第七章後山奇逢

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三名正在修剪花草的年輕婢女更對他們大膽地張望。

寇仲湊到小娟的小耳旁道:"可知場主為什麼要見我們？"小娟毫不在意的道:"我怎麼知道，是馥大姐吩咐我來找你們的。"寇仲退到落後三步的徐子陵旁，低笑道:"該是因為你長得夠俊吧？哈！"小娟倏地立定，轉身扠、杏目圓瞪地嬌喝道:"你們在説什麼？定是在説場主的壞話。"兩人想不到她的反應如此烈，嚇了一跳，徐子陵忙道:"小娟姐誤會了，小寧只是説場主或者是認為教訓得我們不夠，所以才再找我們去訓話。"小娟半信半疑，正容道:"記着不要對場主有任何不敬，否則誰都救不了你們。"兩人只好點頭應是。

小娟低聲道:"若你們真敢在背後説場主壞話，我以後都不再理會你們哩。"寇仲和徐子陵抵達商秀珣處理牧場事務的"飛馬軒"外時，這美麗的場主正向大管家商震和包括柳宗道在內的四大執事説話。軒外的院落站着十多名男女，副管家梁謙和蘭姑是其中兩人。

眾人見兩人隨小娟到來，都出注意的神。

蘭姑更和其中一名漢子頭接耳，顯是在説他們的不是。

一位身段勻稱、嫺靜端莊、姿容秀美的少女上三人皺眉道:"為什麼這麼遲才來，場主催人時，我都不知多麼尷尬。"小娟解釋了原因後，介紹道:"這位就是馥大姐哩！"兩人慌忙行禮，暗贊駱方豔福不淺，更想不到她年紀這麼輕，卻在牧場這麼有地位。

馥大姐打量了兩人幾眼，俏目掠過驚異的神，正要説話，守在門旁的一名漢子唱喏道:"傳兩位糕餅師傅！"馥大姐低聲吩咐道:"隨我來，要小心説話。"他們不由有點緊張，隨她來到門檻外。

只見堂內擺的全是雕鏤細的傢俱，中置三屏雲石大卧椅，東西對稱各兩對雲石圓屏靠椅，配以茶几、花幾等物，氣象莊嚴肅穆。

商秀珣半卧榻子上，一身男裝打扮，還戴着藏起了秀髮的帽子，不過仍難掩其天生麗質的迫人秀麗容光。

大管家商震坐在她右手第一張椅子，下首第二人就是柳宗道，另兩名執事則在另一邊。

三人先讓路給從軒內走出來的一個老頭兒，馥大姐才施禮道:"兩位小師傅來了。"接着低聲道:"你們是新人，不能跨過門檻。"然後避退一側。

兩人只好靠到門檻外行禮，覺怪彆扭的。

商秀珣正低頭專心喝茶，商震則在提煙管雲吐霧，柳宗道報以微笑，但其它三位執事的眼神卻像利箭在他們身上。

柳宗道的獨目亮了起來，微笑道:"是否因旅途辛苦，致起不了牀呢？"寇仲和徐子陵何等機靈，知他在説好話為他們開，連忙應是。

柳宗道趁商秀珣喝茶，介紹了其它三位執事。

大執事梁治五短身材，四十許歲，卻蓄着一把烏亮的美須，雙目雷芒閃爍，太陽鼓脹，只看外表便知是內外兼修的好手。

三執事陶叔盛是個高大的中年壯漢，卻長者一對山羊似的眼睛，使他的外貌不討人歡喜。

相反四執事吳兆汝年青英俊，膚哲自得像個孃兒，但比起寇仲和徐子陵獨特的體格形相，立時顯得俗氣非常。

三人的反應都頗為冷淡，似乎只為了給些面子柳宗道，才勉強對兩人的禮數頷首相應。

商秀珣放下荼杯，又隨手拿起几上一本賬簿似的東西低頭翻看，心不在焉的道:"你們除了糕餅外，還懂什麼東西？"包括馥大姐和柳宗道在內，眾人無不愕然，想不到一向明過人的場主會找兩人來問這等瑣事。

