第113章

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凤姐道：「太太快别生气。若被众人觉察了，保不定老太太不知道。且平心静气暗暗访察，才得确实，纵然访不着，外人也不能知道。这叫作『胳膊折在袖内』。如今惟有趁着赌钱的因由革了许多的人这空儿，把周瑞媳妇旺儿媳妇等四五个贴近不能走话的人安在园里，以查赌为由，再如今他们的丫头也太多了，保不住人大心大，生事作耗，等闹出事来，反悔之不及。如今若无故裁革，不但姑娘们委屈烦恼，就连太太和我也过不去。不如趁此机会，以后凡年纪大些的，或有些咬牙难的，拿个错儿撵出去配了人。一则保得住没有别的事，二则也可省些用度。太太想我这话如何？」王夫人叹道：「你说的何尝不是，但从公细想，你这几个姊妹也甚可怜了。也不用远比，只说如今你林妹妹的母亲，未出阁时，是何等的娇生惯养，是何等的金尊玉贵，那才象个千金小姐的体统。如今这几个姊妹，不过比人家的丫头略强些罢了。通共每人只有两三个丫头象个人样，余者纵有四五个小丫头子，竟是庙里的小鬼。如今还要裁革了去，不但于我心不忍，只怕老太太未必就依。虽然艰难，难不至此。我虽没受过大荣华富贵，比你们是强的。如今我宁可省些，别委屈了他们。以后要省俭先从我来倒使的。如今且叫人传了周瑞家的等人进来，就吩咐他们快快暗地访拿这事要紧。」凤姐听了，即唤平儿进来吩咐出去。

一时，周瑞家的与吴兴家的，郑华家的，来旺家的，来喜家的现在五家陪房进来，余者皆在南方各有执事。王夫人正嫌人少不能勘察，忽见邢夫人的陪房王善保家的走来，方才正是他送香囊来的。王夫人向来看视邢夫人之得力心腹人等原无二意，今见他来打听此事，十分关切，便向他说：「你去回了太太，也进园内照管照管，不比别人又强些。」这王善保家正因素进园去那些丫鬟们不大趋奉他，他心里大不自在，要寻他们的故事又寻不着，恰好生出这事来，以为得了把柄。又听王夫人委托，正撞在心坎上，说：「这个容易。不是奴才多话，论理这事该早严紧的。太太也不大往园里去，这些女孩子们一个个倒象受了封诰似的。他们就成了千金小姐了。闹下天来，谁敢哼一声儿。不然，就调唆姑娘的丫头们，说欺负了姑娘们了，谁还耽得起。」凤姐见王夫人盛怒之际，又因王善保家的是邢夫人的耳目，常调唆着邢夫人生事，纵有千百样言词，此刻也不敢说，只低头答应着。王善保家的道：「太太请养息身体要紧，这些小事只与奴才，如今要查这个主儿也极容易，等到晚上园门关了的时节，内外不通风，我们竟给他们个猛不防，带着人到各处丫头们房里搜寻。想来谁有这个，断不单只有这个，自然还有别的东西。那时翻出别的来，自然这个也是他的。」王夫人道：「这话倒是。若不如此，断不能清的清白的白。」因问凤姐如何。

凤姐只得答应说：「太太说的是，就行罢了。」王夫人道：「这主意很是，不然一年也查不出来。」于是大家商议已定。至晚饭后，待贾母安寝了，宝钗等出园时，王善保家的便请了凤姐一并入园，喝命将角门皆上锁，便从上夜的婆子处抄检起，不过抄检出些多余攒下蜡烛灯油等物。王善保家的道：「这也是赃，不许动，等明儿回过太太再动。」于是先就到怡红院中，喝命关门。当下宝玉不在，袭人忽见这一干人来，不知为何直扑了丫头们的房门去，因出凤姐来，问是何故。凤姐道：「丢了一件要紧的东西，因大家混赖，恐怕有丫头们偷了，所以大家都查一查去疑。」一面说，一面坐下吃茶，只偷偷给袭人使眼。

王善保家的等搜了一回，又细问这几个箱子是谁的，都叫本人来亲自打开。袭人因见凤姐眼知道必有异事，又见这番抄检，只得自己先出来打开了箱子并匣子，任其搜检一番，不过是平常动用之物。随放下又搜别人的，挨次都一一搜过。到了晴雯的箱子，因问：「是谁的，怎不开了让搜？」晴雯本是病着在上，袭人等方代晴雯开时，只见晴雯挽着头发闯进来，豁一声将箱子掀开，两手捉着底子，朝天往地下尽情一倒，将所有之物尽都倒出。王善保家的也觉没趣，看了一看，也无甚私弊之物。

