第七章

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前行三四十里，滂沱大雨，从天而降，将沙滩上所留的足迹，全部冲毁，再也无迹可寻。

更糟的是，江忽然成了九十度的转弯，往东而去。

这时，他眼前摆着两条路，一条是沿江东行，一条是往杨宁的官道，究竟应该走那条路，他一时间也无法作决。

天上的雨，愈来愈大，全身已成了落汤，竟找个避雨所在，南北三方，三十多里，全是一片平原沃土，非但人家房舍，甚至连一株较大的树木都没有，唯有东面十余里地，离江岸约两三里，隐隐有大片房屋，四周还有不少树林围绕。

淮彬一见，心中大喜，乃加紧足程，冒雨前赶。

盏茶工夫，已来到桃林丛中的一家镇店，距人口不远有一家招商客店。

淮彬方迈步入店，店小二已面堆，至门口，冲着淮彬，躬身施礼道:“呆鸟客官才来呀！小的已等侯多时了！”淮彬听店小二见面就叫他“呆鸟”不由又好气又好笑，知道一定在和自己开玩笑，故意命店小二揶揄自己，当然不便和店小二一般见识，不但没有生气，反而和颜悦，笑问道:“是谁吩咐你的？此地叫什么名字？”店小二见淮彬这般神态，越发相信那红衣女子的话，装着神秘一笑道:“这儿名桃村，至于吩咐的那人，说你知道她，只进到房内，就知道了！”淮彬闻听店小二的话，又看了看他面上的神，心说道:“能和我闹着玩的，在这世间上，只有两人，一是王国华，一个就是她…看店小二脸上的神，多半是她无疑，但是她为何不与我见面呢？”店小二阅人甚多，摺子雪亮，见淮彬沉思暗想，忙说道:“呆鸟客官，赶快随小的来，何必白费心机呀！”淮彬自没听见，随着店小二，穿过一条三丈长的走道来到一个天井的正房前。

店小二笑指房间道:“这是小店独一无二的上房，里面清干净，如非有好人心替客官订下，早被人占去了。”店小二一面说话，一面取出锁匙开门。

淮彬首先入目的，只见室中桌上，摆着五六道菜，一壶酒，一杯一筷一碗，正中央放着一大碗热气腾腾的汤！

尤令他惊讶的是，东西靠壁的上，放着一个油布包。

店小二望着他，神秘一笑道:“呆鸟客官，那上衣包，是那好心人留下的，赶快把衣换了，用酒饭吧！”淮彬忙把上衣包打开，内中果有一套与自己衣相同，大小一样的文士装，甚至内衣及鞋袜，无不相同。

淮彬暗忖她的心思细密，对于自己，可谓“体贴人微”脸上出足的微笑。

忙将衣去，换上干衣，幸而颅上所悬丝囊，因上涂有蜡质的东西，因此滴水未侵，乃将衣袋中的玉瓶取出，揣入怀内。

手触衣袋，似乎觉内有东西，软软的，光滑细腻，取出一看原来是一方粉红手帕，刚刚取出，鼻端就闻到一股兰麝幽香，沁人心肺，不用拆开细看，即知乃女儿家的东西了。

淮彬小心翼翼，拆开一看，那方手帕，约尺许见方，折叠成四叠，仅有五寸大小，上面还写着一些绢秀的小字。

淮彬仔细一看，开头就是“呆鸟！赁般糟蹋身体，好教人心痛裂，为了妹子你应该好好保重。”淮彬看完开头这几句话，虽只是寥寥几句，但已经吐尽心声，关切，体贴到了极点，情深重，暴无遗。

内心中说不出的温暖和动，那分喜悦，更不用提了。

于是，淮彬以无限悦，万分的动心情，继续往下看去，只见下面写道:“本想与你见面，骂你几句，无奈师命难违，徒令人柔肠寸断，物为君订下落足之年，备下衣物酒食相待，希善体妹意，更衣进食，酒只四两，聊作挡寒之用，不许增添，慎防因酒误事，至于卧云道长，是被一位前辈掳走，因雨大天昏，看不清是谁？所取的途向，大概是蒙山方面，妹子师命完后，当来寻你，会期前，直到三侠庄相见，如期前无法来，一月以后，妹子决到家父坟前，恭候哥哥驾临，以便令他老人家安心，因为他有你这么一个少年英俊，武功高强的…”最后两行是:“他老人家的仇，相信能在我们手中，替他报复！”

“到时望哥哥早来，免使妹妹惆怅盼望！”落款是:“你知道的妹妹拜上。”淮彬把幻依的红绢留书看完，喜得心花怒放，把那一方香的红帕，狂吻把玩一阵，不忍释，小心翼翼，贴身收藏起来。

不忍拂她的一片痴情，立刻按照信中的吩咐，吃喝起来。

外面的雨，片刻不停，浙沥之声，使人生厌。

淮彬把饭吃完，店小二恰好前来掌灯送茶，把残菜撤去后，又送来一盆热水，请淮彬洗澡挡寒。

淮彬见店小二这般殷勤招待，深知是心上人的缘故，不仅对心上人，刻骨难忘，就是对店小二，亦生出好。

温言笑道:“多谢小二哥这样的照顾我。”店小二把衣鞋袜拿起，笑着说:“这是应该的嘛！何况还有那位小姐的再三叮咛呢？”淮彬见他拿起衣要走，忙问道:“你拿到那儿去？”店小二神秘一笑答道:“客官就不用管了，反正你用不着，把它丢掉，岂不可惜？”淮彬以为店小二贪小便宜，笑了笑，挥手令去。

让小二走后，淮彬把房门拴上，洗了个热水澡，觉得全身舒畅很多，穿好衣服，命店小二把浴盆拿去，然后躺在上养神。

那雨，一直下到子夜以后，方始减小，但是还没有停歇，沥沥声响，仍是清晰可闻，淮彬空自着急，也无可奈何。

一夜无话，次黎明，淮彬一听雨声已止，忙从上纵起，匆匆结束妥当，叫店小二送洗脸水，并算告饭账。

店小二坚留他稍待一会，以便点早点充饥。

淮彬即关心师伯安危，复记着三侠约会，全都急如星火，那敢丝毫耽误？

匆匆取了一块散碎银子，朝店小二手中一，立刻闪身出门。