第139章
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我當然知道王堂寇山東河南的故事,心中一哂,王堂他也是從幾十匹馬幾百號人發展起來的,或許在朝廷眼中,大江盟和慕容世家的潛在威脅不會比王堂小吧!
想起唐三藏的話,心中驀地一動,或許朝廷也樂於看到兩強殺個你死我活,倒省得朝廷費心了。
“可惜俞大人已經故去了!”一人嘆息道:“剛上任的這位新漕督,能像俞大人那樣治漕嗎?”
“聽説這位李大人是帶兵的能手、治鹽的行家,沒準兒比俞大人治理的還出呢!”説話的人倒是對前景充滿了希望。我頓時記起前些
子經歷司給我上報的來往公文秘要中確實見過這麼一份上諭,説:“調總制陝西三邊軍務李鉞總督漕運,巡撫鳳陽諸府,入掌都察院事。”當時我並沒在意,這樣的官員任免調動幾乎每天都在發生,可此刻心中卻驀地一動,漕幫正是漕運的主力之一,此時投入慕容世家的陣營會不會與李鉞上任有關呢?聯想到本朝的第一任漕督俞諫也是軍中名將,我隱約察覺到了一絲火藥味。
可眼下我也只能是心存疑惑罷了,要緊的是先扮演好王謖這個角,説起來我已經深刻理會了“分身乏術”之後的那種無奈,只是對六娘有着極強的信心,我的大後方該不會出什麼問題。
“郭兄你們可以安心做幾年生意了,不管怎麼説,俞諫和李鉞都不是胡塗蛋,可兩廣…”見這老兄要發牢騷,旁邊一人忙制止了他。李玉霞姐妹卻本沒有興趣聽這些官場時事,兩人心事重重,飯都只吃了幾口就放下了筷子,可卻也不催促正慢條斯理啃着雞爪子的我,顯然師門灌輸的俠義思想讓她們知道自己此刻應該選擇的道路,可畢竟對慕容萬代產生了懼怕之心,下意識地想離他越遠越好。
“咱們三個的馬再快也快不過慕容萬代,還是多吃點吧!再説就算能趕上他,也要有力氣和他拚命,怎麼也不能做個餓死鬼!”我揮舞着手中的雞爪子道,心中計算了一下時間,司馬長空雖然每次都是突襲,可畢竟人手少,為了殲滅這後兩撥福臨的人馬多少要用些功夫,而兩仗下來人和馬也都需要歇息,算算慕容萬代真快追上他們了。
我只能祈求李岐山能夠想到福臨鏢局的人馬或許會在這段官道中間最大的鎮子龍潭鎮會合,因而變更攻擊方式,從而幸運地躲過慕容萬代從背後的雷霆一擊。
正説話間,樓下突然傳來一陣吵鬧聲,我探頭一看,樓下十餘個穿着福臨鏢局鏢師衣服的漢子圍住了三人,其中那個四十多歲的中年人相貌很是清秀,正是唐門鷹堂堂主唐天行,而他身邊的兩個年輕人看模樣似乎是他的子侄。
這條官道還真夠熱鬧的,我忙縮回頭來,心中暗忖唐門真是無處不在!不過更讓我奇怪的是福臨的這些人到底是從什麼地方冒出來的,算算加上這十幾人,福臨在應天已有一百二三十人,遠比昨天晚上它表出來的人數多,難道竟隱瞞了自己的實力不成?
李玉霞嚇得臉發白,手一下子搭在了劍把上,目光投向我,似乎在詢問對策。我搖搖頭,示意她別輕舉妄動,聽了一下下面的對話,才猜出了個大概,這批福臨人馬是被慕容萬代安排來搜索漏網之魚的,正碰上唐天行三人看着像江湖人,便追問唐的來歷,只是態度差了些,而那唐天行也是孤傲冷僻之人,一言不合,頓起爭執!
