第三章

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“庄主，这一季茶庄收成的茶略有瑕疵，连着三旱雨水不足，茶树因缺水而大量枯死，下半年的茶价是否应有所调涨？”避茶庄的管事战战兢兢地说道，眼带惧意生怕庄主责罚，没管理好茶园的品质是他的失职，在以往犯了这种错误少则减薪，多则解除职务，沦为小堡从头干起。

他早做好滚回老家吃自己的准备，双肩微垮，不敢有一句赘言，他等呀等，等来一句差点吓破胆的轻应。

“嗯！”嗯就这样，没叫他滚出去？

“启禀庄主，东北收购的大麦和黍麦已收入粮仓，我们以低于去年一成的价格买入，后来适逢大旱面粉涨价，今年的利润大为可观。”

“嗯。”又是“嗯”没有奖励或称赞？失望的外务管事微拧起眉。

“庄主，南方的丝绸易已顺利尽入我方手中，协和商号又再度落败，我们要不要趁其周转不灵一举买下，以除后患？”

“嗯！”咦！

“嗯”到底是什么意思？

在场的十数位管事已开始察觉到一丝不对劲，平时的庄主虽威严寡言，不说废话，但也会严厉的挑出弊病，不假辞地予以训示，让犯错者更加愧疚，而稍有长进的人则不敢得意忘形，使出看家本领更上一层楼，好获得当家的赏识。

虽然他们觉得主事者有点心不在焉，但没人敢掉以轻心，依然心惊胆颤的上禀月季营收，毫无一丝马虎。

谁知这不是一种测试，看他们是否忠于工作岗位，没偷懒的尽心尽力。以庄主的铁腕作风，谁有胆子揣测上意？要是猜错了岂不自找倒霉。

宁可多做也不可少做，有错一定要马上承认，知错不改只有死路一条，永无翻身的机会，不管走到哪里都碰壁“寄傲山庄”丢出去的人是烫手山芋，谁碰了谁准遭殃，庄主对胆敢和他作对的敌手向来不留情面，赶尽杀绝是常有的事。

“庄主，南盐北运的船运已谈妥大半，海帮的信天翁希望和你见上一面，他认为细节方面和你当面谈较妥当。”现在南北航运大多掌控在信老手中，海帮势力不容忽视。

“嗯！”不能说不惊心，每位管事都因那一句“嗯”而坐立难安，差一点往上跳，如坐针毡呀！

“庄…庄主，你的身子是不是受寒了？萧神医还在庄内，小的马上为你请来。”他们一家老小就靠差事过活，可不能有闪失。

众人屏气凝神，一口气提到喉咙，就这么梗着不上不下，脸涨红仍提着气，深恐一个吐气惹来众同侪的责难。

其实在庄主漫不经心的“嗯”第三次时，就有心细的管事差小厮去请神医萧化赞了，他的医术十分高明，除死不管外，只要尚存一息的人都能救得活，外人给了他“抢阎罗”的尊称，意思是跟阎王抢人，凡他经手的病患绝无断气之虞，个个起死回生如常人。

“有瑕疵的茶暂不上市，枯死的茶树再择良坡重植。大麦和黍麦收仓入库，再等一个月大举出清，调整售价为市价的三倍。还有，协和商号的银已尽，派个人出面议价，垄断丝绸为我一家独市。”

“啊…”高见。

众人那口气终于由喉间逸出，各个遭点名的管事无不面带微笑，虽然他们心中仍有未解疑问，但一见庄主冷声厉气的调派，那份忧心不安可以放下了。

“陈管事，告诉海帮的信天翁，我对他据称貌美如花的女儿不兴趣，叫他别把主意打到我头上，别人用烂的女人不要丢给我，我不是乞丐。”什么都捡。

“呃，是、是，小的定将庄主的…呃！却之不恭转达给信老。”吓！庄主真是神通广大，连人家的私密事都了若指掌，果然是可怕的狠角。

难怪海帮会主动和他们套情，自愿减价好拉拢寄傲山庄，原来是这么一回事呀！看准了肥就想，一点也没想过咽不咽得下。

“萧神医来了！萧神医来了！大家快让让，好让他为庄主看诊…吓！”这…这是什么？

一柄银晃晃的小刀划过颊边，面上一白的小家丁当场软了双脚，整个人像冰雪融化似的往下一滑，惊得以为一条小命没了。

他本是吓呆了，没力气多做他想，软趴趴的仿佛少了几骨头，要不是朗的笑声随后响起，以独臂之力撑起他虚软的身子，这会儿定是了一子，羞上三代。

“小心点，小兄弟，地滑呀！”萧化赞一出口便解了一丑，挽回小厮轻如鸿的颜面。

“多、多谢萧神医…”幸好有他，不然他连怎么死的都不知道。

“呵…用不着涕零，把鼻水一，免得脏了你家庄主的眼。”他不着痕迹的后退一步，痹篇令人作恶的稠涕。

“是、是，萧神医你真是救苦救难的大好人，活菩萨。”改明儿立道长生牌位，夜焚香祭拜。