第三章

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“难过？吉安娜，这些野兽毁了暴风城。他们还想灭绝人类呢。圣光在上，他们杀了你哥哥，别为他们费你的同情心了。”

“可是——不知道怎么回事，我以前不知道他们也有孩子。”吉安娜说“你看到那个抱着宝宝的了吗？”

“好吧他们当然会有孩子，连老鼠都有孩子，”阿尔萨斯说。他有点恼火，不过他事先就应该想到一个十一岁的女孩会有这样的反应。

“他们看上去没什么害处了。你觉得他们真的属于这儿吗？”她把脸转向阿尔萨斯，询问他的意见，月光下她的面孔雪白。

“把他们关在这儿也费钱，也许可以释放他们。”

“吉安娜，”他尽量柔声说“他们是杀人犯。尽管他们现在看起来无打采，谁能保证他们被释放以后会怎么样呢？”她在黑暗里轻轻叹口气，没有回答。阿尔萨斯摇摇头，他见的够多了——巡逻的快回来了。

“准备好回去了吗？”她点点头，走开几步，跟在他身后快步跑向小丘。阿尔萨斯向后一瞥，看见哨兵开始转身。他扑向吉安娜，抱住她的部把她摁倒在地上，自己也跟着重重摔倒在一边。

“别动，”他说“哨兵正在看着我们！”尽管摔得很重，吉安娜还是聪明的立刻保持不动。阿尔萨斯把脸藏在影里，小心翼翼的转头看那个哨兵。这么远的距离他看不清对方的脸，只能见到那人的姿势也是样的百无聊赖。阿尔萨斯的心狂跳了好一会，哨兵终于把脸转开。

“刚才很对不起，”阿尔萨斯道歉，一边扶吉安娜起身。

“你还好吗？”

“还好，”吉安娜答道，朝他齿而笑。

很快他们就回到了营的地方。阿尔萨斯抬头看着星星，到十分足。

今天真是个好子。

第二天晌午，他们到达了达拉然。阿尔萨斯尽管多次听说这里，但从没来过。法师们神秘而低调——很强大，但是需要他们的时候他们总是明哲保身。阿尔萨斯还记得卡德加曾陪同安度因·洛萨和瓦里安·乌瑞恩王子——现在是国王了——来警告泰瑞纳斯关于兽人的威胁。他的在场使安度因的陈述显得更有分量，更可信。因为肯瑞托的法师一般不会卷入寻常政事。

他们也没兴趣邀请王贵族来访。阿尔萨斯和他的随从们之所以被许可进入，只是因为吉安娜要来学习。达拉然非常美丽，甚至比洛丹伦都城更辉煌。正如一个生于魔法的城市应有的那样，它看起来干净明亮得非同寻常。几座雅致的尖塔高耸入云，它们的基座由白的石头筑成，紫罗兰的尖顶上环绕着金边。有一些附有悬空的巨石，在塔周围舞动。另一些有着彩玻璃的窗子，反着光。花园百花盛开，神奇的野花吐出浓烈的芳香，阿尔萨斯几乎眩晕。也可能这香味也是魔法造的。

走进达拉然，他到自己又平凡又邋遢，早知道昨晚就不睡在外面了。如果他们在安伯米尔过夜，至少他可以洗个澡。不过那样的话，他和吉安娜就不可能有机会去侦察收容所了。他瞥了瞥同伴。她的蓝眼睛瞪得大大的，充了敬畏和兴奋，嘴微启。她转向阿尔萨斯，出微笑。

“能在这里学习不是很幸运吗？”

“当然，”他答道，为她而微笑。她来到这儿就像沙漠的鱼儿回归大海，但他觉得自己…多余。他明显不像吉安娜那样有着魔法亲和力。

“他们告诉我这里一般不外人，我觉得这真不幸。”她说。

“如果能再见到你就好了。”她脸颊绯红，有那么一会儿，阿尔萨斯忘了这座城市的排外，打心里同意，如果能在见到吉安娜·普罗德摩尔小姐就太好了。”真的会非常好。

“重来，里这个侏儒小姑娘！小心我揪住里的小辫子，里——噢唷！”盾牌砸到正在嘲不已的矮子的头盔上，正中面门，把他震得倒退两步。阿尔萨斯自以为得计，挥起练习剑猛砍，谁知突然背后重重吃了一记，翻倒在地，视野完全被近的长胡子脑袋占。他已经不太可能有机会举剑格挡。他咕哝了一声，‮腿双‬向上一蹬，正踢中穆拉丁的肚子。这次轮到矮人被打倒。阿尔萨斯轻巧的缩腿跃起，向还没来得及爬起来的老师冲锋，跟着一拳又一拳，直到穆拉丁说出他宁愿没听到的一句话:“我投降！”阿尔萨斯用尽了浑身解数让自己停手，站起身晃了两下又绊倒在地。穆拉丁躺在原地不动，口上下起伏。