寇仲垂手恭敬答道:"什麼都懂得一點。"三執事陶叔盛厲斥道:"蠢才！場主是問你們除了糕餅外，還有什麼拿手絕活？明白了嗎？"吳兆汝顯是和陶叔盛一鼻孔出氣，笑着嘲道:"或者他們是什麼都有一點兒拿手絕藝呢！"徐子陵還沒有什麼，寇仲卻恨不得把兩人扯出去狂揍一頓，但目下只能把這口氣"骨嘟"一聲下肚子裏去。

商秀珣仍專注在那本簿子上，似乎一點都聽不到其它人的説話，好一會才緩緩道:"今晚會有貴客從北方來，北方人最愛吃烤、燻那類東西，你們懂得如何嗎？"寇仲點頭道:"烤燻都沒有問題，場主請賜示該那一種。"商秀珣隨口道:"就燻吧！"大執事梁治乾咳一聲道:"不是我信不過你們，而是客人的身分非同小可，又是顯貴之家，對飲食至為講究，你們在這方面只要道行差些兒，便變成班門斧，所以可否先告訴我們制燻的手法？"商秀珣終抬起螓首，美目往他們瞧過來，同意道:"説得對！你們且説來聽聽。"寇仲和徐子陵心知肚明梁治等在懷疑他們的身分，幸好他們確曾貨真價實的隨老張學技，後者淡淡道:"燻最緊要是調校味道的佐料，需以老火上湯配以花椒、桂皮、丁香、砂仁、豆蔻、大？、大蒜、鮮姜、醬豆腐和甜麪醬，成品才能既有鮮豔的澤，又香濃味美。"寇仲接口道:"其次就是熏製的手法，先要把選的料在鍋中與醬料拌和，然後以柏木煙燻制，包保皮脆，表裏一致，肥不膩口，瘦不？齒，風味獨特。"兩人均為口才了得，用辭靈活的人，一唱一和下、生動傳神得好象一盤火熱辣的佳餚已香氣四溢的擺在台上那樣子。

大管家商震挪開煙管，動容道:"果然是有真才實學之輩，非是矇混之徒。"兩人心中暗笑，同聲道:"多謝大管家讚賞。"商秀珣卻是不置可否，又低頭看那本簿子，漫不經心道:"今晚你們除了負責這道菜外、還要些甜點。退下！"寇仲和徐子陵回到？房，都有點啼笑皆非，想不到商秀珣隆而重之的找他們去，為的就是談這種雞蒜皮的小事。

不過這卻有意不到的副作用，蘭姑因不清楚商秀珣對他們的態度，登時變得友善多了，問明所需材料後，立即去為他們張羅。

寇仲苦思道:"來自北方又家世顯赫的人會是誰呢？"徐子陵沒好氣道:"你最好留些神應付今晚的糕點菜餚吧！燻我們雖知製法，但即管把老張擄來都不出什麼花樣，騙騙未吃過燻的人還可以，想要那些北方貴客讚不絕口，只是夢想而已。"又猶有餘悸道:"想起昨天那些有創意的糕餅我更頭痛，你快想辦法吧。"寇仲苦笑道:"我也在倚賴你想辦法哩！"兩人你眼望我眼，同時靈光一閃。

寇仲指着徐子陵道:"你是否想到他呢？"徐子陵點頭道:"他既是天下第一巧匠，又見多識廣，至少釀酒是出當行，造菜餅都不該差到那裏去吧！"兩人同時跳將起來。

徐子陵一把扯着寇仲，笑道:"你留在這裏應付蘭姑，我去向他老人家請教，明白嗎？"徐子陵前腳才去，蘭姑便跨進門來，皺眉道:"小晶到那裏去了？"寇仲摸了摸肚子，指指外面。

蘭姑會意道:"醬料一應俱全，但料卻要你們自己去挑選，要不要找人幫手，又或換過另一間？房。"寇仲立施緩兵之計，道:"我兩兄弟一向共進共退，有商有量，待他拉完肚子回來再動手好了。嘻！有需要人手或換房時再通知你吧！"蘭姑瞪了他一眼，本要發作，旋又按下子，咕噥兩句後走了。