“這些人正好讓唐天行去打發,咱們快溜!”説是溜,卻是大搖大擺地出了大門,李玉霞兩人這才明白過來為什麼我着她們打扮成了小媳婦模樣。
“王師兄,你辦法真多!”許詡讚道。李玉霞卻比師妹細心,出了卧牛鎮,她突然拔劍從背後向我刺來:“細!”我反手就是一刀,雖然隱藏了八成功力,可拔刀訣中的這招“鹿回頭”還是把她震開好幾步去。
“你瘋了!?”
“慕容萬代、唐天行,這些江湖名家我們都不識得,你怎麼會認的!?”我這才想起來我的身份只是一個一心想考武舉的半吊子江湖人,按照我的履歷,能接觸到江湖高手的機會實在是微乎其微,唐天行倒還好説,他畢竟還參加過齊放的五十大壽,雖然聽李玉霞的口氣似乎唐天行並沒有在江園公開面。可慕容萬代極少過江“王謖”認得他真是異數了。好在這漏
被發現的早,若是司馬長空在背後給我一刀試探試探,我可真就
餡了。
“連家當初可是江湖有頭有臉的門派,慕容千秋、慕容萬代都拜訪過我師祖連闢,這有什麼好奇怪的!”我一臉怒容道,就算司馬長空和連家有舊,也沒辦法知道這事兒究竟是真是假,而慕容也沒功夫來解釋他究竟去沒去過連家吧!李玉霞頓時扭捏起來,訕訕道:“…都是小妹多心了!”不知不覺間,兩女開始以我為馬首是瞻。向東又疾馳了三十里,又發現了一處打鬥現場,屍體依舊沒被掩埋。我估摸離龍潭鎮不過十里了,把馬賤賣給路上的行商,又搭上另一路行商的馬車向龍潭鎮駛去。
“…小哥,你很本事,竟然娶了兩房媳婦哩!”那邊兩女一副害羞的模樣,李玉霞畢竟是經過男人的,眉目之間隱有風情,扮起婦少來還真似模似樣的,而許詡卻渾身上下都是破綻,只是行商都只顧着飽餐秀,並沒有人注意。
“哪裏哪裏,做點小本生意而已,哪像大叔您,這麼多馬車,要很多銀子吧!”
“嘿嘿,這些車可都是僱來的,小哥你還不知道吧!城裏的廩實行昨晚被人洗劫一空,這兩天糧價肯定要飛漲,老哥我這是去龍潭鎮拉糧食呀!”父親的競爭對手廩實行?那不是大江盟控制的江南有數的大糧行嗎?我心下頓時恍悟,原來在大江盟試圖削弱慕容世家經濟實力的同時,慕容世家也打着同樣的主意,只是看來大江盟失敗了,而它的對手卻成功了。
“怪不得今天福臨一下子多出這麼多人手來,原來昨晚一部分人分兵去打劫廩實行了!慕容能把兵力運用的這麼合理,這齣戲可真是好看了。”第九卷***廩實行該是漕幫和大江盟惡的導火索吧!漕運運的就是糧食,而漕幫則是民間運漕的主力,經營糧行有着近水樓台先得月的先天優勢。其實在大明初年,朝廷於漕政每加優恤,漕幫當時養活上萬人,卻也沒打糧行的主意。
只是到了英宗時,下了道扣口糧均攤的旨意,滋生出許多弊端,軍紀由此開始鬆弛,漕卒敲詐剋扣漕幫之風盛,而各衞所以及漕運總督衙門則動輒拖欠漕運銀子,漕幫苦不堪言,人數從一萬餘人鋭減至不足兩千人。
正道賺不到錢,漕幫被迫走上了道,攙沙水於米中,以次充好,將上等好米換出在糧行出售幾乎成了漕幫活命的本錢。
廩實行是當時漕幫名下最大的糧行,就在宸濠作亂那年無緣無故地一夜之間突然倒閉了。因為牽扯到父親,我很懷疑那是師父的傑作,甚至連當時如中天的老師陽明公或許都