回了凤姐，要往别处去。凤姐儿道：「你们可细细的查，若这一番查不出来，难回话的。」众人都道：「都细翻看了，没什么差错东西。虽有几样男人物件，都是小孩子的东西，想是宝玉的旧物件，没甚关系的。」凤姐听了，笑道：「既如此咱们就走，再瞧别处去。」众人刚要出去，却见王夫人由丫鬟们引着走了进来，众人忙施礼。王夫人坐了问道：「宝玉这里可都查明白了？」王宝善家的抢着道：「回二太太，都查明白了。并没有什么不对的。」王夫人冷哼道：「方才是哪个自己翻了箱子的？好大的火气！」众人听了都不敢言语，晴雯只得站出来道：「是我。」王夫人只见晴雯一脸倦怠，头发散竟有三分西子模样，又有几分黛玉的神情，心里便老大不喜，因冷笑道：「好个美人！真象个病西施了。你天天作这轻狂样儿给谁看？你干的事，打量我不知道呢！这几年我越发神短了，照顾不到。这样妖似的东西竟没看见。怪不得宝玉整里不去上学，只怕都是被你们这群狐媚子给勾的。如今只是来抄检你的东西，你竟这么大脾气？哪里还是个丫头，分明是个主子了。」又见地上有一串蜡念珠，因捡起来看了看问道：「这也是你的东西？」晴雯点头道：「是宝二爷那天高兴赏给我的。」王夫人怒道：「胡说！这念珠我认识，是那南安王妃赏给宝玉的，怎么能倒你手里？定是你糊着骗了去！如今还有什么话说？」晴雯一时气得说不上话来，只站着瑟瑟的抖，那眼泪也如断了线的珠子一般落下来。

王夫人冷哼道：「她可有家人在府里当差？」王宝善家的忙道：「她哥嫂也在府里当差。」王夫人听了道：「便差人叫晴雯哥嫂来，领着晴雯出去。阿弥陀佛！今天睁了眼，把这一个祸害妖退送了，大家清净些。」袭人在一旁不敢言语，凤姐见王夫人盛怒也不敢多话，只得由着两个婆子将晴雯驾着出去了。王夫人又将宝玉房里的小丫头们一个个都检查了一回，又说了些狠话，才对凤姐说：「我也累了，如今你们去别处查访，我这就回了。」说罢便自行带着丫鬟去了。袭人一面哭着收拾散落一地的物件，不在话下。

凤姐等人一径出来，一头到了潇湘馆内。黛玉已睡了，忽报这些人来，也不知为甚事。才要起来，只见凤姐已走进来，忙按住他不许起来，只说：「睡罢，我们就走。」这边且说些闲话。那个王善保家的带了众人到丫鬟房中，也一一开箱倒笼抄检了一番。因从紫鹃房中抄出两副宝玉常换下来的寄名符儿，一副束带上的披带，两个荷包并扇套，套内有扇子，打开看时皆是宝玉往年往手内曾拿过的。王善保家的自为得了意，遂忙请凤姐过来验视，又说：「这些东西从那里来的？」凤姐笑道：「宝玉和他们从小儿在一处混了几年，这自然是宝玉的旧东西。这也不算什么罕事，撂下再往别处去是正经。」紫鹃笑道：「直到如今，我们两下里的东西也算不清。要问这一个，连我也忘了是那年月有的了。」王善保家的听凤姐如此说，也只得罢了。

又到探院内，谁知早有人报与探了。探也就猜着必有原故，所以引出这等丑态来，遂命众丫鬟秉烛开门而待。众人来了。探故问何事，凤姐笑道：「因丢了一件东西，连访察不出人来，恐怕旁人赖这些女孩子们，所以越大家搜一搜，使人去疑，倒是洗净他们的好法子。」探冷笑道：「我们的丫头自然都是些贼我就是头一个窝主。既如此，先来搜我的箱柜，他们所有偷了来的都给我藏着呢。」说着便命丫头们把箱柜一齐打开，将镜奁、妆盒、衾袱、衣包若大若小之物一齐打开，请凤姐去抄阅。

凤姐陪笑道：「我不过是奉太太的命来，妹妹别错怪我。何必生气。」因命丫鬟们快快关上。平儿丰儿等忙着替待书等关的关，收的收。

探道：「我的东西倒许你们搜阅，要想搜我的丫头，这却不能。我原比众人歹毒，凡丫头所有的东西我都知道，都在我这里间收着，一针一线他们也没的收藏，要搜所以只来搜我，你们不依，只管去回太太，只说我违背了太太，该怎么处治，我去自领。你们别忙，自然连你们抄的子有呢！你们今早起不曾议论甄家，自己家里好好的抄家，果然今真抄了。咱们也渐渐的来了。可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的『百足之虫，死而不僵』，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！」说着，不觉下泪来。凤姐只看着众媳妇们。

周瑞家的便道：「既是女孩子的东西全在这里，且请到别处去罢，也让姑娘好安寝。」凤姐便起身告辞。探道：「可细细的搜明白了？若明再来，我就不依了。」凤姐笑道：「既然丫头们的东西都在这里，就不必搜了。」探冷笑道：「你果然倒乖。连我的包袱都打开了，还说没翻。明敢说我护着丫头们不许你们翻了。你趁早说明，若还要翻，不妨再翻一遍。」凤姐知道探素与众不同的，只得陪笑道：「我已经连你的东西都搜查明白了。」探又问众人：「你们也都搜明白了不曾？」周瑞家的等都陪笑说：「都翻明白了。」那王善保家的本是个心内没成算的人，素虽闻探的名，那是为众人没眼力没胆量罢了，那里一个姑娘家就这样起来，况且又是庶出，他敢怎么。他自恃是邢夫人陪房，连王夫人尚另眼相看，何况别个。今见探如此，他只当是探认真单恼凤姐，与他们无干。他便要趁势作脸献好，因越众向前拉起探的衣襟，故意一掀，嘻嘻笑道：「连姑娘身上我都翻了，果然没有什么。」