恐惧突然攫住了阿尔萨斯的心“穆拉丁？穆拉丁！”一阵乐不可支的咯咯笑声从厚厚的“铜”须里冒出来。

“干得好，小子，灰常好！”他挣扎着坐起，阿尔萨斯伸出手。穆拉丁快活的拉住他的手站起来。

“嗯，里总算用心学我的独门招素了。”阿尔萨斯松了口气，齿而笑，表扬使他心情愉快。穆拉丁教的东西，有些会在圣骑士训练中重复和加强。但其他一些——阿尔萨斯敢肯定，光明使者乌瑟尔肯定没想过刚才那招，也不知道如何巧妙发挥破酒瓶的功用。所谓的“战斗”离不开“打架”穆拉丁铜须一心让阿尔萨斯了解各种“打架”的情形。

现在阿尔萨斯十四岁了，除了穆拉丁有时出外处理大使的事务，他们一周要训练好几次。一开始的十几节课和他们预想的一样——糟糕。下课时阿尔萨斯总是一瘸一拐的，身淤青和血痕。他固执的不接受任何治疗，坚持疼痛是训练的一部分。穆拉丁很赞成，不过是通过更大的训练强度来表达他的赞许。穆拉丁时常大声责骂，有时他累得盾牌都拿不起来，穆拉丁还不停进攻，但阿尔萨斯从不抱怨，就算心里想，也不会说出来。

由于顽强的坚持，他得到了两样回报:不仅学得出，还赢得了穆拉丁·铜须的尊重。

“噢，是的大人，我学的很认真，”阿尔萨斯朗朗笑着说。

“好小子，好小子。”穆拉丁站起来，拍拍他的肩膀。

“现在下课，里今天也挨够了，休息一会。”他眨眨眼。阿尔萨斯点头表示同意。实际上今天应该是穆拉丁挨打多一些，但他似乎和阿尔萨斯一样对此到高兴。王子心中突然涌起对这个矮人的浓厚情，尽管穆拉丁只是他的教头，可阿尔萨斯却越来越无可救药的喜上他。

阿尔萨斯吹着口哨走回自己房间，却被一声突如其来的喊叫定住。

“不，父王！我不同意！”

“卡莉娅，我不想再谈了。这事不是你说了算。”

“爸爸，求求你，不要！”阿尔萨斯伸头靠近卡莉娅的房间，门半掩着，他有点担心的侧耳倾听。泰瑞纳斯一向溺卡莉娅，到底什么事会令到她苦苦哀求，还会以他们幼时才用的亲昵称谓称呼父亲呢？

卡莉娅断断续续的泣。阿尔萨斯忍无可忍的推门进去。

“对不起，我只是碰巧听到，但——出什么事了？”泰瑞纳斯最近的行为似乎有点反常，现在他看上去对十六岁的女儿暴跳如雷。

“不关你的事，阿尔萨斯，”他咆哮道。

“我告诉卡莉娅我要她做什么，她会服从我。”卡莉娅无力的呜咽着倒在上。阿尔萨斯惊讶的看看父王，又看看姐姐。泰瑞纳斯咕哝了几句，掷门而出。阿尔萨斯回头瞥了眼姐姐，然后追上父亲。

“父王，求您，出什么事了？”

“别问我，服从父王是卡利娅的义务。”泰瑞纳斯大步走进一间接待室。阿尔萨斯认出了达维尔·普瑞斯托爵士，一位泰瑞纳斯似乎非常赏识的年轻贵族。另外还有两位从达拉然来访的陌生法师。

“快回去陪你姐姐，让她平静下来。我会尽快过去找你，我保证。”阿尔萨斯最后看了眼三位访客，点点头，回到卡莉娅的房间。姐姐还躺在那儿，只是哭泣略微平息了一点，他完全一头雾水，只好尴尬的坐在姐姐身边。

“父亲要你做什么？”

