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风的帮助，幸免于难。

十七世纪一六三五年，本征夷大将军（江户幕府）德川家光下令驱逐所有的外国人，止本人出国，在国外的本人也不准返回本，只允许中国和荷兰少数商船到长崎贸易。这是著名的锁国令，本像一个着瓶口的瓶子，跟外界隔绝。

本锁国二百一十九年，本世纪（十九）一八五三年，即太平天国定都天京（江苏南京）的那一年，美国海军的一个舰队。在舰队司令培理的率领下，来中国保护美国侨民。在航行中途，不知道什么原因，突然闯进本的东京湾（江户湾）要求本同意通商，培理送两幅白旗给本官员，告诉他们作为战败时投降之用，又告诉他们说，今年不能久留，明年当再度来此。本全国在惊恐中等到了明年（一八五四）培理果然如约光临，本没有抵抗就告屈服，跟美国签订《神奈川条约》锁国时代结束，门户大开。但最大的影响发生在八年后的一八六二年，本杀死了一个英国人，英国军舰炮轰鹿儿岛。本跟中国一样，受到巨舰大炮的刺，决心发奋图强。

五年后（一八六七）即太平天国灭亡之后第三年，以及阿古柏在新疆称可汗的那一年，本明治天皇即位，下令变法，这就是历史上使全世界叹为奇迹的“明治维新”征夷大将军（江户幕府）德川庆喜，把统治大权奉还给明治天皇，明治天皇把首都从京都迁到靠海的江户，改名东京，跟七世纪六四六年“大化革新”全盘收中国文化一样，明治维新则是全盘收西洋文化——从生活方式到意识形态。只短短数年，本就从荒陋落后状态之中，一跃而成为一个完全新面貌的现代化的年轻国家。——纪元前四世纪中国大黄金时代中，秦国变法成功，是人类最大的魔术。本世纪（十九）本也变法成功，应该是人类第二次最大的魔术。本人创下的这个使全世界都目瞪口呆的改变，各国学者都试图发掘出其中奥秘的原因，却得不到一致的结论。

本一旦崛起，立即向外侵略。

一八七一年，琉球王国的船只在台湾海面沉没，船民在登上台湾岛时，其中五十余人被岛上牡丹社（台湾屏东牡丹乡）的土著杀害。这件事跟本无关，但本认为有关。一八七四年，本新建立的、连运输舰都没有、还得租用美国轮船供应补给品的舰队，开到台湾，屠杀人民，焚烧村落。清政府不得不赔偿白银五十万两，军才载而归。这件事距本明治维新只不过第八年，便如此迫不及待地使它的邻居血，一方面显示本变法效果之大和成长之迅速，一方面也显示本器小易盈。——本不久就止琉球国王尚泰向中国进贡，尚泰派出密使到北京乞援，但清政府对这个孤悬海外的藩属，已无力保护。七十年代最后一年（一八七九）本把尚泰掳到东京，改琉球王国为冲绳县，琉球遂亡。

台湾事件，使本发现侵略妙不可言，像一个强盗发现劫掠妙不可言一样，他可以用最少的代价，得到最丰富的报酬。本的下一个劫掠目标，立即转到三百年前碰过钉子的古老王国朝鲜身上。

攻击台湾的次年（一八七五）本舰队闯入朝鲜首都汉城所面临的江华湾，小艇更深入汉江测量水道。朝鲜炮台发炮阻止，本舰队攻陷炮台，这跟西洋对付中国的手段一模一样。朝鲜只好答应本的条件，签订下列要点的《江华条约》一本承认朝鲜是独立国家。

二本在朝鲜享有领事裁判权。

三朝鲜开放两个港口（元山、仁川）通商。

朝鲜把条约的内容和签约经过，报告中国，清政府这时候正在全力收复新疆，无力反应，就劝告朝鲜李氏王朝政府乘这个机会，主动的开放门户，跟世界各国广泛地建立外的和商务的关系，使本的力量受到牵制。可是朝鲜宰相金允植拒绝说:“与其通洋而存，宁愿绝洋而亡。”李氏王朝已历时五百年，现政权掌握在王妃闵氏家族手中，贪污腐败到无以复加的程度，仅积欠军队的粮饷，就达十三个月，连以贪污腐败闻名于世的清政府酒官员，都大吃一惊。一八八二年，即中国签订《伊犁条约》的次年，汉城爆发兵变，愤怒的士兵攻击王，闵妃负伤逃走，国王李熙被囚，变兵又攻击支持阂氏家族的本公使馆，本若干军官被杀。李熙的父亲，那位早已失去权势的前任摄政王（大院君）李是应，出面维持秩序，主持政府。