不了干係。
廩實行的倒閉幾乎讓漕幫徹底從江湖消失,只是因為正德突然駕崩,新皇繼位,大力整頓鹽漕,接連幾任漕運總督都是能員幹吏,清除漕運弊不遺餘力,漕幫才起死回生。
“漕幫不會弔在漕政清明這一棵樹上。”我心中暗忖,雖然好了傷疤忘了痛是多數人的習,可貪婪更是人的本
,經歷了風風雨雨之後的漕幫重新經營糧行勢在必行,在江南頗有些聲望的廩實行自然就是最好的選擇,可結果卻是大江盟搶先控制了它,或許漕幫從此與大江盟有了心結。
旁顧李玉霞、許詡卻還只是像小媳婦似地垂着頭不敢看人,臉上並沒有吃驚的表情,顯然不知道廩實行與大江盟之間的關係。
想來大江盟入主廩實行雖然沒有避諱別人,卻肯定十分低調,而漕幫雖然心裏有股怨氣,卻礙於大江盟的實力只好忍氣聲,江湖上曉得此事的並不多,無瑕恐怕也是因為當時住在金陵,機緣巧合知曉此事而已。
可廩實行到底貢獻了多少收入給大江盟呢?惹得慕容世家拿它第一個開刀!眼下我無法得到答案,而旁邊那個熱心而羅嗦的大哥也沒給我多少思考的時間,龍潭鎮就已經到了眼前。
“到嘍!”和車老闆的歡快不同,李玉霞和許詡的臉上卻緊張起來。這或許是江湖人的本能,就連我也嗅到熙熙攘攘的龍潭鎮背後似乎隱藏着某種危險。
“…師兄,那個…慕容萬代會不會在龍潭鎮等着咱們自投羅網呢?”已經融入人的三人並不起眼,可許詡提到慕容萬代的時候,還是下意識的四下張望了一眼,只是不知什麼時候,她把極尋常的稱呼“王師兄”中的那個“王”字私下匿了起來。
“若是我沒估計錯的話,慕容萬代正在這鎮子上!”倒不是慕容他不着急趕路,而是那些福臨的鏢師極有可能在龍潭鎮會合打尖,一會合就會發現己方遭到了襲擊,在不清對方實力的情況下,必然要在龍潭鎮固守待援。
而司馬長空一隊經過兩次攻擊之後人馬都需要休息,就算在龍潭鎮發現了福臨的鏢師,也不敢輕舉妄動,倒是十有八九會趕在對方的前頭再打個埋伏。
只是一旦福臨的人馬等來了慕容萬代,大江盟的埋伏又會有什麼用呢?
“阿彌託佛,老天保佑,不要讓慕容看出什麼破綻來才好。”
“你小子,看什麼看,説你呢,賊頭賊腦的,幹什麼的?”真是屋漏偏逢連夜雨,我心裏正擔心許詡被別人看出破綻來,就馬上有個年輕人指着我鼻子喝道,好在看他的樣子,似乎只是瞧着我有兩房媳婦心裏不痛快罷了,説話的時候,目光並沒有在我身上停留多久。
這人並不像是福臨的鏢師,倒像是地方的保甲,我靈機一動,忙上前拉住他笑道:“喲,這不是…老弟嘛!幾年沒見,怎麼不認識我了?”卻用低低的聲音道:“我是南京總捕蘇老總的屬下,在此辦案,兄弟你配合一下。”握在我手中的那塊捕頭牌讓他並沒有懷疑我的身份,卻狐疑地望了我身後的二女一眼:“王大人,南京巡檢司怎麼出女捕頭了麼?”他總算機靈,也摸出了我故意留給他辨認的那一半
牌上究竟刻的是什麼,便壓低聲音道。
“掩護我身份的。”一句話打消了那小夥子的疑慮,他旋即十分上路的大聲笑道:“誰曉得幾年沒見你都娶上兩房媳婦了,兄弟我還光一條。”