“他要包办我的婚事。”阿尔萨斯惊讶的眨眨眼“卡莉，你才十六岁，还不够年龄结婚呐。”她伸手拿过一条手帕，轻拍红肿的眼睛。

“我也这么说。但是父王说那没关系；我们要在我的生上正式订婚，我得嫁给普瑞斯托爵士。”阿尔萨斯海绿的眼睛惑的睁大了。难怪普瑞斯托在这儿…

“呃，”他尴尬的开口“他血统纯正，而且——我想他还英俊。每个人都这么说。至少他不是个老头。”

“你不明白，阿尔萨斯。我才不在乎他血统好又帅或者人好。问题是我在这件事上没有选择权。我——我简直跟你的马没什么两样，不是人，是个物品，父王看上谁就给谁——作为易的砝码。”

“你——你不普瑞斯托？”

“？”她生气的眯起充血的蓝眼睛。

“我都不认识他！父王一点都听不进去…噢，有什么用呢，我知道这在王公贵族里很平常，我们都是棋子。可没想到父亲他——”阿尔萨斯也没想到。老实说他从来没怎么想到过他自己或姐姐的婚事。倒是和穆拉丁训练、骑不败散步更让他兴趣。但卡莉娅是对的，贵族们总是用婚姻来巩固自己的政治地位。

他只是没有想到父王就这么把姐姐卖了——就像卖一匹传种的母马。

“卡莉，我真的很难过，”他认真的说。

“你有喜的人吗？说不定你可以说服父亲有更合适的人选——而且你也乐意。”卡莉娅苦涩的摇摇头。

“没用的。你听到他说的了，他不是问我，不是推荐普瑞斯托——他命令我。”她祈望的看着弟弟“阿尔萨斯，等你当了国王，答应我——答应我别这样对你的孩子。”孩子？阿尔萨斯那有可能考虑到这个。他都没有喜的——好吧，确实有，可他从没想到过和她——“等你准备结婚——爸爸不能像命令我一样命令你。你要保证你喜那个女孩，而且——而且她也喜你。或者至少问问她想和谁同共枕，共度一生。”她又开始泣，而突如其来的现实也震动了阿尔萨斯。他现在还只有十四岁，但短短四年后，他就到适婚年龄了。他过去时不时听到关于米奈希尔血脉的只言片语，现在都回忆起来。他的子将是下一位国王的母亲，他必须谨慎选择，而且，像卡莉娅要求的那样，要用心选择。他的父母情很好，从他们的笑容和举止能看出来，即使他们已经结合多年。阿尔萨斯也想这样。他想有个伴，一个朋友，一个——他皱起眉头。如果他不能拥有呢“对不起，卡莉，说不定你还算幸运的。当你明知得不到自己想要的，自由选择反而让你更痛苦。”

“与其被当成狮子口里的食物，我宁可和你换。”

“我们都有自己的义务，我猜，”阿尔萨斯沉的静静说。

“你按父亲的意旨嫁人，我为了王国的利益娶。”他唐突的站起身“对不起，卡莉。”

“阿尔萨斯，你去哪里？”他没有回答，而是几乎狂奔着穿过王来到马厩，不等马夫过来便给不败装上鞍具，他知道这只是短暂的逃避，可他只有十四岁，短暂的逃避也是个不是办法的办法。

他低伏在不败背上，雄马飞驰着，肌腱光滑，身姿优雅，白的马鬃打着阿尔萨斯的面颊。笑容在他脸上舒展开来。没有什么比这样飞驰更能让他快乐，他们两个合二为一，成为耀眼的一个整体。他曾经苦闷的忍受着对耐心的考验，等了那么久才能骑上这匹他亲眼见证了诞生的骏马，但那值得。他们真是完美的组合。不败不会想从他那里得到任何东西，也不会要求他什么，它似乎只希望能被放出马厩，正如阿尔萨斯盼望摆王家的藩篱。现在他们正在这样做。

这时他们开始阿尔萨斯最喜的环节，跳跃。都城东边，靠近巴尼尔农场有一片小丘。不败奔腾着，重蹄起尘土飞扬。它风驰电掣，如履平地般飞身跃上山崖，然后在狭径上旋身，起碎石无数。人和马的心脏都因兴奋而狂跳。阿尔萨斯把缰绳带向左边，走上一座堤坝——这是去巴尼尔家的捷径。不败没有犹疑，阿尔萨斯第一次叫它跳跃时，它也没有。它抖擞全力，向前飞而出，在那荣耀的，心跳停止的一瞬间，骏马和骑手腾入空中，接着他们稳稳的着陆在柔软而意盎然的草地上，随即又再次离地而起。

决不言败。