事实上李是应是这次兵变的幕后领导人，他是一个昏庸的老官僚，缺乏必须有的政治头脑，以致同时的触怒了中国和本。中国认为囚被中国所册封的国王，即令是国王的父亲，也是大逆不道，而且也深恐本抓官被杀的借口，向朝鲜进一步勒索。本对本公使馆被攻击，人员死亡，当然怒不可遏，尤其本是一个正需要面子的暴发户，不能忍受这种侮辱。于是，中两国军队分别在朝鲜登陆，当本公使花房义质宣布本军队将对李是应政府采取行动时，中国远征军司令（广东水师提督）吴长庆，已用迅雷不及掩耳的手段把李是应拘，专舰送回中国，接国王李熙复位。本既失去发作的对象，只好接受调解，由朝鲜付出白银五十万两的赔款，跟本签订《济物浦条约》承认本有在朝鲜驻军保护公使馆的权利。

朝鲜不甘心本的驻军，请求中国军队也不要撤退，以平衡本的威胁。清政府同意，命吴长庆的一位部将袁世凯担任驻屯军司令官。

朝鲜不断的内忧外患，使国内分为两，一是“独立”主张效法本变法，实行政治改革。一是“事大”主张继续侍奉天朝——中国，维持现状。两在中两国驻朝官员分别支持下，斗争烈。

两年后，朝鲜又发生甲申（一八八四）事变。这时中国正忙着为越南跟法国作战，本认为中国已没有余力照顾朝鲜，独立遂发动政变，率领由本军官训练的新军，屠杀事大，冲进王，强迫国王下令征召军入护驾。本公使竹添进一郎主张马上把国王秘密送到本作为人质，但独立恐怕起人民的愤怒，无法善后，主张先行送到汉江口的江华岛。中国驻屯军司令官袁世凯得到消息，立即攻击王，一面向朝鲜人民揭本的谋。愤怒的朝鲜群众把王包围，协助中国军队昼夜攻打。军不能支持，只得舍弃国王，跟独立突围，撤退到四十公里外的仁川港。

甲申事变是本明目张胆地干涉朝鲜内政，在国际上引起各国纷纷指摘。所以它虽然吃了亏，但态度无法强硬。拖到次年（一八八五）终于跟中国签订解决朝鲜问题的中《天津条约》规定中两国同时自朝鲜撤退，以后朝鲜如果再度发生变，需要出兵时，由两国同时出兵。这个条约使朝鲜成了中两国的共同保护国。但在朝鲜人心目中，本不承认本有这种资格。

本像一只贪得无厌的饿狼，目不转睛地注视着朝鲜，祈求老天爷使它快一点发生变。中国则恰恰相反，唯恐朝鲜有什么风吹草动，引起本的干预。只有朝鲜闵氏家族控制下的政府，对此茫无觉，闵氏家族好像跟朝鲜王国有血海深仇，不把这个王国消灭誓不甘休，在重握政权之后，更顽强的拒绝改革。中国稍后把他们的政敌前摄政王李是应释放回国，闵氏家族于是又把中国恨入骨髓，企图联络俄国跟中国和本对抗。

一个称为东学的朝鲜人民反抗行动，在朝鲜全国爆发。

十五中甲午战争东学是朝鲜民间崛起的反抗暴政和反抗除了中国人以外所有外国人的组织，闵氏家族用最残酷的手段镇他们，结果起全国大暴动，朝鲜政府失去控制。一八九四年，即中国古老历法的甲午年，朝鲜向中国请求派军平。当中国军队出发时，依照中《天津条约》通知本，两国军队遂同时到达朝鲜。本这一次已拿定主意，再也不走了，他们从甲申事变（一八八四）焦急地等待了十年，才等到这个天赐良机。

东学听到中国军队登陆的消息，神上失去支持，即行溃散，天大的变霎时间归于平息。中国通知本，要求两国军队同时撤退，本提出种种不能马上撤退的理由，然后，突然间发动攻势，把王占领，逮捕闵氏家族以消除人民的怨恨，请出李是应再当摄政王。国王李熙在力下，下令废除跟中国签订的一切条约，又下令征召本军队驱逐侵犯朝鲜主权而又拒不撤退的中国军队。

中国急向朝鲜增援，当增援的军舰济远号跟广乙号，运送陆军到牙山（汉城南八十公里）回航，驶到距牙山六十公里的丰岛海面时，受到本舰队偷袭，广乙号搁浅，自己炸毁。济远号竭力抵抗后不支，悬起白旗诈降，然后乘隙逃走。舰在追击途中遇到中国第二批增援部队所乘的高升号商轮和江号护航舰。高升号被击沉，增援部队一千二百人仅七十余人逃生。江号携同所载运的白银二十万两军饷投降。