不片刻兩名男僕送來一批佐料，寇仲立時忙碌起來。

這時駱方來找他，閒聊了幾句後，寇仲問道:"知否今晚來的是什麼人？"駱方答道:"我也不大清楚，不過來人顯是大有來頭，否則場主亦不會親自率人去接船。這兩年來不時有人來攀情，但場主從沒有像今趟那麼重視對方的。"寇仲不得要領，順口道:"現在天下大亂，我們又有戰馬出售，自然人人都想和我們套情哩！"駱方傲然道:"正是如此。但也有些不知死活的傢伙，想來巧取豪奪，不過附近百里之內誰不是我們牧場的子弟，有什麼風吹草動，都瞞不過我們呢。"寇仲順着他口氣道:"是些什麼人這麼大膽？"駱方有點苦惱地道:"你聽過民間最近的四句順口溜嗎？就是‘寸草不生向霸天，雞犬不留房見鼎，焦土千里遇燥，鬼哭神號曹應龍‘。"寇仲恍然道:"就是那什麼向、房、、曹四大寇啊！"駱方恨恨道:"就是這四個神憎鬼厭的人，四處竄搶掠，所到處像煌蟲般破壞成災，姦擄掠，無所不為。"頓了頓續道:"我們和竟陵的獨霸山莊，齒相依，互為聲援，數次殺得他們鍛羽而逃，早被他們視為眼中釘。可是最近他們秘密結盟，準備先以圍堵的方法斷絕我們援救竟陵，才全力攻打獨霸山莊，此計確是狠毒。"寇仲明白過來，四大寇本身的力量雖不能應付兩條戰線的戰爭，但合起來卻足夠分別把竟陵和飛馬牧場重重包圍，那時再蠶食四周城鄉，獨霸山莊和飛馬牧場就會好景難再，就算取得最後勝利，亦要元氣大傷。

問道:"這些賊子實力如何？"駱力道:"四大寇中論武功以‘鬼哭神號‘曹應龍最是高明，賊眾亦最多，達三萬之眾，且不斷招納新人，每都在膨脹擴充中。現時佔了我們西面百多里外緊扼大江的巴東郡，聲勢驟增，其它三寇都視他為首。"這時除子陵回來了，一臉振奮的神，道:"立即開工！"駱方和他打個招呼後道:"好好的幹，場主從未試過對做？房的人這麼重視的。説不定遲些還可和我做成兄弟，不打擾你們哩！"駱方走後，寇仲喜道:"是否有料子到？"徐子陵讚歎道:"不但有料子，還是天下第一巧匠的獨門秘方，暫時先學兩味，一名燻魚，一名金華香酥脆，來吧！炮製需時，時間卻無多，邊邊説，今晚讓我們中原雙廚大展身手，技驚四座，吃得人人心服口服，不是勝過以武屈人嗎？"寇仲"老懷"大，笑道:"這個當然，最好是吃得商秀珣以身相許你徐名廚，那就更為美滿哩！哈…"徐子陵見他死不改，沒好氣道:"快來吧！這處盛產一種叫‘長江刀魚‘的寶貝，魯先生説若與蛋、醬料、麪粉拌和成條，燻脆後美味得連瞽子吃了都要開眼呢，滾吧！

少點發你的爭霸夢了。"一應材料俱備後，兩人忙個不了。

到黃昏時分，燻魚、香酥脆同告面世。

兩人這才記起整沒有半粒飯進肚，那還客氣，每人抓起一片燻魚吃個不亦樂乎。

寇仲邊嚼邊道:"這麼好吃的東西，竟是我們出來的，不若拜那老傢伙為師，看看還有什麼絕技可跟他學的。"小娟和馥大姐此時大駕光臨，見到兩人監守自盜，前者杏目圓瞪叱道:"你兩個真好膽，竟敢把招待客人的東西自己先吃個飽。"寇仲笑道:"我們只是在試味，嘿！這片燻魚仍差了一點點，待我添些醬料再試試看。"抓起另一片燻魚，裝作沾了點醬料，又狼虎嚥起來，絲毫不顧儀態。

兩女拿他沒法，馥大姐沒好氣道:"場主吩咐，宴會時你們雖在旁侍候，有需要時會着你們介紹江南的美食，明白嗎？"徐子陵素不喜熱鬧，何況要做給人差遣的侍僕，裝作勞累道:"我們忙了整天，早筋疲力盡，可否免此一役呢？"小娟笑道:"什麼一役半役，你當是去打仗嗎？場主看得起你們，才肯讓你們去見識場面。場主説的話就是金科玉律，違命者斬，清楚了吧！"馥大姐甜笑道:"牧場內沒有人像你兩個般那麼愛整古作怪，快拿了東西隨我去，場主要先嚐嘗哩！"