，那譚嘯可就要來了…”晏星寒一振:“什麼？他要來了？誰説的？”常明嚥了一口唾沫，結結巴巴道:“我…”這傢伙有個病，一緊張是什麼都説不出來。西風拉了他一下，皺盾道:“算了，算了，還是我來説吧！”常明退後了一步，西風上前道:“老前輩，這事情是很靠得住，以小弟判斷，少則三五，多則十天之內，譚嘯必將過沙漠入玉門去的。”晏星寒目光一亮道:“這是真的？你怎麼知道？”西風哈哈一笑，現出極為猙獰的面，他慢地説:“前輩，你可能還不知道，譚嘯他還有一個極為要好的朋友，是個哈薩克的女子…”晏星寒點了點頭説:“不錯，我知道這個人，她叫依梨華！”西風怔了一下，訥訥道:“是…是叫依梨華，前輩莫非也認識她？”

“豈止認識？”晏星寒冷冷一笑道:“你接下去説吧，這個姑娘又如何了？”老猴王西風點了點頭説:“好！好！這個姑娘現在和譚嘯走散了，譚嘯正在四處找她，所以我敢斷定，譚嘯刻下已入了沙漠了！”晏星寒低頭想了一會兒，皺着眉問:“可是沙漠這麼大…”西風搖了一下手，狡黠地笑道:“這點大可不必發愁。老前輩，我們只要在入玉門安西的道路上埋伏下來，不愁他不自投羅網。”天馬行空點了點頭，徐徐説道:“計倒是好計，只是這麼一來，我們又得打退堂鼓了，再説…”他臉帶出一種沉怒之，目光視向二人道:“二位老弟！你們是老沙漠了，看看這件事情到底是誰所為？你們可知道，莫教主的男女弟子，還有我等的馬匹，全都失蹤了！”西風一翻小眼道:“有這種事？這小子吃了熊心豹子膽了？”晏星寒冷笑道:“事出之時，我們幾個人都不在，僅留下莫教主兩位弟子押護馬匹，誰知…”西風“哦”了一聲，當時暗暗譏笑道:怪不得你們這麼狼狽呢！他心裏這麼想，嘴裏可是一點也不敢説出來，目光半側道:“奇怪呀！這沙漠裏不會再有什麼厲害的人物了呀？這是誰呢？”西北虎常明眨了一下眼道:“別是狼麪人吧？”西風和晏星寒一齊搖了搖頭。西風遂道:“不可能，他已走了，是護着棺材走的！”晏星寒也點頭道:“不錯，他是走了，絕不是他。”西風忽然想起一人，問常明道:“在這附近常鬧事的，我倒想起了一個人，長陸淵！這事情八成是那小子乾的。”常明也怔了一下，拍了一下手道:“對！準是他！”他哈哈一笑，目視着晏星寒道:“老哥！這事情你可以放心了，在三天之內，我準能叫他原物歸還！”晏星寒被他們一提，不由也突有所悟，當時哼了一聲，點了點頭道:“不錯，很可能是他！我想起來了，他曾經假借傳書，事實上卻是來踩盤子的。”西風聳了一下肩，冷笑道:“怎麼樣？我一猜就是他。老大哥，你也不用愁了，我們怕的是不知是誰，現在既知道了是他，這事情包在兄弟和常明身上，要不了三天，準能把兩位少俠及馬匹等給要回來！”晏星寒冷冷一笑道:“西風，你們休要先説大話，你可知一向出沒兩廣的老怪物…南海一鷗桂明，如今也來了沙漠麼？”西風怔了一下，搖了搖頭。晏星寒又冷笑了一聲，接下去道:“這桂明很可能就和那長陸淵在一塊，另外在蒙古的太陽婆，大概也來了，你二人自信鬥得過他們麼？”西風張大了嘴，吃驚地道:“這是怎麼回事？他們為什麼都往沙漠裏跑？出了什麼事情？”晏星寒哈哈一笑道:“出了什麼事？你沒看見我們也是大羣地往沙漠裏跑麼？”西風望着常明眼珠子直轉，過了一會兒，他咬着牙發狠道:“管他呢！明天往長陸淵那裏跑一趟，沒錯！”常明眨着小眼道:“長陸淵那小子哪配與他們拉情，這我不相信！西風，咱們明天去一趟，陸淵那小子和咱們還有些情，他不能把咱們怎麼樣！”西風點了點頭，晏星寒卻微微笑道:“你二人不要輕舉妄動，既然你們有這種關係，倒可利用一下，這事情，我們大家好好商量一下然後再定奪！”他説着回過頭來，二人見他嘴皮微微動着，看出他是在以“傳音入秘”的功夫和帳中諸人通話。果然，他嘴皮方停，只見紅衣上人和那幾個人，都陸續地走了出來。晏星寒面帶笑容地説:“現在似乎有些眉目了，請各位出來商量一下！”紅衣上人大步上前道:“發現了什麼？”晏星寒笑着指了二人一下道:“這兩位老弟，斷定莫教主的愛徒及我們的馬，都在那個叫長陸淵的家裏；而且他們都知道陸淵的家，自願明去打探一下，各位之意如何？”莫老甲乾癟的臉，現出了一種驚異憤怒的表情，目寒光道:“很好，我也去一趟！”西風齜牙一笑道:“老前輩，這事情哪用得着你老人家親自出馬，我們兩個走一趟就足夠了！要真是陸淵所為，他不敢不給弟子我一個面子。”這時，劍芒大師由鼻中冷冷地哼了一聲道:“以貧尼看來，這事情不一定是那姓陸的所為，他的功夫如何能是莫教主高足的敵手？何況…”她出微微發黑的牙牀冷笑了一聲道:“貧尼已由那兩具鳥屍上看出來，那是被太陽婆的太陽掌力所斃，這其中一定有那個老婆婆的參與，二位施主，這一點你們可曾想到過？”西風含笑點了點頭，很自信地説:“大師這點可以放心，我二人和他們都不認識；而且和陸淵又有情，他對我們是不會存有疑心的！”劍芒白眉微舒，點了一下頭:“這點倒是不錯，只是，你們又怎知譚嘯沒有和他們在一塊呢？”西風揚了一下黃的眉，吹噓地説道:“大師，這一點你老更可以一百二十個放心，那小子和我們一塊由阿哈雅動身，他在沙漠里人生地陌；再説，他走的路線也不同，絕不可能比我和常明快。”晏星寒跺了一下腳道:“對！要去就得快，他們要是會合了，事情就愈發難辦了！”

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