第一章

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枉费他一番心意，却教出两个不受教的孩子。如今吴国正处用人之际，跟前好不容易有合适人选，却不堪举荐，怎能不让他叹息？

他处处为国为民，却没想到一点…即使他举荐，吴王也不一定重用。

"姑娘说得不错，吴国最大的敌人，不是郑、楚两国，而是越国，然而真正可怕的敌人并非越王句践，而是越王身旁的军师范蠡与文种。"残月却有不同的见解，"先生这话说得有理，但也许不全然是如此。昔越王为保全命，甘为吴王的马夫，住在肮脏的马厩，只求吴王的信任…他能忍人所不能忍；恐怕天底下也没几个人及得上了；虽说范蠡与文种智谋卓绝，也得有英明的君主赏识，而越王句践就是一个这样的君王；这样说来，越王句践不但为人坚毅，更有识人之能，也非泛泛之辈。"她话中委婉；然而字字刺向伍子胥的心，但他不能否认，实是句句中肯。

"姑娘高智，令人佩服。"吴王亲近臣小人，远离良臣贤相，一颗心又悬在倾国倾城的西施身上。

事到如今，残月只能说，吴国已是无可救葯。

现处战争仍频的年代，自幼家破人亡，连父母生得什么样子都不知道即离失所，成为孤儿。

战争也许是存在于人中不可抹灭的一部分，这种深柢固的天，是她无力阻挡也毋需阻挡的。

她来，也不是为此。

"先生何不听我一劝呢？先生辛苦了大半辈子，明知未来仕途之路难行，恐怕会有不测之祸，何不归隐山林，过过闲云野鹤的生活？"若无能倾救全部的命，她至少也得努力保得恩人周全。

"人的力有限哪！老夫一生颠沛离，真的累了！名利如水，只想在有生之年尽尽人事，但求临死那一刻无怨无悔罢了！若有不测之祸，天意如此，老夫也认命！"离乡背景何尝为他所愿？但他早已无家无国，只是浮萍一片，无处落叶归。

"伍先生…"这算不算是择善固执？眼前的伍先生，不管是不是择善，固执却是绝对的。

伍子胥轻描淡写地打断她，"姑娘远道而来，尚未用膳，肯定饿了吧？你瞧瞧我，人老了当真反应也差了，老夫即刻吩咐备膳。"他温和而坚定的语气，代表著心意已决。

然而她当真无力回天吗？

…

。。三后。

伍子胥换下朝服，孤绝的身影倚告著廊上梁柱，注视著廊下山水，两眼无神。

远远即见到他的身影，残月走近，盈盈施礼。

"伍先生。"他回神，带著微笑道，"姑娘，老夫今年五十有九了，你说这算是活得久还是短？"他的笑容含暖意，眼神却显得无奈，瞧在残月眼中，只是更加忐忑不安，答不上话。

她知道伍先生今晨上朝，见他此刻神如此，许是君臣两不了。"伍先生是忠臣，但绝非讨人心的臣子，只凭一片赤忱忠心，恐怕不是这样如君之意。

这才是残月最担心的。

所谓伴君如伴虎。能在君王身侧如鱼得水，不能只凭忠心与远见而已，以命相伴，凭的只有智慧。

冷静如她，也不由得微微颤抖，直问:"先生当朝忤逆了吴王吗？"伍子胥再次以赞赏的眼神回视，却不答话，只是微笑。

"伍先生又是何苦呢？"明知不可为而为之啊！

他的脸上无风无波，只是平静的说:"外头暖徐风，天候甚好，老夫想见见门外景，姑娘可愿陪伴我这么个老头子？"残月摇摇头，笑道:"愿意，不过我陪的'老头子'可一点儿都不老。"两人相视而笑，暂时忘记国家兴亡与个人的死亡荣辱。

照翠地，只有风情万种。

奴仆将大门开敞，府外一片茵草翠生，水涓涓，秀丽的景致却遭远远而至、纷无章的马队破坏。

二十来匹骏马奔得很急，踏破草无数。

领头之人一身甲衣戎装，带领约莫二十个兵卒，看起来很威风，他的表情也很威风。

在吴国，此职称做"卒长"，在他身后二十来人就称为"卒兵"，卒兵衣著打扮与卒长类似，差别在于头戴的冠不同。

卒长见到伍子胥立于门前，立即翻身下马，朗声道:"大王有令，自即起，伍上卿府上下不得进出，有请伍大夫回府！"此人大声嚷嚷，一副旁若无人的模样，尔后就在人家门前吆喝发令，犹入无人之境，命令众兵在伍府四周分点站岗。