楔子

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1。沙漠曝火黑的砾石。赭黄的沙丘。盘旋的苍鹰。触目的枯土。

放眼望去，一盘猩红浑圆的落紧贴着曝火沙漠的棱线，将沉未沉。地表上腾起一片灰蒙蒙的沙雾，空气也仿佛被这巨大的沙罩所密封，不再动。

砂粒总在不耐烦地动、翻滚、汇集、结聚，似是预示着将有一阵呼啸而起的狂风，却忽又抑、肃然、平息、静默…这片将一切都会生生凝固的曝火沙漠，似是怀着将要沸腾的热情，却固执而矜持地保持着沉默。除了单调而干枯的风声，便只有偶尔的几声尖锐的鹰唳，将无尽的热从苍炽的大地中唤出。

迢迢暮中，唯有托着落的沙在地平线上缓缓起伏着。此刻的曝火沙漠，就像是一个快要冷却的塑型，就像是一片要沉睡的死海，经过最后几次深深呼后，一切都将归于静止。

潇潇风。茫茫戈壁。

——只有死寂与荒凉。

围在曝火沙漠西边的便是盼青山脉，它像是一道天然的屏障，隔断了曝火沙漠漫无止境的延伸。山脉东面，是连绵五百里方圆的曝火沙漠，而西面，却是一望无际的喀云大草原。

一边是碧绿荧然，另一边却是赤血骄。

相传几百年前，有商队穿越曝火沙漠，苦行数后，人员折损近半，饥渴加，终来到盼青山脉。却见其山顶积雪终年不化，冰川垂挂；更有怪石嶙峋，草木不生，尚以为是绝路，攀后才见其另一面竟是广袤的喀云草原，雪翻飞，水源丰沛，草雾朦胧，禽鸣兽踪，别有天地，故此方得名为“盼青”而此刻，当四合的暮将青黑一笔笔画入，当落的夕把一片红点缀，当整个曝火沙漠即将陷入黑夜无边沉寂的时候，在沙漠边缘的盼青山脉上，却出现了一道踽踽而动的黑线。

那是一群驼马混杂的队伍，却意外地没有“丁咚丁咚”的驼铃声，似是唯恐扰了这黄昏的平静。十匹骆驼背上负着一卷卷的羊皮，还有十匹骆驼背上负着清水与食物，另有三十余个青衣长刀的草原战士骑在战马上跟随左右。

驼队缓缓行下山来，走入曝火沙漠中。曝火沙漠就像是一个沉默的怪兽，不动声地将那驼队静静地噬。

是什么人，来到了这人迹罕至的大沙漠？是什么人，要在快入夜的时候轻轻叩响这死城的心房？

2。勇士无染呼无染短襟长氅，铜带束，立马横刀，独自一人留在盼青山脉的峰顶上。是虬髯的脸上没有一丝表情，只有一双锐利的眼睛正炯炯环视着大漠的四周。

一阵温驯的微风从背后袭来，挟着一股淡淡的野草香味。他不由回望来路，但见雪松丛丛，新芽幼，暖雾娇风，目青葱。金的霞彩在白云背后燃烧，瓦蓝的天穹下是一片宁静的澄碧，放眼眺望，似仍可见远方避雪城的影子；而前路上，草越来越浅淡，天越来越黯然，空气似也变得浓重而沉闷，目光处尽是一弯又一弯新月形的沙丘点缀在似无止境的茫茫沙漠上，透过蒙的沙雾，黄沙外总还是灼热的黄沙，不见尽头…

他望着那群驼队小心翼翼地踏入沙漠，不由在心中长长地叹了一口气。

二十匹骆驼，三十匹战马，三十个血气方刚的战士，三十个避雪城最优秀的剑手，三十个一起出生入死的兄弟。在穿过这片人迹罕至、禽鸟无踪的曝火沙漠后，却不知还能有几个人能活着回来？

最后他的目光留连在那淡青驼队中最显目的白马上，立刻变得温柔起来。马上人素黄罗衣，浅绿披肩，朱长称，锦花捆袖，头扎彩带，佩长剑，饶是在将暮的昏黄中，仍是能觉到她那低颦浅笑间的绝代风华与举手投足间的飒英姿。

“红琴！红琴！”呼无染的心中低低呼唤着她的名字:“你可在怨我吗？”是的。是的。她一定是在埋怨自己，怨怪自己偏偏只能做送她出嫁的护卫，而不能像从前一样，在无数男人与女人羡的眼光与呼的掌声中将她抱入怀中，照顾她，呵护她…

他亦在狠狠地怪责着自己，做为避雪城最有名望的勇士，不能拒敌于城外，却只能给敌人奉上族内最美丽的女子与最贵重的珍宝。这一切所带给他的，就只有一份沉重的屈辱！

也许，要怪只能怪她的过份美丽。避雪城美女红琴的名声就像夜莺的歌声一样传遍了草原的每个角落，终于惹来了敌人的垂涎。如果是以往，他当然可以用他手中那五尺弯刀来维护她的美丽与自己的尊严。可是这一次，点名要她的人是铁帅——那统领着三万铁血骑兵驰骋大草原纵横无敌的铁帅…

呼无染摇了摇头，竭力抛开这种想法。若铁帅要的不是红琴，不是他心的女子，他就能甘心奉上吗？不，他一定要让铁帅知道，避雪城有的是不怕死的勇士，他们要的不是一时苟安的区区命，他们要的只是避雪城的远离战火、五万百姓臣民的和平安宁…

驼队渐渐没入黄昏中。呼无染从沉思中惊醒，急忙催马扬刀，赶了上去。

时间紧迫，他们必须在连夜赶抄近路，从曝火沙漠的边沿绕过。而这种行为，无疑是非常危险的。

因为，在这片死海一般的曝火沙漠中，不但有遮天蔽的狂猛沙暴、变幻无常的恶劣气侯、令人畜无声陷没的沙沼泽、狡诈凶残的狼群…还有一群来去如风、劫财劫命的恶魔。

那是草原各族谈之变的一股神秘力量，亦是避雪城数世的死敌——狂风沙盗！

3。美女红琴其实，红琴的心中对呼无染是没有任何怨意的！至少，当她看到他从盼青山脉上跃马执刀、威风凛凛地直冲下来时，还是忍不住投以一种欣赏乃至崇拜的目光。在她的心目中，无论何时，他都是她的勇士，她的英雄，她的骄傲！

只不过，现在还是有了一点点的不同。

他不再是以往那个每次族内围猎归来后，用狞恶的狼头惹她轻嗔薄怒，用清雅的雪莲逗她展颜开怀；向她炫耀他亲手剥下的豹皮与肩背上的伤口；他总是从容而略带着一丝扭捏地笑，笨拙地解开她的发髻，‮抚‬被风吹的黑发，再手脚地给她扎上丝巾…

那时她是多么快乐啊，因为呼无染不但是避雪城的第一勇士，亦是她的心上人，她的未婚夫！

可是，现在的他已不是她的恋人呼无染了。现在的他，只不过是一个将自己送给那草原上纵横无敌的铁血骑兵统帅的护卫，一个为了避雪城而心甘情愿奉上自己心女人的战士…