第一章

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在“贺氏牧场”的后山上，牧育着成群的白绵羊，由远处望去，仿似一点点的小白球，点缀在蓝天白云下，充分表现了大自然的清凉快意！

穿梭在羊群间的是，一位十七岁的小女孩…梅亚。贺。

她童心未泯地在绿草上与羊儿赛跑，每天的这个时候，便是她最快乐的时光。

也唯有与它们在一起的时候，她才可以丢开所有的顾忌，扔掉女孩子的矜持，任意的在大地上跳跃、飞舞，而不用担心被父亲看见，讨来一顿责骂。

提及梅亚的父亲巴森。贺，也就是邻居口中的老贺，他虽是梅亚唯一的亲人，却也是她最敬畏害怕的一位。

巴森的脾气暴躁易怒，连牧场上的工人都不敢领教，更何况是和他朝夕相处的梅亚呢！

包让她痛心的就是，巴森有一个极为要不得的喜好…赌。

说起赌，巴森擅长的方式可说是不胜枚举，大到赌马、赛鸽、小到纸牌、梭哈，他都喜玩上一把。

但赌博这玩意儿哪有稳赢的？十赌九输更是大伙儿都知道的道理，却没有一个赌徒会将它放在心上，只是依然故我的沉。

而巴森就是其中之一，他非但沉溺于这项刺中，甚至已到了火走入魔的地步。

梅亚屡次劝说都得不到效果，反而惹来意想不到的伤害。不是被打被骂，就是罚她做更多的家事，但她并不怪父亲，也明白他之所以会上赌博，也是希望能改善牧场的经济。

尤其这些年来，邻近几个地方都先后开辟了新牧场，他们的设备不但新颖，草原更是广阔肥沃，所养的牲畜质鲜美，绵羊的质滑亮，牛的水充足，这些都是“贺氏牧场”望尘莫及的。

因此，巴森一心想从赌博中捞点钱，好扩大牧场营运，增加一些设备及生财器具。

没想到他愈是执着于此，就愈加深陷，以致到头来，他连牧场都不要了，整埋首于赌场中。

梅亚看着天空已出现晕红的晚霞，这才赶紧对身旁的小羊们说道:“天快黑了，我们快回去吧！否则天一暗，山路就不好走了。”羊儿似乎听得懂她的话似的，在她的口令下，全都集合起来，朝家园的方向迈进。

当靠近大屋门外，梅亚便远远的的看见父亲驾着马车回来了，他醉醺醺地下了马，走路踉跄的差点摔进沟里。

梅亚马上上前搀扶他，轻声说道:“爸，不是告诉过您，以后喝醉了就不要自己驾马，这样很危险的。”尤其山路的另一边是悬崖，只要一个不留神，很容易摔得粉身碎骨。

“要你管！去，去给我拿酒来。”巴森颤巍巍地走进大屋，坐在一张林椅上，跷起二郎腿，对她发号口令。

“您不能再喝了。”梅亚直摇头，痛心父亲的执不悟，这阵子他不知输掉了多少羊儿、多少上好的牛，自从他上赌博后，非但没有挣得半点钱，反倒输掉了半座牧场。

她在意的并非牧场的营运，而是父亲的健康，看着父亲成天不是赌就是买醉，真不知该如何说他。

“你再啰嗦，小心我打你。”巴森出狰狞的面孔，吓得她不敢再多说半句话。

她不会忘记他下手有多重，每当沐浴时，看见自己身上一条条毒打后的伤痛，她就不悲从中来。

那种痛是非常刺骨的，即使她再勇敢，也不愿再尝试。

“快去拿酒。”巴森又朝她吼道。

她从失神中惊醒，这才不情不愿地走到酒柜，拿出一瓶酒递给他。

他扭开瓶盖，连杯子也不用便猛灌了几口，之后以手臂拭了拭嘴，睨着她说:“去把东西整理一下。”梅亚一愣“整理东西做什么？”

“叫你去整理就是了。”他不耐烦地说。

她定在原地，双手紧拧着裙摆，似乎已经察觉到事情不妙了！

“您不说清楚我就不去，究竟要我去哪里？”

“你是翅膀长硬了，现在我说什么都不听了，是不是？”巴森怒气腾腾地走到她面前，正要甩她一巴掌时又突然收了手，暗自啐了声“要不是我把你卖给别人，那张脸不能有半点瑕疵，否则，我真想打烂它。”