中两国同时宣战。

战争分别在陆海战场进行。中国驻防牙山的陆军，自丰岛海战后，就受到军的猛烈攻击，无法抵抗，即向汉城北方二百公里外的重镇平壤撤退。中国在平壤集结的军队有一万四千人，司令官（诸军总统）叶志超是官场中的典型人物，胆小如鼠，视钱如命，又没有声望，其他将领们也都是大小官僚，除了食鸦片外，每天都摆酒宴，既不体恤士兵，也不理会面而来的大敌，他们都相信“船到桥头自然直”的官场哲学。等到军以一万五千人发动攻击时，大军即行崩溃，叶志超首先逃生。军乘胜尾追，越过鸭绿江，深入中国领土的辽东半岛，顺利地占领位于半岛最南端、中国最优良的旅顺军港。本这时已决心永远的攫取旅顺，所以在旅顺作灭种式的大屠杀，中国人全部死尽，只有三十六人逃生。

平壤溃败三天后，中国北洋舰队，包括战舰十二艘、炮艇二艘、鱼雷艇四艘，从大连出发，运送增援平壤的武装部队在大东沟（辽宁东港）登陆，在回航途中的黄海上，跟同样拥有十二艘战舰和四艘鱼雷艇的本舰队相遇。

北洋舰队司令（提督）丁汝昌站在旗舰定远号的舰桥上指挥，下令舰队作一字形雁阵应战。可是副司令兼旗舰舰长（右翼总兵旗舰管带）刘步蟾，发现如此则旗舰定远号恰恰在最危险的前端，将第一个受到炮击，于是他在转达命令时，竟改为人字形雁阵，使定远号位于他认为比较安全的中央后方位置。英国顾问泰乐尔看见阵势跟司令所下的命令不符，对这种在海军中闻所未闻、几近叛变的阵前抗命，大为震骇。他急忙奔上舰桥，企图挽救，但时间已不许可，舰已经近，刘步蟾下令开炮。奇怪的事情发生了，当定远号的大炮发第一炮时，那个年久未修，早就锈烂了的舰桥，被震断裂，丁汝昌和泰乐尔被双双抛到半空而后跌到甲板上。丁汝昌部重伤，泰乐尔失去知觉。舰的猛烈炮火，把定远号的桅樯摧毁，以致悬挂不出指挥的旗帜，各舰遂成了一群各自为政的盲鸭。

海战只五小时，中国战舰五艘沉没，其余全部重伤，落荒而逃。本则仅旗舰松岛号重伤，无一舰被击沉。

北洋舰队这时仍剩下军舰二十六艘，包括战舰七艘、炮艇六艘、鱼雷艇十三艘，集结在基地威海卫（山东威海）旅顺陷落后，威海卫更加重要，仍控制着渤海海口，阻止舰进攻天津。黄海战役三个月后，本海陆夹攻威海卫，陆军由山东半岛最东端的成山角登陆（七世纪时，中国援助朝鲜半岛上新罗王国的远征军，就在这里乘舰出发）军登陆后，攻陷威海卫的要炮台，北洋舰队反而暴在自已岸炮的威胁之下。本海军又一连两夜发动鱼雷艇偷袭，定远号被击搁浅，来远号和威远号则被击沉，两舰上的战士伤亡惨重，但两舰的舰长却安然无恙，因为两位舰长都上岸嫖去了，本不在舰上。

这是一个绝望的局势，中国海军主力全在北洋舰队，其他南洋、粤洋两个舰队都微不足道，而且地域观念和派系观念，使他们乐意于看到以李鸿章为首的北洋系势力瓦解，所以北洋舰队本不可能有援军。不久，司令部所在地的刘公岛上发生兵变，水兵弃舰登陆，要求司令丁汝昌“放他们一条生路”而岛上驻防的陆军却抢着攀上军舰，要求快快逃命。秩序已，英国顾问瑞乃尔建议丁汝昌凿沉残余军舰，士兵徒手投降。丁汝昌采纳，下令沉船，可是那些舰长们恐怕沉船后会触怒本人，可能命不保，所以拒绝执行命令。丁汝昌又打算率领各舰突围，更没有人理他，丁汝昌只好服毒自杀。

拒绝沉船，又拒绝突围的舰长之一程璧光乘着悬挂白旗的炮艇出港，向本舰队投降。历时二十四的威海卫战役结束，曾经煊赫一时，作为自强运动结晶的北洋舰队，灰飞烟灭。清政府知道大势已去，尤其是那位皇太后那拉兰儿，急于庆祝她六十岁的快乐生，所以迫不及待向本乞和。

次年（一八九五）中国代表李鸿章在他领导的事业全部失败后，到本低头接受屈辱的和平，签订《马关条约》一中国承认朝鲜独立自主。

二中国割让辽东半岛、台湾、澎湖给本。

三中国赔偿本军费白银二亿两（这是一个天文数字）中国战败，朝鲜陷于惊恐，在朝鲜人的眼中，伟大的天朝是不会战败的。朝