第二十八章

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一个礼拜后，筱月桂回到极司非尔路家里，李玉和秀芳把她安置到她自己的卧室中，她靠着枕头坐在上。

“家里有什么事吗？”家里一切依旧，她的卧室里还是有花，是她最喜的夜来香，难怪在走廊里，她已觉到一种悉的香味。

秀芳说:“没有什么太急的事。大部分我们都已经处理了，你休息过来了，再一桩桩说给你听。”李玉说:“今天上午我去看了一下姆妈，她竟然回到老西门一品楼那幢房子里去了。你知道的，那幢房子十年前就被她改做旅馆。”筱月桂点点头，她知道新黛玉做的这件事。

“姆妈留了一间给自己。”李玉转了个身，把一双绣花拖鞋放在边，这才说“她现在搬进那间房子长住。”

“她这么念旧？也难怪，一品楼当年是她一生最兴头的子。”

“她说子快到尽头了，她整个搬了回去，想在那里等。”

“她真快死了？才六十多吧。”筱月桂吃了一惊，扳着指头算算。她记得新黛玉把她从乡下带到一品楼时，正好四十，现在二十个年头过去，她应当只是六十过了，最多六十二，怎么会想到去等死？

“我看她气败了，真的快到头了。”李玉说。

筱月桂双手一撑，从上坐了起来“真的？”李玉以前告诉过她，做过这一行的女人，大都活不长。新黛玉也难逃这命，竟然就要在她身上兑现了？

李玉神严肃“我怕她随时会咽最后一口气。”筱月桂知道李玉在这种事情上头脑清楚，不会夸大其词。毕竟她年龄大，见得多。

“那赶快给我准备准备，我去看看她。”筱月桂说“希望她不会不见我就走。”李玉没想到“小姐你不必太着急了，这不会是一天两天的事。”

“你刚才说她随时会咽气，万一她不等我自己去了呢？”筱月桂说“毕竟，二十年了，许多事多亏了她。”傍晚时分，一品楼完全失去了往昔书寓的任何一丁点热闹和冶气氛，清寂凄切。房子年久失修，木柱上只剩下剥落的油漆，墙板间的裂着，天井石里长了青苔和野草。说是客栈，看起来客人不多，也许都是小商人，忙碌去了，厨房里好像有烟气，门槛全是脏黑污迹。

筱月桂顺着吱嘎响的楼梯走上二层，顺过道直接走向里面，在自己的房间停住了。她和常爷的那间房不存在了，被隔成两个小间，另开了门。

她慢慢走过去，穿过回廊，从走廊墙上裂开的一条隙往外看，后院里的桃树已经被砍掉了，金鱼池成了洗衣槽。

曾经她在这里，谛听悠扬的江南丝竹，看一个个着鲜衣的美丽的女人们，细弹琴弦低唱，羡慕她们说不尽的优雅。管事高声叫喊局票，叫女人们出局的声音真是悦耳！

“你的眼睛像猫，瞧上去温顺，骨子里却不知女孩子的羞涩。”新黛玉在这走廊上，对十六岁的她这么说。

现在一切都不再存在，可能不久，只剩下旧房骨架的这块老西门地皮，也会被水泥大楼没。她心酸酸地侧过身来，对直朝新黛玉以前的房间走去，她记得那间堂而皇之的凤求凰厅。

外厅所有的家具都没有了，空的，连那些字画吊灯都不见了。里屋的门虚掩着，她轻轻推开，走了进去。新黛玉一个人躺在上，半垂着旧旧的帐纱。房间里很幽暗，筱月桂走近，起帐纱，挂在钩上，这才伫立在新黛玉面前，静静地看着她。

头白发的新黛玉费力地睁开眼睛，淡淡地微笑说:“我怎么总觉得一品楼里少一点东西，原来不就是少个小月桂吗？！”新黛玉拉住筱月桂的手，叫她把房间里的窗帘拉开。窗帘拉开，一束斜照进来，反而加重了屋子里的清淡和凄凉。

“点灯，点上灯。”新黛玉着气说。

李玉和秀芳这才从走廊进屋子来，去找台灯开关。筱月桂走回边，坐了下来。新黛玉让筱月桂将脸转到光亮处，左右端详了很久“小月桂真是个越长越漂亮，永远不现年龄的女人！”新黛玉摸摸筱月桂的脸“还是那么白白的，都三十六了吧！”

“我要老的。”筱月桂说“姆妈，你告诉我，你要坦白告诉我:女人老了，应当怎么办？”新黛玉说:“你小月桂是天下第一明白人，我就直说。女人开始老了，就自己往后退，免得让别人嫌，着后退。不过你还远远不到这时候。你不仅是驻颜有术，你是服过仙丹，青永在。”

“什么时候一个女人就开始老了呢？”筱月桂几乎是自语道“我不是说外貌，外貌说不清楚。我是说，什么时候一个女人应当认老了？”新黛玉好像知道筱月桂心里在想什么，她拉住她的手，慢地说:“到她开始可怜自己的时候。”筱月桂听了，沉默良久，最后说:“谢谢你，姆妈。你说得非常对。”她走过去，从梳妆桌上取过一把断掉一颗齿的木梳，对新黛玉说“姆妈，我想给你梳一梳头。”这才把新黛玉扶了起来，让她靠在自己的身上。

新黛玉费力地坐起来，她对李玉说:“把镜子端来。”那梳妆台上的镜子太重，秀芳赶忙给李玉搭一把手，她俩一人扶一边，端着镜子，让新黛玉照自己。

筱月桂将新黛玉的散的头发合拢在左手里，右手轻轻地梳着，给她梳一个髻。那脖颈叠着皱纹，筱月桂的手贴着，看见镜子里的新黛玉在默默地泪，忙把自己的手绢递过去。

“我是高兴哪！”新黛玉喃喃地说。

“我知道，姆妈。”筱月桂眼睛透了，轻轻地回答。

报纸标题:联合财团十八层新都饭店建成，财团董事长筱月桂女士亲临主持。

新都饭店位于三马路上，是一幢高耸入云的塔式摩天楼建筑，也是在上海市中心雨后笋般出现的摩天楼中，完全由中方资本控制的最早几幢之一。虽然建筑师还是请的德国人，承包的建筑商却是上海有名的荣记营造公司。

新都饭店是旅馆娱乐与办公室多用的楼房，筱月桂的公司有好几间办公室，但是她特地在可以俯视整个上海的顶楼，给自己保留了一套房。