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起，将蔷薇花挂上了城门。大家一起呼起来，有人提议为了这个国家的诞生办个庆祝的盛宴吧。国王还在迟疑着，年幼的孩子们已经拥到了他身边，去拉他的手。

宴会在经城市中央的河岸边举行。

一堆堆篝火被点燃，沿着蜿蜒的长河贯穿城市南北，火光落进河里粼粼如万千珍珠。这是为了庆祝人们终于走出冰冷的，坚固的城堡从此庇佑他们，他们再也不用担心野兽的袭击。骨笛被吹响，轻快的旋律里年轻的男孩和女孩手拉手跳着舞，裙摆旋转出花朵般的弧度。

直到火从天而降。

上一秒还在笑的人群，下一秒就倒在了火里。

神的黄金马车碾过天空，发出隆隆的地裂天崩般的巨响，火大团大团地从黄金马车上滚落。人们奔逃着，却连一个避难的地方都没有，因为这责罚就是对着人而来的。火里，再勇敢的骑士都只能倒地痛苦嚎叫，老人，女人，孩子……只要沾上那火就不能幸免。

除了国王。

他提着剑，走在一条又一条街道上。

天空中的黄金马车已经离开了，负责降下惩罚的神甚至懒得下来亲自看一眼这个被毁灭的城市。他们甚至没有意识到什么权柄诞生在这里，之所以施加惩戒不过是为了捍卫“神的至高无上”，教人们向神匍匐低头。

火团不再落下，但是已经落下的火将持续燃烧三天三夜，沾到火的人必须承受三天灼烧才能在极致痛苦中死去。

这就是神罚。

鲜血飞溅，落到国王苍白的脸颊上。

他将剑送进在火中嘶吼的人的心脏，然后出。血从他的子民心脏里涌而出，汩汩地渗进地面。国王握剑的手稳得如钢铁铸造，他在废墟里跋涉找到所有在火中痛苦挣扎的人，然后亲手一一终止他们的生命。

“啊啊啊！好痛！”最后一名身上燃着神火的，是一名年幼的孩子。

孩子在火中打滚，她用尽全力伸手，想要向平时那样去拉国王的手。

她还太小，小到本不明白到底是怎么回事。

国王俯下身，握住了她的手。

“王！王！”孩子尖叫着像平时一样喊着。

国王另一只手握着的剑送进了她的心脏。

女孩凄厉的尖叫停止了，她垂下头，靠在国王肩膀上闭上眼睛。幸存的人们聚集起来，在废墟上找到了国王。他一身血腥，身上的长袍红得刺目，剑在他的身前。

冰冷的太再一次升起，照亮了国王没有表情的脸。

他的眼底空空。

像什么都没有，又像埋葬了一切。

魔鬼撑着伞，看着国王。

魔鬼终于知道这么多年国王其实一直在等待什么。

他在等他的子民杀了他。

——因为，他曾亲手杀了自己的子民。

“该让我说什么好呢？我亲的陛下。”魔鬼轻声说，合起黑伞，走上前去。他俯身，想要去拥抱独自坐在废墟上的国王。

白的浓雾涌了起来。

世界被雾气淹没。……………………往之林的白雾翻涌着。

黑树林中间的小路上，国王和魔鬼同时穿过彼此记忆最深处的霾，从蒙蒙的雾气里走出。他们停下脚步，面对面站着。

“陛下。”魔鬼朝国王举了举伞，出微笑。

“我们该回去了。”国王朝他伸出手。

所有悲伤，愤怒，不甘，都已成为往事。最初那一无所有的君主和骄傲孤独的魔鬼，他们最后站在了旧时代的坟墓之上。

魔鬼走上前，他合起伞，拥住了国王。

第195章番外什么是骑士？为守护帝国而铸造的剑与盾。

——记1422年罗格朗与莱西的一场战役天灰蒙蒙，一场夏的暴雨即将到来。

一支骑兵在云团下移动，穿过草地和低岭，前往月河要。骑兵队伍举着旗帜暗红的底上铁蔷薇冰冷肃杀。约翰骑着马，紧紧地跟随在自己的父亲白金汉公爵身边，今年他十六岁，第一次跟随父亲踏上战场。

盔甲磨着约翰的额头，他听过许多关于父亲的故事。

他的父亲白金汉公爵在侍女们口中，是帝国的雄狮，是帝国最荣耀的骑士。她们的话为约翰勾勒出了父亲在战场的样子，威风凛凛，杀气腾腾，百战百胜。所有人都对他说，等你到了军队，你就会知道你的父亲为什么会被称为“帝国骑士”。

暴雨来前的躁热空气里，白金汉公爵始终神情肃穆，他要求所有人在雨下之前抵达预定地。这是约翰第一次行军，他努力地跟上父亲的速度，但渐渐地变得有些吃力。然而他环顾周围的时候，发现没有哪一名骑士开口请求停歇，所有人在地面灼热气里行军肃杀而沉默，像无声的钢铁洪。

指引着洪行进的，就是白金汉公爵的意志。

约翰咬紧了牙关，不想出一点疲惫怯弱。他在心底告诉自己，你是雄狮的儿子，你要表现得像位蔷薇家族的骑士。

终于，在第一滴雨砸落之前，他们赶到了月河要。

吊桥在绞索的声音里被放下，骑士们踏进这座要，一直以来它都充当了罗格朗应对莱西远征的坚固屏障。

“我们必须在他们的援军到来之前解决他们的重骑兵营