第七章种类不明的鲸鱼

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我虽然由于意外落水而吓得发慌，但我还是很清楚地记得我当时的觉。

我首先下沉到二＋英尺深的水里。我是泅水的好手，但不能跟拜伦口埃德力口·坡那两位游泳大师相比——我虽沉在水中，神志却一点没有昏。我两脚使劲一蹬又浮上了水面。

我浮出水面来最关心的一件事就是看看战舰在哪里。船上是不是有人看见我掉下水了？林肯号是不是改变方向了？法拉古舰长是不是放小艇下海了？我能不能得救？

夜沉黑。我仿佛看到一大块黑东西在东方渐渐消失了，它的标灯远远地熄灭了。这一定是我们的战舰。我觉得自己没有希望了。

"救命！救命！"我喊着，两手拼命划着向林肯号泅去。

我身上的衣服非常碍事。衣服了贴在我身上，使我的动作不灵。我要沉下去了！我不能透气了！

…

"救命！"这是我发出的最后呼声。我嘴里是海水。我极力挣扎，我就要被卷人深渊中了…

忽然我的衣服被一只很有力的手拉住，我到自己被托出水面上来了，我听到，我的确听到在我耳朵边响着这样的声音:"如果先生不嫌不方便，愿意靠着我的肩膀，先生便能更从容地游泳。"我一手抓住我忠实的康尔的胳膊。

"是你呀！"我说，"是你呀！"

"正是我，"康尔答，"我来伺候先生。"

"就是刚才的一撞把你跟我同时抛人海中来的吗？"

"不是。为了服侍先生，我就跟着先生下来了！

这个好人觉得这样做是很自然的！

"战舰呢？"我问。

"战舰哪！"康尔转过身来回答，"我认为先生不要再指望它了。"

"你说的什么？"

"我说的是，在我跳入海中的时候，我听见舵旁边的人喊:舵和螺旋桨都坏了"

"都坏了？"

"是的！被那怪物的牙齿咬坏了。我想，林肯号受到的损坏虽然只存这么一点儿，可是，这种情况对于我们是很不利的，因为船无法掌握方向了。"

"那么，我们完了！"

"也许完了，"康尔安静地回答，"不过，我们还可以支持几个钟头，在几个钟头内，我们可以做不少的事！"康尔这样坚定和冷静，鼓舞了我的力量。我用力地游着，但我的衣服像铅皮一样紧紧裹着我，很妨碍我的动作，我觉得很难支持下去。康尔发现了这一点。

"我想先生一定会允许我把衣服割掉。"他说。

他在我的衣服下面放入一把刀子，很快的一下，从上至下把衣服割开。然后，他捷地替我衣服，我就抓住他泅水。

很快，我也给康尔掉了衣服，我们彼此轮在水上"航行"。

可是，我们的处境仍然十分危险:可能我们掉下海的时候，人家没有看见，也可能看见了，但因为战舰的舵坏了。不能回到这边来救我们。现在我们只有指靠大船上的小艇康尔很冷静地这样假设，并计划着随后应做的事。多奇怪的格！这个冰一般冷的人在这里好像在自己家里那样！

现在我们唯一的生路，就是希望林肯号放下小艇来救我们，所以我们应该想办法，尽力支持，时间愈久愈好，等待小艇到来。我于是决定节约使用我们的力量，使两人不至同时筋疲力尽，下面是我们的办法:我们一个人朝天躺着，两臂叉，两腿伸直，浮着不动，另一个人泅水把前一人往前推送。做这种"拖船"的工作，每人不能超过十分钟，我们这样替换着做，我们就可以在水面浮好几个钟头，也许可以一直支持到天亮。

这是碰运气的事！不过希望在人心中总是深蒂固的！并且我们又是两个人。最后，我还要肯定一点——这看来像是不可能的——即使我要打破我心中的一切幻想，即使我要"绝望"，现在也办不到！

战舰跟那鲸鱼冲撞的时间是在夜间十一点钟左右。所以到太升起，我们还得游泳八个小时。我们替换着游，游八小时必然可以做到。海面相当平静，我们还不至于过度疲劳。有时，我的眼光想看透深沉的黑暗，但什么也看不见，只有那由于我们游泳动作起的花透出一点闪光来。在我手下破碎的明亮的水波，点缀在镜子般闪闪的水而上，就好像一块块青灰的金属片。真可以说，我们是在水银中游泳了。

到早晨一点左右，我到极端疲倦。我的四肢痉挛得很厉害，渐渐发硬，不能灵活运用了。康尔不得不来支持我，我们保全生命的担子于是完全落在他一人身上。不久我听到这个可怜人发了；他的呼渐渐短促了。我明白他也不能支持很久了。