第三章

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老旧公寓的二楼台摆大大小小的盆栽，种在里头的植物彻底显出主人家务实的格，没有玫瑰、百合、兰花等观赏价值高的植物，倒是有两盆结实累累的小辣椒树、两盆长得相当茂盛的矮枝罗勒，和一个整齐栽种韭菜、宜兰三星葱、珠葱、青蒜的大方盆，再有几小盆可以用来入菜的香草。

袁静菱察看了看刚冒出头的青蒜苗，然后把过老的罗勒叶子细心摘掉，眸光自然而然地落在角落的“新进”盆栽上。

那是一盆长相颇奇特的“树芦苔”整株高过她的小腿，叶片呈厚质状，叶梢尖锐，叶缘是锯齿状而且长刺，顶端还开了两朵烟火般的橘花朵，是三天前陆克鹏捧进来摆上的。

“我朋友说，它的汁走美容圣品，对付烧烫伤很有效，能淡斑去疤。”他还是那副摆酷要冷的德行，语调平淡得听不出起伏。

傻瞪着他把盆栽抱进台，小心翼翼挪移位置，像是想要那盆“高人一等”的“树芦苍”努力融进台那一小片丰饶里。

没人知道她的心情正以何种方式震着，因为前一晚，母亲炸虾饼时不小心被飞溅的油沫伤了，手背、脸颊和颈部都有零星的灼点，虽看过医生做了处理，但天美的母亲还是担心会留下疤痕。

他一定是知道了，才去来那株“树芦苔”她后来上网查过，那株是本改良后的品种，台湾进口的数量有限，标价高得吓人。

她惴惴不安，不晓得他如何到手，也不晓得他是否花了大把钞票，但是啊但是，他对妈妈好，比对她好更惹得她心悸难平。

无形力量有意无意地掐握着她的心脏，害她有点痛、有点刺麻、有点不试曝制了。

时序已由夏转秋，她的生活比以往更忙碌，而忙碌的子里又多出一个他，不允许她拒绝，又或者她并非真想拒绝。半推半就、思绪还没厘清，所以默许了他的介入，慢慢侵入她的生活领域。

宁静的周末午后，低低的引擎声由远而近，慢条斯理地传进小巷。

袁静菱早就听惯那声响，探头往底下看，果不其然，悉的重型机车已来到楼下。

男人还是懒得戴安全帽，一头黑发被风吹得七八糟。他摘下墨镜，仰起脸庞，黑墨墨的目光很有默契地和她相接。

她听见自己过促的心跳声，眼眸怎么也移不开。

陆克鹏双目微眯，像是在笑，拿出整包香烟凑叼出一，动作帅得要命。

“下来，跟我去兜风。”又是近乎命令的口吻。

袁静菱的杏眼也眯了眯，不自觉地咬咬。

“你不愿意？”点燃烟，他老烟般地深一口，然后从鼻腔徐缓出，帅气中再添三分颓废。

二楼台上的秀美身影突然消失了，几秒钟后，听见有人打开铁门、扣上铁门、再答答答走下楼梯的声音。陆克鹏扒扒发，嘴角不勾了勾。

他敛眉，两指捏着烟股，再深深了口，还来不及吐出，楼下大门已经打开，那女孩来到他面前，出手就截下他指间的烟，扔掉、踩熄，再弯拾起香烟扁扁的残骸，丢到大门后的公用垃圾桶里，整个动作准畅，五秒内全部完成。

“咳！咳咳…”陆克鹏第一次被自己的香烟呛到，连刚开始烟时也没这么“逊咖”过。原来她兴冲冲跑下来不是为了他的邀请，而是要抢他的烟。

袁静菱瞪着咳得脸泛红的男人，抿不说话，那模样像是想帮他，却还在考虑要不要释出善意。

“咳咳…你不喜烟味…”好不容易下喉头的騒，他大拇指擦掉咳出的泪花，笑笑看着她。

“如果我戒烟，你乖乖跟我在一起，如何？”袁静菱瓣微张，八成怔得一时间说不出话。

他很怪，有时严肃、专注得教人心惊，有时候又吊儿郎当，惹得人一肚子火。

他可以用好正经的表情说着戏谑的话，眼神深利，语气倒像心血来似地开着玩笑。

摸摸耳朵，又扒了扒发，他对她眨眨眼。

“还是说…我们已经在一起了？这阵子，你让我上你家，三不五时吃吃饭、聊聊天、暍喝茶，其实就是在往？”

“才、才不是！”该骂他自以为是、不要脸吗？袁静菱的脑袋瓜微微晕眩，全身热气猛地往头顶冲。

“是妈妈让你进去家里的，她之前答应让你『吃到』，谁知你脸皮这么厚，几乎天天来，我们…我才不是和你在…往。”双颊发烫地挤出最后两个字。